Suite aux importantes précipitations de neige de la dernière semaine dans les Cantons-de-l’Est, une visite à la grande montagne de cette région s’imposait.

La station rapporte avoir reçu jusqu’à 65 centimètres de neige au cours des sept derniers jours, une accumulation particulièrement perceptible en altitude, sur les pistes accessibles depuis le sommet du Mont Orford. Certaines pistes et sous-bois en neige naturelle étaient très agréables à skier, bien qu’il faille rester vigilant pour éviter les obstacles naturels.

Il était difficile de skier à partir du sommet du Mont Orford, car un arsenal de canons à neige était en train d’ensevelir la piste Grande Coulée. Cet énorme nuage de neige réduisait la visibilité à presque rien sur plusieurs mètres de descente. D’ailleurs, en raison de cette mauvaise visibilité, la majorité des skieurs et planchistes privilégiaient les versants Giroux et Alfred-Desrochers. L’attente à la remontée hybride était pratiquement inexistante.

Le Mont Orford nous offrait aujourd’hui 40 pistes et 10 sous-bois, avec 6 remontées en opération! La seule attente notable se trouvait à la remontée du mont Giroux Nord, où il fallait patienter environ 10 minutes. Les conditions de neige étaient assez bonnes, malgré plusieurs plaques durcies et grattées dans les sections les plus achalandées des pistes à neige fabriquée. Dans les sous-bois, malgré un certain manque de neige par endroits, la neige naturelle était un vrai plaisir à skier, surtout en l’absence de glace.

Lorsque la neige est au rendez-vous, le Mont Orford est un incontournable pour les skieurs du sud de la province. Cette montagne a tout pour plaire, avec son important dénivelé, ses 4 versants, ses nombreux sous-bois étendus et ses longues pistes à dévaler tout en admirant l’un des plus beaux paysages du Québec. La saison est très bien amorcée cette année dans les Cantons-de-l’Est, et ce n’est pas sans raison qu’elle est une destination de choix en ce moment.

Profitez-en et bon ski!

Déjà, dès la voiture, plus je m’approchais de la station, plus je savais que cette journée en serait une mémorable. La bordée de neige tombée cette semaine est venue mettre la table à mon envie de visiter cette station pour la toute première fois.

Je suis toujours éblouie du paysage féérique qu’on peut observer des télésièges. Je ne me lasse pas d’observer ce paysage en hauteur et d’y voir des montagnes à perte de vue. Je reprends l’expression transmise par ma mère toutes les fois dans ce genre de circonstance: C’est féérique!

Il fallait s’attendre à un achalandage croissant rapidement en matinée en ce samedi particulier. J’ai été si heureuse de pouvoir descendre en matinée en première trace. Aucune plaque de glace ou de fond durci n’a été remarquée de ma part.

Mon accompagnateur m’avait lancé quelques défis sportifs et humoristiques pendant ma journée. L’un d’entre eux: dévaler la piste Bou-Bou… Après des Bou-Bous inquiets d’une durée de quelques secondes, je me suis engagée dans ce sous-bois. Je dois dire humblement que j’observe une belle progression de mon niveau de confiance! Les amoncellement naturels de neige moelleuse ont contribué à rendre mon expérience encore plus amusante. Voici mon accompagnateur en télémark.

L’Alleganys et la Scarlet ont aussi permis de belles descentes peu achalandées en fin de matinée où je me suis retrouvée au chalet Altitude 420. Voici une des pistes utilisées pour m’y rendre.

Sutton est une station comportant tout un éventail de belles pistes et je souhaite y retourner! Me voici donc pendant que mon accompagnateur a terminé sa journée en randonnée alpine. Sutton est un endroit nouveau pour moi, résidente dans les Laurentides. Sa visite vaut la route et le retour!

