L’hiver bat son plein cette année au Québec, et la région des Cantons-de-l’Est est l’une des plus privilégiées, avec de nombreuses chutes de neige en janvier et, surtout, aucune période de dégel, ce qui est de plus en plus rare pour le sud du Québec.
À mon arrivée à la station, le mercure indiquait -16 degrés, mais selon des habitués de l’endroit, la température était beaucoup plus tolérable que la veille, où le vent et l’humidité rendaient l’air glacial et peu agréable pour les skieurs. La remontée hybride avec la télécabine était beaucoup plus appropriée en cette journée. Même si nous avons emprunté à quelques reprises les remontées quadruples des versants du mont Giroux, le froid est resté très tolérable.
Les pistes à neige naturelle ainsi que les sous-bois étaient quelque peu durcis en matinée en raison de la nuit précédente, qui avait été très froide. Cependant, plus la journée avançait, plus la surface devenait molle ! Les conditions étaient superbes sur l’ensemble du domaine skiable. Toutefois, il fallait être vigilant dans les pistes à neige naturelle et les sous-bois, où, à certains endroits, la base de neige était limitée en raison des nombreux passages de skieurs.
Le Mont Orford offrait aujourd’hui 100 % de son domaine skiable, avec toutes ses remontées mécaniques en service, à l’exception du vétuste Rapido ! Comme mentionné plus haut, les conditions étaient excellentes, et même dans les endroits très achalandés, il n’y avait pratiquement aucune plaque de glace. L’attente aux remontées mécaniques était presque inexistante, sûrement en raison de la température froide qui a découragé certains adeptes de la glisse.
Les sous-bois extrêmes du versant Giroux nous ont quelque peu laissés sur notre appétit. La base de neige était assez durcie, car très peu de skieurs s’y aventuraient, et il manque encore de neige pour bien couvrir les nombreux obstacles naturels de ces sous-bois.
Lors d’une remontée avec un employé bien informé du Mont Orford, celui-ci m’a mentionné que le chalet de ski principal sera entièrement rénové durant la saison morte. Il date de la fin des années 80, époque où d’importants investissements avaient été injectés dans la montagne. Déjà depuis quelques années, la station a investi beaucoup d’argent dans un nouveau et magnifique service à la clientèle, ainsi que dans une nouvelle salle à manger pour les lunchs et pour se changer.
Ce fut une autre belle et excellente journée hivernale au Mont Orford aujourd’hui! Malgré un mercure peu élevé, nous avons trouvé le moyen de rester au chaud en skiant les nombreux sous-bois extrêmes qu’offre cette magnifique montagne. Une visite à Orford est un incontournable pour tout skieur, car cette grande montagne a tout pour plaire, tant aux débutants qu’aux experts !
Venez la skier, et vous serez comblés!
