À 8h30, lors de la première remontée, le chroniqueur est fort heureux de skier avec ses deux frères. Une première dans l’histoire familiale! Sous un soleil éclatant, et en l’absence de vent, les trois « bros » s’en donnent à coeur joie dans La Plagne, histoire de permettre au benjamin de se « mettre en jambes ». Ailleurs sur la station, le soleil fait cruellement défaut. Tout s’explique; poursuivez votre lecture.

Tout s’explique, en effet. Sommet Saint-Sauveur accueillera la fin de semaine prochaine Les beaux 4 heures, au profit de la fondation Martin Matte pour les traumatismes crâniens. Il faut donc préparer le terrain en enneigeant à plein ciel (comme si la station reconnue pour son enneigement allait manquer de neige!). Ça se répercute sur les pistes centrales où la visibilité va de très moyenne à presque nulle. Par chance, les lourd nuages de neige fabriquée se dissipent en mi-journée.

Vu du bas de La Plagne, le ciel au dessus des pistes centrales est menaçant. Ce n’est pas la météo, c’est la contribution humaine à l’enneigement du domaine. Nous avons d’ailleurs pu constater tout au long de la journée la très bonne qualité du couvert neigeux partout à la station, même en dehors des zones de fabrication de neige destinées à l’évènement du week-end prochain.

Fantomatique à souhait, l’atmosphère exige de la vigilance sur certains segments de piste. Cependant, le bénéfice ultime est pour tous les visiteurs qui profitent, et profiteront, d’un enneigement abondant.

Jamais à court de projets d’amélioration et de développement, Sommet Saint-Sauveur a débuté la construction d’une terrasse au sommet de la remontée Côte 71. Extrait du site web de la station: « La Place du Sommet: accessible par télésiège, ce nouvel espace offrira des sentiers interactifs, des passerelles suspendues, une agora et un magasin général, ciblant skieurs et non-skieurs ». C’est fou ce que l’on peut accomplir avec 10 millions de dollars! Rendez-vous en août 2026 pour l’inauguration. (Voir plus bas pour la plus récente publication des Sommets à ce sujet.)

Qu’on se le dise: même si les « Boomers » sont représentés en grand nombre en semaine, il n’y a pas qu’eux sur les pistes! Peu importe l’heure ou le jour, des jeunes coureurs et d’autres écoliers sont toujours présents à la station. Peu importe la longueur des ombres portées au sol ou la température, tant la relève que les aînés choisissent Sommet Saint-Sauveur pour la variété de son domaine skiable et la constance de son enneigement.

Malgré un thermomètre quelque peu récalcitrant, l’ambiance est à la fête au Mont-Blanc. Comme à toutes les fins de semaine, d’ailleurs. Ce n’est pas tant qu’il fait vraiment froid, c’est plutôt que l’absence de soleil se fait ressentir en humidité. N’allez pas croire que les visiteurs en sont pour autant retenus dans leur enthousiasme. Au contraire! D’ailleurs, une mascotte ça fait toujours chaud au coeur.

L’école de glisse roule à plein. En privé ou en groupes, les novices sont présents en grand nombre à la station. Les conditions de glisse sont très bonnes, bien que la lumière ambiante « flat light » réduise les contrastes et que le relief se perde un peu dans les mille tons de gris. Rien pour freiner l’ardeur des très nombreux visiteurs en ce dernier samedi de janvier.

Le débarcadère principal de dérougit pas. Par chance, il y a beaucoup d’espace. Cela permet à chacun d’attendre le reste de son groupe sans entraver le débarquement des skieurs et planchistes. Le vent très modéré est favorable à une attente de quelques minutes au sommet. Ce n’est pas toujours le cas!

C’est jour de démo. Comme de fait, j’y suis! Je ne rate guère d’occasions de tester de nouveaux skis. Une fois de plus, les techniciens sur place saisissent rapidement ce que l’on cherche. Ils savent nous conseiller et nous mettre sous les bottes les skis les mieux adaptés à notre style de glisse. Seuls deux fabricants sont représentés aujourd’hui. Malgré tout, j’ai encore une fois un coup de coeur. Si seulement, je pouvais avoir 5-6 paires de ski…

Pat Gervais met à l’essai une paire de ski « all mountain ». Révélation, dit-il! Et hop, un coup de coeur pour lui. Tout au long de la journée les conditions de neige demeurent très favorables, ce qui aide à bien tester les skis descente après descente.

Côté sous-bois, rien à craindre. Tout est parfaitement recouvert et la neige demeure très belle partout. Il y a certes quelques plaques durcies ici et là, mais rien pour s’alarmer. Encore une fois, la lumière grise domine et limite la perception juste du terrain. Les prochains jours devraient donner lieu à un réchauffement graduel. Les matinées demeurent froides, mais le mercure montera dans des valeurs pas vues depuis quelques semaines. Sachez en profiter!