Les débuts de cette station de ski remontent à 1939 quand M. Raoul Clouthier achète une ferme à Val Morin, et la transforme en auberge quatre-saisons. Le nom d’incorporation était Sun Valley Farm Inn. L’ouverture de la station a été pour l’hiver 1940-1941.
Ces très belles photos des années 1940 ont été faites par M. Clouthier. Merci à son petit-fils de les avoir partagées avec Zone.Ski. Plusieurs membres de la famille ont travaillé au succès de l’endroit. Sur cette photo, on peut voir à droite, Raoul Clouthier et son épouse Jeanne Fortin, au centre Robert Clouthier, et à gauche, René Clouthier et son épouse Bernice Masse. Pour la petite histoire, les collies se nommaient Bonnie et Carlo.
Photos durant l’été, la dernière montrant suite à un incendie, la reconstruction de l’hôtel en 1944.
Photos durant l’hiver. L’endroit offrait à la fois des activités hivernales et la tranquillité aux clients.
Ce dépliant en anglais, fourni par M. Paul Giddings, date de l’hiver 1948-1949, et il illustre combien les services offerts et les prix ont changés depuis cette époque. Il montre aussi que M. Clouthier avait le sens du marketing, car il parlait non pas du dénivelé de la station, mais de son altitude de 1 300 pieds, favorable à avoir beaucoup de neige. C’est le premier hiver avec une remontée mécanique à Sun Valley. Celle-ci était installée sur la pente du mont ‘J.C.’ et était d’une longueur de 1 100 pieds avec un dénivelé de près de 400 pieds. C’est aussi le premier hiver qu’un chemin pour les automobiles sera ouvert entre la grande route et la station de ski, une distance de 600 verges.
Au printemps 1951, M. Raoul Clouthier a mis en vente Sun Valley Farm. Voici la proposition de vente.
M. Max Siegmann a loué la propriété pour un an, pour finalement l’acheter en 1953, mais sans l’auberge qui malheureusement avait été détruite une seconde fois par un incendie en juin 1952. Dans les années 1950, la station avait une arbalète et un rope-tow, le dénivelé étant de 450 pieds. Une chaise double a été installée dans les années 1960. Voici une importante publicité faite par M. Siegmann dans le journal le Canada du 19 décembre 1952.
Cette photo montre qu’au début des années 1950, Sun Valley était un endroit reposant. On peut voir Nora (Manson) Schlachter, très à la mode dans son costume de ski. Elle avait du talent, ayant fabriqué celui-ci en s’inspirant des tendances du temps. Une ‘ agence de rencontre ‘ de l’époque était les trains de ski qui jusqu’aux années 1950, étaient le meilleur moyen pour venir skier dans les Laurentides. C’est ainsi qu’elle avait rencontré son futur époux, Paul Schlachter. Je remercie son fils Chris d’avoir partagé cette photo et l’histoire de la rencontre de ses parents.
Ces trois photos m’ont été fournies par Jane Guest. Dans le milieu des années 1950, sa famille a loué le petit chalet qui était sur la montagne. Pour s’y rendre, il fallait faire un certain effort, car il n’y avait pas de route. Ce chalet passera au feu à une date inconnue et sera reconstruit. Ceci explique pourquoi le ‘même’ chalet dont on parle dans le paragraphe suivant est différent et récent.
Je remercie pour les photos suivantes, Claire et Guy Versailles, dont les parents connaissaient bien M. Siegmann, et qui ont beaucoup skié à Sun Valley au début des années 1960. Au printemps, une activité populaire était de se déguiser. Sur la première photo, on peut voir Guy en Davey Crockett et tenant un vrai lapin (1er prix enfants), ainsi que ses sœurs Odile et Claire. Sur la dernière photo, on peut voir le chalet Alpen Rose. Il était à mi-hauteur des pistes, et accessible uniquement en ski ou en chenillette. Il a été utilisé comme restaurant quelques hivers, puis loué à la famille Versailles pour une saison. Ils arrivaient avec les bagages et l’épicerie, le service de taxi étant fourni, comme on peut voir sur la photo. En 1964, M. Siegmann s’étant tué dans un accident d’automobile, son fils Gérard a administré la station.
Deux écussons de la station, datant des années 1959-1960.
Ce plan des pistes date possiblement de la fin des années 1960 ou des années 1970. Je ne savais pas qu’il y avait déjà eu un versant ouest avec 2 pistes.
Le film Après Ski (1971) a été tourné à Sun Valley. Ce n’est pas un grand film, mais il a eu son importance dans le Québec du début des années 1970. Voici 3 scènes de ce film.
Ce plan des pistes serait des années 1980, et il indique une chaise double, 3 arbalètes et un poma. On fabriquait de la neige artificielle. La photo serait aussi de cette époque. À ce moment, le bas des pistes du versant nord avait été exproprié pour permettre la construction de la section nord de l’autoroute des Laurentides.
Voici 3 épinglettes de la station. Avez-vous remarqué que parfois, on parle de Val Morin, et parfois de Ste-Adèle ? La station était à Val Morin, et je pense qu’on disait Ste-Adèle parce que cette ville était très proche et plus connue. La première épinglette réfère à l’hôtel de la station, alors que la deuxième réfère à un autre hôtel, situé tout près, du nom de Le Chamois, qui était aussi le nom de la rue où était situé cet hôtel. La troisième épinglette est une rareté, car elle est en sterling.
Cet écusson de l’école de ski date probablement des années 1970.
La station fermera après la saison 1983-1984 et sera vendue. L’endroit est devenu privé et une résidence a été construite au sommet de la montagne, comme on peut le voir sur la première photo. L’autre photo est une vue en relief de Google et elle montre que les terrains de la station se sont retrouvés à une jonction de la route 117 et de l’autoroute des Laurentides. L’expropriation du bas des pistes du versant nord a eu beaucoup moins d’impact sur la station que le fait qu’il y avait maintenant une autoroute qui allait de Saint-Jérôme à Sainte-Agathe. Les skieurs pouvaient venir dans les Laurentides pour la journée, sans avoir à coucher et aussi à skier le lendemain. Sur une des photos des années 1960, on peut voir la petite cabane qui servait de billetterie. Celle-ci a été déplacée, mais en 2018, elle existait toujours au pied des pentes.
Cet article fait partie de la section sur les stations de ski du Québec qui sont aujourd’hui fermées. Comme la grande difficulté d’un tel travail est de trouver des photos et de l’information sur ces stations, si vous détenez des perles concernant une station oubliée ou fermée et que vous souhaitez les partager avec l’auteur, vous êtes invité à communiquer avec lui par courriel afin de lui permettre d’ajouter de l’information à un dossier existant, ou d’inclure une autre station à cette section à l’adresse suivante: stations.fermees.qc@gmail.com