Les skieurs du Mont SUTTON doivent avoir un bon karma! Depuis le début de la semaine, c’est près d’un mètre de neige qui s’est lentement accumulé sur les pentes de la station. Avec douceur et nonchalance, une baguette magique a déposé les flocons sur la montagne, comme on fait des mandalas, en s’appliquant et en créant de jolis motifs.

La pleine conscience se faisait parfois bousculer par l’urgence de vivre pleinement chaque virage: entre les « Oh, c’est magnifique… » on pouvait entendre des « YAHOO! », créant l’équilibre parfait pour les skieurs et planchistes présents aujourd’hui.

Du secteur IV au VII en passant par l’arrière pays et les pistes moins extrêmes, la luminosité changeait au gré de la progression du jour, nous offrant même un léger dégagement pour les dernières descentes.

Si vous avez l’impression qu’il n’y avait qu’un skieur sur la montagne aujourd’hui, ce n’est qu’une illusion créée par mes photos: nous étions quand même nombreux à profiter des superbes conditions mais l’achalandage est devenu raisonnable lorsque le télésiège VII a enfin été ouvert, un peu après 11h00.

Aujourd’hui, il fallait arborer nos plus larges palettes pour savourer le meilleur de ce que la station avait à offrir. Fidèle à son habitude, le Mont SUTTON laisse la neige s’accumuler sans la travailler inutilement, ce qui permettait des virages en poudreuse profonde à certains endroits.

Le coup de grâce fut donné dans la Fantaisie, qui méritera toutefois au moins une autre bonne bordée avant que l’on ne puisse s’y aventurer en toute confiance. Le scénario est le même dans les pistes voisines de la Fantaisie, Extase et Séduction. Le retour est encore un peu laborieux, entre les souches traitres et les rochers pas encore recouverts: attention à vos bases et vos carres!

C’est difficile de garder le nez au sol pour choisir nos virages lorsqu’un tel paysage s’offre à nous en levant les yeux!

La station a légèrement modifié sa terrasse avec des petits foyers et un nouveau bar extérieur pour faciliter le service lors des après-ski plus achalandés. Gageons que ce sera fort occupé en fin de semaine!

La lumière tombe à peine que le travail des pistes commence, histoire de peaufiner le terrain skiable pour l’ouverture de samedi. Un petit oiseau m’a glissé à l’oreille que la station afficherait 100% d’ouverture… si vous ne savez pas par où commencer lors de votre prochaine visite, sachez que j’ai aujourd’hui-même mis en pratique tous mes conseils rassemblés dans ce texte: Suivez le guide au Mont SUTTON.

Voulant à tout prix de l’or blanc et voyant les précipitations s’accumuler au Mont SUTTON dans les derniers jours (une trentaine de centimètres en deux jours et 70cm en une semaine!), je ne pouvais pas rater cette occasion. Je suis donc parti des Laurentides très tôt pour être aux premières chaises.

La récompense était phénoménale. Un épais tapis blanc recouvrait la montagne. La neige tombait encore en matinée et à notre plus grand bonheur, elle n’a pas cessé de tomber tout au long de la journée.

Les virages silencieux s’enchaînent sous les cris de joies des skieurs. Le meilleur secteur étant à la chaise IV, où la neige ne faisait que s’accumuler. La chaise VII était fermée, mais une petite marche nous donnait accès à un terrain incroyable.

Le Mont SUTTON a un choix incroyable de sous-bois, chacun offrant un défi… certains sous-bois proposent des sorties avec des petits rochers à sauter, je ne me suis pas privé!

Même en fin de journée il était possible de trouver des lots de neige vierge et de faire de beaux virages dans du mou.

Comme il a neigé environ 10 à 15 centimètres de neige dans la journée, les conditions sont restées incroyables, comme le démontre cette photo prise en fin de journée.

C’était ma première visite à cette station et certainement pas la dernière. Pour l’amateur de sous-bois et pistes en neige naturelle que je suis, le Mont SUTTON est vraiment une destination de choix lors des tempêtes. Les conditions risquent d’être encore superbes ce week-end!