Une journée mémorable pour la station de ski Belle Neige dans les Laurentides. Aujourd’hui, malgré un froid polaire, avait lieu l’inauguration de la nouvelle remontée mécanique quadruple La Fenster. J’ai fait partie des chanceux qui ont pu l’essayer à quelques reprises et dévaler les pentes avec des superbes conditions. Café et chocolat chaud au menu, nous avons été très bien reçus par le personnel de Belle Neige. Quelle belle façon de célébrer ses 60 ans!
L’installation de cette remontée mécanique est un projet qui aura mis trois ans à se concrétiser. Il a été mis en marche durant la pandémie et a finalement pu être complété cette année, en 2023. Après plusieurs mois d’attente pour les fidèles skieurs et planchistes de Belle Neige, la compagnie Doppelmayr a respecté sa promesse à Belle Neige, soit de rendre la marchandise pour Février 2023. Ce n’est pas sans embuches que ce projet de 4 millions de dollars a pu être réalisé!
Un brin d’histoire …
La station était jadis appelée “La Station Ensoleillée” par les fondateurs de celle-ci en 1963, Messieurs Saul et Henry Fenster, tous deux survivants polonais de l’holocauste. Les deux frères ont survécu à une demi-douzaine de camps de concentration. M.Saul Fenster a appris à skier par lui-même en Suisse, après la guerre, là où il a été envoyé pour tenter de soigner une tuberculose. Un nouveau rêve l’a envahi. Après avoir immigré au Canada, lui et son frère Henry ont décidé de réaliser ce rêve. En 1961, ils sont choisi et acheté un terrain marécageux au coût de 53 000$, dans la municipalité de Val-Morin au nord de Montréal: Belle Neige était née. Pourquoi le nom “Belle Neige” ? À cause de la position de la montagne, souvent à l’abri du vent et des intempéries: il peut pleuvoir à Ste-Adèle et neiger à Val-Morin. Pour eux, c’était tout simplement “Beautiful Snow”, voilà tout!
Ce fut une matinée chargée d’émotions autant pour la famille Fenster, la famille de Belle Neige ainsi que tous les invités présents pour l’occasion. Nous avons eu droit à des témoignages vraiment touchants de la part de M. Marc et M. Elie Fenster, en lien avec leur père M. Saul Fenster, décédé le 5 Février 2022 à l’âge de 94 ans, ainsi que leur oncle Henry Fenster, malheureusement décédé lui aussi il y a de ça quelques années. Les entendre parler de l’héritage qu’ils ont reçu était très émouvant. Mme Diane Fenster, épouse de M. Saul Fenster était aussi très heureuse d’être parmi tous les gens réunis pour cet évènement d’envergure.
J’ai eu l’énorme privilège de pouvoir rencontrer, parler et serrer la pince de tous les membres de la famille Fenster qui étaient présents, par l’entremise de M. Gary Wiseman, un des avocats et exécuteurs testamentaire de la famille Fenster. Tous ces gens hyper accueillants étaient tellement sympathiques, ça nous faisait oublier le grand froid!
Dans ses premières années, la station comptait huit pistes et trois remontées de type ‘T-Bar’; Belle Neige offre maintenant 20 pistes plus amusantes les unes que les autres, un tapis magique et 2 remontées mécaniques quadruple, dont bien sûr la Fenster flambant neuve. En chiffres, elle compte 75 chaises, et effectue la montée en à peine 4 minutes, ce qui donne en moyenne 2400 personnes à l’heure, ce qui représente une capacité doublée en comparaison avec l’autre remontée. Fini l’attente à Belle Neige, pour le plus grand plaisir de la clientèle!
Aujourd’hui en était un très bel exemple de ‘fini l’attente’, oui j’avoue, c’était plus froid que la normale donc il y avait un peu moins de gens, mais… Je suis convaincue qu’à ma prochaine visite ce sera tout aussi agréable!
Voici quelques images de l’installation de la remontée tout au long de l’automne, fournies par la station:
