Tremblant offrait aujourd’hui 76 pistes, pour la vaste majorité sur du terrain damé. La station se remet d’un épisode particulièrement intense de verglas survenu plus tôt cette semaine qui a laissé une croûte d’environ 10mm de glace sur toute la montagne. Il est par contre tombé environ 15-20cm de neige depuis, ce qui, mélangé à la base, donne déjà de bonnes conditions hivernales de damé. Sortez vos skis plus agressifs, et c’est même le temps, si cela n’a pas été fait récemment, de se payer un aiguisage de vos carres pour en profiter.

Ne vous laissez pas tenter par ce genre de piste à enneigement naturel, fermée d’ailleurs, où l’on retrouve une patinoire sous cette fine couche de neige. C’est désagréable et surtout carrément dangereux.

Sur le terrain damé, les conditions en tant que tel étaient de neige nouvelle, granuleuse très fine, travaillée mécaniquement sur une base durcie et même glacée par endroit. La station a par contre fait tout un travail pour rendre praticable l’essentiel de son domaine skiable.

Les meilleures conditions se retrouvaient encore une fois sur le haut du versant nord, moins soumis au yo-yo des températures des dernières semaines.

L’achalandage était modéré en matinée mais de faible à nul en après-midi. C’est souvent le cas à Tremblant les dimanches.

La météo viendra encore une fois un peu gâcher la sauce demain avec un nouveau redoux et une bonne chute de pluie. Un regel est aussi prévu par après mais heureusement, quelques chutes de neige sont aussi prévues dans les prochains jours, ce qui devrait de nouveau permettre à la station d’offrir, encore une fois, de bonnes conditions sur le terrain damé.

Bon ski!

Après la période de verglas, c’est avec joie que les skieurs du centre de la région des Laurentides ont vu poindre deux bordées de neige pendant les soirées des 13 et 14 mars. C’est donc à Ski Vallée Bleue, la station familiale, que mon groupe s’est dirigé pour la matinée du dimanche. Le travail du personnel d’entretien des pistes a opéré sa magie et c’est dans de belles conditions que l’ensemble de la journée s’est déroulée.

C’était la première fois qu’une petite skieuse prenait le télésiège et descendait sans harnais. Dans ses mots, à 4 ans, il est bien temps!

Qui dit descente sans harnais, dit qu’on doit ralentir notre apprenante ou la faire arrêter si la position n’est pas appropriée ou si la vitesse n’est pas contrôlée. Ses deux accompagnatrices se sont assurées de lui faire apprendre la bonne technique de freinage en chasse-neige au terme de sa journée. La sécurité avant tout.

Une pause à notre petite skieuse permet aux plus expérimentés de se diriger vers les pistes intermédiaires ou avancées.

Les manteaux pareils ne sont pas dus au hasard, mais à la participation à un événement sportif commun. Voici deux collègues de travail qui ont été bien heureuses de pouvoir se détendre pendant la fin de semaine et concentrer leurs pensées et dépenser de l’énergie à l’accompagnement de la petite skieuse.

La journée du 15 mars aura été mémorable pour cette petite skieuse de 4 ans qui aura vécu ses premières remontées en télésiège. Si pendant les premières remontées, elle a vécu l’événement comme un manège de parc d’attraction, l’énergie dépensée en cours de journée et le balancement doux et régulier du télésiège l’aura fait tomber de sommeil sur la barre, ce qui aura annoncé que c’était sa dernière remontée de la journée!

Terminons cette chronique en commentaire météorologique: au moment de la rédaction, votre chroniqueuse dévouée regarde par la fenêtre et constate encore le début d’une chute de neige, telle qu’annoncée par Météo Laurentides. Les moments de ski alpin ne sont pas terminés pour cette saison.

Le chroniqueur a le bonheur facile, alors forcément quand il quitte la maison avec sa blonde pour aller skier et qu’il a le soleil dans la face tout le long de la route il est heureux. De surcroît, l’épisode de verglas des deux derniers jours qui devait marquer la fin du monde telle que prédite par certains augures a tout juste réussi à fermer les écoles et à alourdir quelques branches. Imaginez le bonheur vibrant dans le coeur du chroniqueur. Cependant, il lui arrive parfois d’avoir la vision obstruée par son excitation…

Du bas de la remontée mécanique, et encore davantage en y montant vers le sommet, la promesse d’une glorieuse journée de glisse se précise. Regarde-moi ça ce damage parfait et ce bord de piste recouvert d’une mince couche de poudreuse tout juste née. C’est en débarquant de ladite remontée que le choc « fesse dans le dash » et que le chroniqueur réalise combien son excitation lui a masqué la réalité.

La réalité c’est que le dernier combat opposant les conditions de glisse dans les Laurentides et la météo récente n’a eu qu’un seul vainqueur: la météo. Hors des sections damées, la glisse est… glissante. Totalement. Sous la fine couche de nouvelle neige se terre une atroce plaque dure, dure qui empêche toute prise de carre. La pluie verglaçante a été sans-coeur. Mais alors, qu’on se rabatte sur le damé se dit le chroniqueur. Il avait sous-estimé la force du vainqueur, la météo.

On ne reprochera pas à Sommet Morin-Heights d’avoir négligé le damage. Au contraire, avoir réussi à sillonner les pistes avec une dameuse de plus de 9 tonnes en tentant de maximiser les conditions, et sans massacrer les surfaces, a dû être un travail d’orfèvre. Il faut entendre, ressentir et voir les boulettes durcies sous nos skis pour réaliser l’ampleur du défi qu’a dû poser le damage. On doit saluer cet effort.

Sans elle et son opérateur, aucune glisse possible aujourd’hui. On aurait souhaité l’ouverture du versant Soleil afin de profiter au maximum du ramollissement progressif des surfaces et pour nous aider à oublier des conditions impitoyables.

Malgré les défis que posent les conditions, les tout-petits s’en donnent à coeur joie en prenant un « lift » jusqu’à la pente école.

Au final, ce ne sont pas des surfaces très dures, très rapides et sonores qui empêchent tout un chacun de profiter du soleil. Nous tous qui aimons la glisse, savons d’expérience que tout change et que rien n’est permanent. Alors que ma collègue Julie Tremblay relate le pur bonheur d’une abondante chute de neige hier au Valinouet , le chroniqueur quitte Sommet Morin-Heights confiant que les précipitations prévues dans la nuit de vendredi à samedi réussiront à faire oublier ce qu’a subi la région des Laurentides depuis deux jours.

P.S: En arrivant à la station ce matin, les carres des skis du chroniqueur avaient des traces de rouille. B’en là, grâce à la neige abrasive et granuleuse de la matinée c’est chose du passé!