L’histoire de la Côte Parent au Domaine Parent commence au début des années 1940. Lucien Parent était un développeur immobilier qui a réalisé que pour vendre des maisons, il fallait offrir des activités aux enfants des acheteurs. Même si les terrains qu’il développait étaient à moins d’un kilomètre du centre-ville de Saint-Jérôme, à l’époque, c’était encore un endroit très boisé, comme on peut le voir sur la photo principale. Il a donc travaillé quelques années pour créer un parc qui incluait l’hiver une pente de ski avec un fil-neige.
Le remonte-pente a commencé à fonctionner le 10 décembre 1943. Les journaux de l’époque indiquent que le moteur était électrique, et que la pente avait un dénivelé de 27 mètres, ce qui est un chiffre généreux. Dès l’hiver 1943-1944, pour faire connaître l’endroit, on y organisait des concours de ski pour tous les amateurs. On ne manquait pas d’imagination, car il y avait des courses de slalom, sauts droits, sauts en vitesse, et courses d’un ou deux milles.
En 1944, on a commencé la construction d’un chalet situé au haut de la piste et facilement accessible en automobile. Cette petite station de ski a évolué rapidement, car selon les documents que j’ai consultés, le ski de soirée a commencé dès l’hiver 1944-1945. En plus de la piste de ski alpin, il y avait aussi une glissade sur glace. On peut supposer que cette impressionnante arche a été construite en même temps que le chalet. Cela donnait une belle visibilité à un chalet qui pouvait être utilisé à l’année longue. Lucien Parent comprenait l’importance d’une bonne publicité, car dans une annonce de 1946, on disait que la piste de ski était facile à skier, facile d’accès et disponible de jour comme en soirée.
Les trois photos suivantes montrent le chalet à différents moments. La photo avec les chevaux est certainement la plus ancienne. La 2e photo est de 1961 et on y voit les membres de la première école de ski Molson. On constate qu’un bout du toit se termine en pente. Pendant un temps, quelques skieurs audacieux partaient du toit pour allonger un peu la pente de ski. J’aurais probablement fait la même chose.
En juin 1955, Claude Parent, fils de Lucien, s’est marié avec Colette Maisonneuve. La réception a eu lieu au chalet Parent. Le thème du sapin, visible sur la photo de l’arche, est très présent dans le chalet. Sur une des photos, on voit un piano, montrant que le chalet était utilisé pour des activités sociales. Sur la 3e photo, l’homme complètement à droite est Lucien Parent, propriétaire du Domaine Parent.
J’ai trouvé un article de journal indiquant que la ville de Saint-Jérôme avait loué la côte de ski Parent pour l’hiver 1965-1966. Pour ce qui est de l’acquisition de la piste de ski et du chalet par la ville, des discussions ont eu lieu dès 1964. Mais c’est seulement en 1975 que la ville est devenue propriétaire de l’endroit. Une belle initiative du vendeur, Claude Parent, est qu’il est spécifié dans le contrat que le terrain vendu ne peut être utilisé que pour ‘l’aménagement de parc et de terrain de jeux’. La pente de ski a continué à être en opération environ jusqu’en 1990. La première photo est vers 1973, et on y voit un fil-neige à gauche et un autre à droite de la pente. De plus, il y avait une petite patinoire au bas de celle-ci. La 2e photo date de 1980.
Aujourd’hui, l’endroit est connu sous le nom de ‘ Parc de la Côte-Parent ‘, et en hiver, on y offre quatre couloirs de glissade sur tubes ($) ainsi qu’une glissade libre (gratuit). Cette photo de Google montre très bien le parc et les couloirs de glissade sur tubes. Le chalet était situé au sommet de la côte, à droite de l’endroit indiqué ‘Parent Hill’ sur la photo.
La rédaction de cet article a été rendu possible grâce à la collaboration de Luc Parent, ainsi que de Guy et Suzanne Parent, tous enfants de Claude Parent. Pour les photos, j’ai aussi eu la collaboration d’Histoire et Archives Laurentides, ainsi que du Musée du ski des Laurentides. J’ai consulté les journaux de l’époque dans la section numérique de la Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ).
Cet article fait partie de la section sur les stations de ski du Québec qui sont aujourd’hui fermées. Comme la grande difficulté d’un tel travail est de trouver des photos et de l’information sur ces stations, si vous détenez des perles concernant une station oubliée ou fermée et que vous souhaitez les partager avec l’auteur, vous êtes invité à communiquer avec lui par courriel afin de lui permettre d’ajouter de l’information à un dossier existant, ou d’inclure une autre station à cette section à l’adresse suivante: stations.fermees.qc@gmail.com
