Le Versant Nord-Ouest et ses origines
Le versant Nord-Ouest a été développé en 1988, soit environ cinq ans après l’ouverture du Valinouët. Celui-ci avait pour but dès ses origines de permettre d’accumuler la poudreuse tombée durant la semaine et la rendre accessible aux skieurs avec une ouverture exclusivement lors des fins de semaine. Au fil des années, cette tradition est restée. Les adeptes de poudreuse sont donc choyés de pouvoir skier une neige épaisse chaque fin de semaine depuis que ce versant existe. Quand on se rend à la station, le samedi, l’engouement y est! On entend les cris de joie en provenance de tous les coins du versant. J’ai aussi appris l’existant d’une légende qui parle des griffes du lynx… Hummmm… De quelles griffes est-il question? Lors de votre prochaine sortie à montagne, sur la route, lorsque vous apercevrez les premières pentes au loin, dites-vous que ce sont les pistes du Versant Nord-Ouest. Vous pourrez constater que presque en plein milieu de celui-ci, il y a 3 pitchs en forme de griffes. Ce sont « Les Griffes » faites pour les amateurs de sensations fortes. « Les Griffes » ne sont pas sur la carte puisqu’elles ne sont pas des pistes balisées mais il n’est pas interdit de s’y rendre.
Combien de centimètres?
Avez-vous vu le yéti mesureur de neige? Si vous prenez le temps de fouiner sur le site web du Valinouët ou sur leurs publications des réseaux sociaux, vous le verrez sur les images de webcam. Il y a maintenant deux caméras en direct à la station, desservies par MétéoChicoutimi. L’une d’entre elles donne le nombre de centimètres de neige tombés et l’autre est placée face aux pentes. Durant une tempête, c’est beau de voir disparaître le yéti avec sa règle mesurant 50 cm. La configuration de cette caméra a été compliquée, car ils ont dû trouver une place où elle sera cachée du vent tout en accumulant les centimètres.
Renforcement positif de la relève
L’École de snowboard et skateboard du Saguenay en collaboration avec Le Valinouët organise chaque année un événement qui se nomme « La Réunion ». L’événement consiste à ramener les planchistes originaires du coin et qui sont devenus des pro riders dans le coin de la Colombie-Britannique. Le versant Nord-Ouest est ouvert pour l’occasion. Les jeunes se greffent à eux, ce qui renforce leur sentiment d’appartenance en voyant qu’ils peuvent aller aussi loin que les pros dans leur sport.
La Blackburn
Lors de ma dernière visite au Valinouët, je suis allée dans « La Blackburn » où je vais très rarement étant donné qu’elle se prend très mal pour les planchistes. Toute suite au début, elle remonte et nous n’avons pas assez d’élan pour parvenir au sommet. La première partie de cette pente est plus inclinée que les autres pistes de niveau intermédiaire. Ce que j’aime le plus lorsque je tombe face à une inclinaison de ce genre, c’est lorsque nous sommes tout en haut et que l’on ne peut pas (ou très peu) apercevoir le bas de la piste. Un belle largeur pour se pratiquer à avoir moins de stress devant un plus fort pourcentage de pente.
Bon début de vacances à tous ceux et celles qui font relâche autant de l’école que du travail. Bonne Relâche!
