Après une saison marquée par des chutes de neige abondantes qui ont favorisé la présence des skieurs sur les pistes, l’Association des stations de ski du Québec (ASSQ) a pu célébrer dignement en profitant des derniers virages de la saison au Sommet Saint-Sauveur. Cette fête sur la Côte 70 et au pied de la station représente le point final de la saison 2022-23 et les bilans préliminaires indiquent une saison fort appréciable. À l’occasion de son congrès annuel rassemblant ses membres et partenaires, l’ASSQ a également souligné les efforts collectifs et les bons coups au sein de l’industrie, comme en fait état son communiqué de presse envoyé hier, tout juste à la clôture du congrès.
Des chiffres encourageants pour une année “post-pandémique”
Les résultats préliminaires menés par la chaire de tourisme de l’UQAM indiquent que 2022-23 fut “la meilleure saison des 16 dernières années. Un total de 6,6 millions de jours-ski ont été enregistrés, une hausse de 5 % par rapport à l’année dernière. La levée des mesures sanitaires a grandement contribué à la hausse des ventes de billets journaliers de 14 %, et près de 350 000 abonnés de saison confirment le record d’abonnements de saisons, record repoussé pour une 3e année consécutive.” Certaines régions ont bénéficié d’une hausse marquée de leur achalandage, notamment l’Outaouais, les Laurentides et Chaudières-Appalaches.
« Une fois l’hiver bien lancé au début du mois de janvier, les skieurs ont su en profiter grandement. Le fait demeure que la période névralgique des Fêtes, en baisse constante depuis quelques années, pose un défi de taille pour l’industrie qui doit s’adapter au réchauffement climatique constaté en début de saison, » précise Yves Juneau, président-directeur général de l’Association des stations de ski du Québec.
Souligner le dépassement des stations: les prix d’Excellence de l’industrie du ski
Chaque congrès annuel représente une occasion de mettre en lumière les efforts et accomplissements des stations de la province. Les prix d’Excellence sont remis suite au verdict d’un jury constitué d’acteurs importants de l’industrie du ski. Pour la saison 2022-23, les prix suivants ont été décernés:
- Implication sociétale et rayonnement dans la communauté: Bromont, montagne d’expériences, Cantons-de-l’Est
- Station de ski écoresponsable et durable: Parc du Mont-Bellevue, Cantons-de-l’Est
- Développement de nouveaux skieurs et ou fidélisation d’une clientèle ciblée: Ski Saint-Bruno, Montérégie
- Gestion de risques (100 000 jours-ski et moins): Mont Edouard, Saguenay-Lac-Saint-Jean
- Gestion de risques (100 000 jours-ski et plus): Corporation Ski & Golf Mont-Orford, Cantons-de-l’Est
- Gestionnaire de la relève (100 000 jours-ski et moins): Mathieu Desmarais, Station récréotouristique du Mont-Adstock
- Gestionnaire de la relève (100 000 jours-ski et plus): Jean-François Gour, Station Mont Tremblant
Un nouveau prix a fait son apparition dans la liste, le prix hommage “Pour l’amour du ski”, en l’honneur de Louis Dufour. La vie de ce bâtisseur grandement impliqué dans les Laurentides et dans toute l’industrie du ski a été largement célébrée depuis son décès en février 2022. La phrase fétiche de M. Dufour est donc mise en valeur par le titre du prix, qui est remis à une station de ski s’étant démarquée dans les résultats du sondage de satisfaction de la clientèle réalisé par la firme IPSOS. Les critères évalués sont l’amabilité des employés, la satisfaction du service et l’appréciation générale. La station qui a remporté les honneurs du prix “Pour l’amour du ski” pour la toute première édition est le Mont Grand-Fonds, qui célébrait aussi son 50e anniversaire d’existence cette année.
L’été 2023 sera une occasion pour l’industrie de réfléchir aux différents enjeux touchant à l’exploitation et au développement des stations de ski de la province, allant des changements climatiques bien présents à l’entretien routinier des infrastructures jusqu’à l’intelligence artificielle en passant par les défis constants de l’embauche de personnel et de la fidélisation de la clientèle. Certaines stations bénéficient d’une pause estivale pendant que d’autres entament les opérations de leur parc aquatique ou de leurs sentiers de vélo de montagne. Pour les skieurs, on se reverra à l’automne, dès que les nuits sont assez fraiches pour permettre l’enneigement. Bon été à tous!
