Le samedi 11 avril avait lieu le populaire Défi Réal au Mont SUTTON! L’événement, qui débute à 16 h, peut se prolonger jusqu’au coucher du soleil (vers 19 h 30), s’il reste suffisamment de skieurs et de planchistes en montagne pour faire durer le défi. Eh bien, le défi a été relevé haut la main, et nous avons pu skier jusqu’au magnifique coucher de soleil.

À mon arrivée en après-midi, je me suis joint à mes amis, qui m’ont emmené dans le secteur IV! Malheureusement, la surface de la neige ne s’est jamais transformée dans cette partie de la montagne, et nous avons eu droit à une surface rapide, glacée et raboteuse. Les endroits plus skiés étaient plus agréables à dévaler, même si la base était ferme!

Vers 16 h, nous nous sommes dirigés vers la remontée principale, soit la II (la seule remontée fonctionnelle pour le Défi Réal), afin de participer à l’événement! Déjà à 16 h, une longue file d’attente à la remontée mécanique laissait présager un franc succès et de bonnes chances de pouvoir skier jusqu’au coucher du soleil.

Le Défi Réal (en l’honneur du fondateur de la station de ski, Réal Boulanger) consiste à skier jusqu’au coucher du soleil, à condition qu’une chaise sur deux demeure occupée par des skieurs et des planchistes. Si jamais deux chaises consécutives ne sont pas occupées, cela met fin au Défi Réal, comme l’an dernier où nous nous étions rendus jusqu’à 18 h 10.

Le Défi Réal n’est pas seulement un événement où l’unique objectif est de skier le plus tard possible! C’est aussi une occasion de célébrer la fin de la saison de ski en famille et entre amis. Il y avait plus de gens à la station à 16 h qu’à mon arrivée vers 13 h 30! De nombreux skieurs et planchistes étaient déguisés pour l’occasion, la terrasse du bar était bondée au son de la musique. Il y régnait une atmosphère des plus festives, pour notre plus grand plaisir! C’est ça l’unique Mont SUTTON!

En conclusion, ce n’étaient pas les meilleures conditions de ski aujourd’hui dans la montagne, mais malgré tout, le Défi Réal, les buddies de ski, les retrouvailles avec des amis que nous n’avions pas vus de l’hiver et l’atmosphère qui y régnait ont rendu cette journée grise et plutôt frisquette pour un 11 avril des plus amusantes et agréables!

Mont SUTTON, on se revoit l’an prochain pour une autre saison exceptionnelle!

En ce lundi de Pâques pour irréductibles seulement, la neige était de retour en Estrie. De jolis flocons dignes d’un hiver encore bien présent comblaient les âmes en quête de bonheur. Tout au long de la journée, la ouate blanche nous a accompagné pour donner facilement 5-6 cm. Quand il n’y a qu’une poignée de clients, cette petite accumulation nous donne des virages plus qu’intéressants à chacune des descentes.

Selon mes observations peu scientifiques, il y avait probablement autant de skieurs de chaise que de grimpeurs à jus de jambe. Il m’avait été mentionné quelques fois durant la saison cette forte popularité à la station et à voir ceux présents aujourd’hui, je confirme sans aucun doute que c’est le cas. L’avantage d’une montagne comme Orford où il y a plusieurs pistes très larges est qu’on peut faire l’ascension à même celles-ci durant les heures d’opérations. En fin de saison, où évidemment le boisé n’est plus praticable, cette alternative est plus que la bienvenue.

La déception du jour se situe au niveau du domaine ouvert. Seulement le mont Giroux Nord était accessible. En regardant au loin, on ne pouvait que rêver de skier cette nouvelle neige au sommet du Mont-Orford, ce sera pour plus tard cette semaine.

La couverture de neige est encore excellente en piste, à tel point qu’on n’ose imaginer une fermeture hâtive en fin de semaine prochaine. La météo s’annonce bientôt chaude alors ce sera le temps où jamais d’en profiter. Se priver de skier au printemps est un sacrilège que beaucoup trop de skieurs s’accordent. Ne faites pas cette erreur.