Nous entamons la randonnée d’approche sous une neige légère qui tombe densément. L’objectif de la journée est d’aller skier une des zones du domaine exploité par Activités Éco Plein Air, dans l’arrière-pays de la Vallée Bras-du-Nord. La neige qui s’est accumulée au cours des derniers jours reste intouchée et n’attend que nous pour se faire tracer. C’est d’ailleurs l’objectif que se donne Activités Éco Plein Air: offrir des premières traces à ses clients, autant aux skieurs aguerris qu’à ceux qui veulent s’initier au ski hors-piste.
Je rencontre mon guide, Hugo Beaumier, à l’accueil Shannahan de la Vallée Bras-du-Nord, dans la région de Portneuf. C’est le point de départ de la randonnée qui nous mènera, trois kilomètres plus loin, au bas d’une des quatre zones skiables. L’endroit où nous nous dirigeons est le plus escarpé, le plus pentu et également celui avec le plus haut dénivelé (environ 275 mètres).
La randonnée pour s’y rendre est de toute beauté: les sapins gorgés de neige, dans leur dormance hivernale, nous entourent de calme alors que nous nous enfonçons dans les profondeurs de la forêt. Parfois, un endroit plus clairsemé ou la traversée d’un lac nous laisse entrevoir notre destination dans le ciel embrouillé de neige.
Arrivés au pied de la zone convoitée, nous entamons l’ascension propre dite.
Aucun doute, à voir la quantité de neige, ce sera une journée de poudreuse profonde! Le forfait guidé que propose Activités Éco Plein Air présente cet avantage indéniable de pouvoir satisfaire ce désir insatiable que caresse tout skieur: tracer la poudreuse vierge.
La descente est trop bonne, alors nous décidons de répéter une seconde fois.
Pour terminer la journée et nous rediriger vers notre point de départ, Hugo me propose d’aller vers une autre zone skiable, celle-là davantage dédiée à l’initiation au ski hors-piste.
Des zones pour s’initier au ski hors-piste
Activités Éco Plein Air accueille également des groupes de personnes qui désirent s’initier au ski hors-piste. La formule est parfaite: une paisible randonnée à ski d’un kilomètre à partir de l’accueil Shannahan pour se rendre au pied d’une large érablière, à la pente douce, d’environ 150 mètres de dénivelé. Hugo me dit que les groupes adorent la formule d’apprentissage et peuvent espérer effectuer entre trois et cinq descentes dans la journée.
Quant à nous, après avoir enlevé les peaux, nous nous élançons entre les arbres bien espacés, laissant nos sillons imprimés dans la poudreuse derrière nous pour terminer cette journée mémorable.
Ceux qui le désirent peuvent prolonger leur séjour, relaxer et profiter des autres activités qu’offre la Vallée Bras-du-Nord (raquettes, fat bike, etc.) grâce à de spacieux chalets en location.
Pour plus d’informations
Activités Éco Plein Air: site web / facebook
Il est à noter que, peu importe si vous êtes dans un groupe d’initiation ou un skieur hors-piste aguerri, le territoire n’est accessible uniquement qu’en forfait guidé.
