Depuis quelques jours, les températures hivernales sont de retour en Outaouais. Ce matin, il fait -9C, le temps est gris, c’est très venteux et comme partout au Québec, il manque cruellement de neige naturelle. Cette journée s’annonce tout de même très spéciale et mémorable, car il y a une démo alpine qui se tient à Sommet Edelweiss pendant toute la journée.
Cette “journée démo” ou “journée d’essai”, est un événement où les magasins et les compagnies de ski offrent aux skieurs l’opportunité d’essayer et de tester divers équipements de ski avant de faire un achat. Ces événements présentent généralement une variété de skis de différentes marques et modèles. Les skieurs peuvent alors tester les skis, afin de se faire une idée de leurs performances sur les pistes.
J’ai toujours adoré le concept! Une journée démo, c’est un peu comme avoir la chance de faire une tournée des vignobles et de goûter à plusieurs vins pour dénicher celui que l’on préfère. Pour moi, c’est donc l’occasion idéale pour comparer différents modèles, d’essayer les dernières technologies et de ressentir comment chaque ski se comporte dans des conditions réelles de ski.
Aujourd’hui, il y a des représentants des compagnies Rossignol, Head et Elan, en plus de la boutique Kunstadt d’Ottawa. N’importe quel skieur qui possède un billet de ski et qui laisse une pièce d’identité (tel un permis de conduire) en garantie peut faire l’essai de skis tout à fait gratuitement. On vous accorde deux descentes pour chaque paire de ski à l’essai. Sous les tentes, les représentants des compagnies prennent le temps de discuter avec vous pour comprendre quel type de skieur vous êtes, votre niveau, et le genre de produit que vous voulez essayer. Les fixations sont ajustées sur place, en quelques minutes, en fonction de votre niveau de ski, votre grandeur, votre poids, etc.
Tous les skis essayés aujourd’hui sont pour skieurs avancés, pour skier principalement sur des pistes damées.
Ici en Outaouais, quand je me rends à une journée démo dans l’une de nos petites stations, c’est un service personalisé que je reçois à chaque fois. Il y a peu d’affluence et plusieurs choix de paires de ski à essayer.
En deux heures sur les pistes, j’aurai finalement essayé un total de quatre paires de ski, et fait deux descentes avec chaque paire. Sur un si petit lapse de temps, en répétant le même parcours sur les mêmes pistes, je trouve qu’il est facile de comparer et de se faire une bonne idée de chacune des paires de ski essayées.
En gros, voici mon appréciation des modèles essayés: Le modèle Elan m’a laissé l’impression de ne pas tourner assez, sans aucune “saveur” particulière. Il a été correct mais sans plus. Le modèle Head a été un “wow!” dès les premiers virages, il tourne tout seul, et s’est avéré très plaisant à “conduire”, sans trop d’effort. Le Forza 60 a été une surprise… tellement qu’il m’a fait chuter après avoir perdu l’équilibre à la sortie d’un court virage, un peu comme un cheval sauvage qui n’a pas encore été dompté. La question est… est-ce que je veux mettre l’effort à 51 ans pour le dompter à chaque virage? Finalement, le Forza 50 est l’équivalent du Forza 60, mais en version “déjà apprivoisée”. Il pardonne un peu plus et je l’ai beaucoup aimé.
Environ la moitié de la montagne est ouverte, évidemment grâce à la fabrication de neige artificielle qui a repris depuis quelques jours. Les canons sont placés essentiellement dans la piste Zoomer.
À ce rythme, la piste Zoomer devrait surement ouvrir de haut en bas, sur la moitiée de sa largeur, d’ici 7 jours.
Ci-haut, la piste Rockstar, celle qui donnait les meilleures sensations pour enchaîner les virages à courts rayons.
Les équipes locales étaient à l’entraîment dans le bas de la piste Rockstar. Ci-haut, notez les monticules de neige sous le télésiège Edelbahn Express, qui seront étendus prochainement.
Ci-haut, la piste Easy Street, desservie autjourd’hui par les télésièges Edelbahn Express et Meister 4000.
Les petits balaie dans la piste Easy Street étaient parfaits pour mettre à l’épreuve chacune des paires de ski testées, avec des virages serrés.
