Cette inauguration est l’aboutissement de plusieurs années de travail, et mènera aussi à une deuxième inauguration, pour la saison 2024-25. En effet, le Mont Rigaud a acquis l’ancienne remontée du Versant des Épinettes et en prépare l’installation. Jetons un oeil sur les chantiers!
Installer une remontée mécanique dans une station de ski est un chantier d’envergure. Qu’il s’agisse d’une remontée de fabrication neuve ou de la réinstallation d’une remontée après un déménagement, le tout ne se fait pas sans planification serrée. Rien n’est laissé au hasard, du démantèlement à l’inauguration en passant par les plans 3D et l’arpentage. Comme le transport de passagers par câble est régi par la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) et soumis à la norme pancanadienne CSA-Z98, la collaboration et coordination de plusieurs intervenants sont nécessaires au bon déroulement de l’ensemble du projet.
Première étape: démanteler le télésiège Poma
Dès le printemps 2023, la station de Bromont, montagne d’expériences (BME) a entrepris la mise à niveau des chemins d’accès menant aux pylônes et gares amont et aval afin d’en préparer le démantèlement. Cette opération déjà très laborieuse a nécessité davantage de soins puisque la remontée n’était pas vouée au recyclage mais bien à une autre vie, mais le jeu en valait la chandelle, comme l’indique Evelyne Déry, conseillère marketing et communications pour la station: « Désinstaller une remontée mécanique dans le but de la relocaliser demande beaucoup de préparation et de travail comparativement à un démantèlement pour la ferraille. Toutefois, l’achat d’une nouvelle remontée mécanique est coûteux et la réutilisation de la remontée des Épinettes par une autre montagne est une excellente nouvelle. Elle permet de conserver un équipement de qualité tout en améliorant la capacité de remontée du Mont Rigaud. Nous croyons qu’il est préférable de donner une seconde vie et valoriser des équipements encore tout à fait fonctionnels. Par ailleurs, cette vision s’inscrit dans notre démarche de développement durable. »
L’acquéreur de la remontée Poma, Mont Rigaud, a travaillé étroitement avec BME afin de planifier et d’exécuter le travail de démantèlement et de transport des différentes composantes de la remontée. Une firme d’ingénieur-conseil chapeaute le tout afin de s’assurer que les pièces répondent aux différentes exigences de sécurité. Avant la réinstallation au Mont Rigaud, la remontée mécanique Poma aura été entièrement remise à neuf. Plusieurs mois de travail ont donc été nécessaires avant même que la remontée ne commence à prendre forme sur le terrain de la station de Rigaud.
Deuxième étape: l’installation de l’Express des Épinettes
L’inauguration de la nouvelle remontée de BME, le 23 décembre 2023 (photo d’entête), constitue le point culminant d’un projet qui se sera étalé sur plusieurs années. Mme Déry précise: « À partir des premières discussions avec le fabricant jusqu’à l’installation, nous parlons d’un peu plus de trois ans dans le cas de l’Express des Épinettes. » Puisque l’ancien télésiège fixe a été retiré seulement au printemps 2023 et qu’il ne fallait pas laisser le versant orphelin de remontée, les plans ont été conçus et les pièces fabriquées avant fin de la saison de ski 2022-23. Dès les premiers jours du printemps 2023, il fallait préparer le chantier et commencer à assembler l’énorme jeu de Meccano sur place, opération assurée par le fabricant de la remontée, Doppelmayr. La station avait évidemment sa part à jouer: « Nos équipes ont assuré les travaux connexes tels que l’entrée électrique, le chemin d’accès ou les travaux de nivelage du terrain. » ajoute Evelyne Déry.
Deuxième étape (bis): l’installation de la remontée Poma au Mont Rigaud
Lorsque Luc Élie, propriétaire et directeur général de la station Mont Rigaud, a entrepris les démarches afin d’acquérir la remontée Poma du versant des Épinettes, il savait dans quoi il s’embarquait, et il disposait des connaissances pour le faire: « J’ai ma licence RBQ Constructeur-Propriétaire Général ainsi que ma licence 1.10 remontée mécanique. Ceci fait en sorte que je peux gérer mon propre projet et gérer les sous-traitants spécialisés. » De la demande des permis à la municipalité jusqu’à l’inauguration, prévue pour la saison 2024-25, M. Élie s’implique à chaque étape du chantier. Pour lui, l’acquisition d’une remontée « de seconde main » était une aubaine qu’il ne voulait pas laisser filer puisque l’opération allait lui coûter moitié moins cher que l’installation d’une remontée neuve. Ayant à coeur de garder le ski accessible pour sa clientèle, il était naturel pour le directeur général de tout faire pour améliorer l’expérience-ski sans créer un trou dans les poches de la station et des skieurs. (Lisez notre article sur l’annonce du Mont Rigaud.)
Sur le terrain au Mont Rigaud, les travaux se poursuivent. « Le montage des structures a été fait en partie cette automne et pour terminer l’été prochain (2024). Et ce sera suivi de tout les tests et inspections par les ingénieurs avant de la mise en fonction. » Les skieurs qui fréquentent l’endroit durant la saison 2023-24 sont déjà en mesure de voir le début de l’installation puisque la gare aval est déjà en place.
La gare aval de la future remontée mécanique Poma du Mont Rigaud. Photo Patrick Teasdale
Statistiques de la remontée Poma:
- Quadruple fixe avec un tapis d’embarquement
- Modèle Alpha PK-210/120
- Capacité (débit) de 2400 skieurs par heure
- 652.1 m de long
- Installée du côté est de la station, dans la piste Express
Certification et formation des employés
Au Québec, la Régie du bâtiment (RBQ) a le mot final sur la certification des remontées mécaniques: le sceau d’approbation de la Régie est nécessaire afin de pouvoir opérer la remontée. Ce sceau démontre pour les stations de ski et toute la clientèle skieuse qui emprunte les remontées mécaniques que les infrastructures répondent aux normes et que la sécurité des usagers et employés est assurée.
Une fois les remontées mécaniques certifiées, une autre étape cruciale doit être complétée avant que les skieurs ne puissent prendre place dans les télésièges: l’ensemble des employés appelés à travailler sur les remontées doivent recevoir une formation complète relative à chaque nouvelle remontée. Qu’il s’agisse de l’entretien mécanique, de la supervision à l’embarquement, des guérites RFID, du système de sécurité ou du débarcadère, les employés sont formés à utiliser et entretenir adéquatement les remontées.
Du côté de Bromont, montagne d’expériences, Evelyne Déry affirme: « Nous avons plusieurs remontées à la montagne et c’est une technologie qui est connue de nos équipes de mécaniciens et d’opérateurs. Nous prévoyons un mois d’essais et de formation avant l’ouverture à la clientèle. » C’est la raison pour laquelle certains ont pu apercevoir le télésiège « tourner à vide » à quelques reprises avant son inauguration.
Que vous preniez place dans une remontée neuve fraichement sortie de l’usine du fabricant, ou installée après un déménagement, les normes sont les mêmes et chaque pièce a été scrutée à la loupe; aucune des installations n’est moins sécuritaire que l’autre.
