De la neige, il y en a!
« L’important, ce n’est pas comme ça commence, mais plutôt comme ça finit ». Cette citation d’un sage inconnu nous rappelle qu’on a tendance à se souvenir longtemps (en l’occurrence tout l’été!) du dénouement d’une situation… ou d’une saison de glisse! « Quoi, déjà la fin? Et toute cette neige, qu’est-ce qu’on va en faire? » me dis-je lorsque j’ai appris que la saison se terminerait le 10 avril, à la fin du congé de Pâques. À lire les commentaires suite à cette annonce sur la page Facebook de la station, je ne suis pas le seul à trouver cela dommage de clôturer la saison si tôt. Certains semblent encore espérer une annonce surprise!
Ce vendredi, accompagné de mes enfants et d’une amie, j’ai passé une très belle journée sur une neige très agréable, plus hivernale que printanière. Après qu’on ait fermé la veille afin de préserver les pistes, la surface a été habilement préparée, au point qu’on ne pouvait pas deviner que du verglas était tombé dans les 48 heures précédentes. Je le redis : Le Relais se démarque au niveau de la qualité de la préparation des pistes dans la grande région de Québec.
Nous avons eu droit à une météo des plus surprenante puisque celle-ci changeait de minute en minute et ce, tout le long de la journée. Il y eut des moments de beau soleil, des passages nuageux plus ou moins intenses, et même des tempêtes de vents et de neige avec de bonnes rafales! De façon générale, on sentait tout de même souvent le soleil et on était bien. À part une petite flaque d’eau près du chalet et quelques beaux rayons de soleil à certains moments, aucun signe du printemps puisque la couverture neigeuse est très épaisse partout, même en forêt.
Une belle offre pour les familles
Deux pentes-écoles de niveau différent, deux pistes faciles du sommet comportant quelques options de descentes, un petit parc à neige avec des modules pour débutants, des remontées mécaniques faciles à prendre pour les enfants, une connexion mécanique entre les sommets, une excellente école de glisse et des surfaces bien préparées, que demander de plus? À cette question, je répond qu’à mon avis, il manquerait peut-être juste un menu pour enfant abordable à la cafétéria.
Mes filles de 5 et 8 ans ont aimé leur sortie et ont eu un ÉNORME coup de coeur pour la surface profilée ajoutée mécaniquement tout au long de la piste la Dorothée (la 15, à droite sur la carte des pistes). Je dois avouer que cela semble aussi beaucoup plaire aux adultes qui les accompagnent! Ma fille de 5 ans a aussi eu la chance (et le courage) de skier sur un module dans le parc à neige. Ça ajoute un peu de piquant à des descentes qui autrement risqueraient de devenir ennuyeuses pour les accompagnateurs. À la fin de la journée, quand les petites jambes n’en pouvaient plus, mes filles m’ont demandé de retourner à la petite pente-école (1C) pour se rappeler des souvenirs des deux dernières années. Pourquoi pas!
Le Défi Alpin : une compétition de grande envergure
Du 7 au 9 avril, Le Relais accueille le Défi Alpin, une compétition regroupant plus de 500 jeunes athlètes des catégories U8, U10 et U12. On ne lésine pas sur les moyens pour accueillir comme il se doit les jeunes, les parents, les bénévoles et les entraineurs : ouverture du chalet et de la cafétéria dès 6h30, kiosque alimentaire au bas de la piste Gaby-Pleau (7), tire d’érable, prise de photos individuelles de chaque enfant et suivie des résultats en temps réel par l’intermédiaire d’un code QR.
Pour les visiteurs comme moi, à part un achalandage un peu plus grand à la remontée mécanique sextuple et le chalet un peu plus bondé entre midi et 13h, il n’y avait pas de désagrément et nous ne sentions aucunement que les services habituels puissent être différents de d’habitude. C’était vivant et c’est tant mieux!
Un excellent bilan de saison
À lire les commentaires sur les réseaux sociaux et à entendre mes amis qui fréquentent cette station, Le Relais peut se targuer d’avoir offert aux skieurs et planchistes une saison à la hauteur des attentes. Un excellent service client appuyé par un enneigement rapide en début de saison y sont sans doute pour beaucoup dans ce bilan fort positif. À part la fermeture quelque peu hâtive, je n’y vois qu’une ombre au tableau: je suis de ceux qui aimeraient bien revoir la station offrir de nouveau le ski de soirée 7 jours sur 7. Pour le reste, je dis bravo à cette belle entreprise qui fait le bonheur des familles et amateurs de glisse dans la région.
Et puisqu’il y a beaucoup de neige, je vous souhaite bon ski au Relais… jusqu’à lundi!
