La pratique du ski alpin ou de la planche à neige est évidemment associée au simple mot sport, au plein air hivernal ou encore à l’exercice physique. Les non-initiés croiront à tort le « peu » d’effort requis pour pratiquer ce remplissage d’air frais en le comparant à d’autres sports traditionnellement plus exigeants. À Owl’s Head, en bordure du Lac Memphrémagog, la descente alpine y est offerte pour tous les âges sous une panoplie de déclinaisons. Le jeu, l’essence même du sport, y est drôlement amusant. Voici quelques exemples de diversités parfois méconnues de la station.
Les 3 parcs à neige
La transformation d’Owl’s Head s’opère devant nos yeux année après année depuis le changement de propriétaire en 2018 et ne cesse d’évoluer à chaque saison. Une des grandes nouveautés cette année donne accès à non pas 1, ni 2, mais 3 parcs à neige ! Cette offre très généreuse est répartie sur 3 secteurs différents.
Le premier étant destiné aux petits téméraires qu’on ne laisse pas encore aller seul en piste, mais sur ces modules tout près de l’accueil, ils s’en donnent à cœur joie et à répétition.
Dans les autres parcs, les modules et sauts n’en finissent plus. Les options sont grandes et offrent parfois 2 choix pour s’exécuter, rendant l’expérience moins redondante.
L’inclinaison au début de la piste est faible alors plusieurs jeunes peuvent s’y adonner sans trop de misère ni d’expérience. Un endroit parfait pour apprendre.
Plus loin, les grands sauts ferment le parcours. Il est donc assez long pour enchaîner plusieurs manœuvres en une seule descente. Au total pour les 3 parcs, on compte : 7 sauts, 12 rails et modules, 1 boardercross, 2 rollers doubles, 1 hip, 1 volcan et 1 pipe d’initiation.
Les longues descentes de slalom
Les paysages d’Owl’s Head n’ont plus besoin de présentation, espérons-le ! La découverte faite lors de la première visite demeure appréciable, même après la 10e sortie. Au-delà de la vue, les longues pistes permettent de belles descentes soutenues où les jambes travaillent longtemps, surtout si on enchaîne le sommet jusqu’en bas, vers les remontées Panorama ou du Lac en passant par Lakeview, Upward Trail ou Chouette. Coquin qu’est ce corps, nous faisant sentir une chaleur soutenue dans les jambes, poussées au dépassement.
Les sous-bois méconnus
Il faut être un amateur averti, aiguisé et allumé pour skier les sous-bois à Owl’s Head. Ils ne sont pas tous présentés ni mis de l’avant facilement. C’est un peu ce qui en fait leur charme. Lorsqu’on y plonge, on a l’impression de jouer ailleurs, pour reprendre le slogan de l’endroit.
Le sous-bois Ponsoon, mis à part ses 2 entrées étroites, est vaste malgré ses apparences extrêmes. Il est possible de contourner aisément les parties les plus abruptes. On peut par la suite se laisser aller et chercher à faire ses propres traces, même la fin de semaine, après 48h suivant une bonne bordée.
Un sous-bois moins subtil et très facile est celui consacré aux futurs prodiges, situé entre Bambi Crossing et Petite Allée. Les petits s’y plaisent, mais les grands peuvent aussi s’y lancer.
Ski-in / Ski-out
Quiconque a déjà pu démarrer sa journée en chaussant les bottes à quelques pas de l’endroit où il a dormi le confirmera, la vie parfaite existe lorsqu’on est à 30 secondes à pied des pistes. Le grand luxe c’est celui où l’on part de notre chambre à coucher habillé pour jouer dehors sans prendre la voiture.
Hormis les innombrables chalets et condos sillonnant le secteur du bas de la montagne, l’hôtel MTN Haus se retrouvant au-dessus du chalet principal s’assure qu’on y soit douillet avec un lit grand format. Cet hébergement vraiment discret au cœur même de l’accueil principal est suffisamment populaire, vaut mieux s’y prendre tôt.
L’accueil 
Les chambres en haut avec balcon
On sent de plus en plus la nouvelle identité de la station prendre forme au fil des années. C’est un endroit génial pour venir s’y amuser, peu importe quel type de joueur on est.
