Aaaaah les Cantons-de-l’Est ! On adore ses campagnes vallonnées à perte de vue, ses boisés feuillus dégarnis l’hiver laissant espace aux skieurs aguerris… et son lac gargantuesque ! Oubliez le drone pollueur sonore, le meilleur endroit pour apercevoir le Memphrémagog est au sommet du Mont Owl’s Head. Encore faut-il y aller par temps clair, à prévoir selon vos goûts ! Pssst, lorsque le ciel est nuageux, c’est pour la neige peu skiée qu’on s’y dirige.
Est-ce que Owl’s Head est encore le secret le mieux gardé de l’Estrie ? C’est difficile à dire. Certains l’affirment toujours, d’autres essaient plutôt de préserver le plus possible la destination autrefois oubliée. La réponse est variable. On peut tomber sur une journée tranquille, mais les fins de semaines occupées existent également. Lors de notre passage un dimanche en pleine bordée, c’était très tranquille. Chose certaine, les nouveaux propriétaires (depuis 2018) ne cessent de faire évoluer la station afin de la rendre la plus efficace pour ses clients, et ça marche. On peut prendre le temps de s’y amuser.
Les remontées, toutes en opération
La volonté de la direction est claire : s’assurer d’utiliser le plus souvent et rapidement possible chacune des remontées. Les 5 télésièges quadruples offrent l’accès à des secteurs différents. Cette répartition permet de mieux gérer les fameuses pointes d’achalandage de 10h30 à midi. L’enneigement avait été prévu en fonction d’offrir des options et c’est réussi. Au total, c’est 90% du domaine skiable qui est maintenant enneigé annuellement. C’est assez incroyable quand on y pense: une armée de 300 canons à neige munie d’une nouvelle station de pompage canarde le domaine, pour notre plus grand plaisir.
Les sous-bois, ouverts plus rapidement
L’équipe d’entretien ne travaille pas seulement fort à la fabrication, mais également à la remise à niveau des sous-bois. On part de loin de ce côté. Une généreuse couche de neige était nécessaire à chaque année. Du nettoyage a été fait en ce sens et notre envie de les explorer est comblée. Il y en a de plus en plus d’accessible sans avoir besoin de 3 mètres de neige.
Grande nouveauté 2023 : Ski de fond
L’annonce en a surpris plus d’un et la réaction a été immédiate. Provenue de nulle part, une piste de 4.5km pour les fondeurs a été aménagée sur le golf et sera tracée régulièrement.
La hausse des skieurs de cardio se poursuit. Owl’s Head a très bien compris la nécessité d’encadrer la pratique du ski de fond.
Voilà une belle offre complémentaire si on veut y passer plus d’une journée… ou diversifier une grosse sortie pour ceux désirant brûler ce qu’il reste dans le réservoir.
Owl’s Head est une destination familiale, avec des défis, de la variété et des paysages. En prime, plus souvent qu’autrement, votre retour sur l’investissement monétaire d’une journée sera assurément garanti en effectuant beaucoup de descentes. Vous atteindrez fort probablement aussi la capacité physique maximale de votre corps avec une grande satisfaction. Vive les endorphines!
