La majorité du sud du St-Laurent a malheureusement goûté à une petite douche hier dans la journée mais l’altitude de la montagne a heureusement gardé le point de congélation à sa base. Ajoutons à cela les 150cm reçus dans les 2 dernières semaines qui ont servi à créer une base parmi les meilleures au Québec en ce moment, les prochains jours s’annoncent prometteurs pour la montagne. La petite journée grise d’aujourd’hui n’annonçait rien de particulier mais a été généreuse avec les braves présents.

Tous les sous-bois sont ouverts et bénéficient d’une excellente couverture, nous offrant une montagne ouverte à 100%: pas gênant du tout. Les sous-bois du secteur IV sont parmi mes préférés et avec le plus de neige généralement, aujourd’hui ne faisait pas exception.

L’achalandage étant presque nul, aucune attente aux chaises à partir de l’heure du diner, ce qui nous a permis de profiter au maximum de la journée, alors que nous avons abusé des beaux sous-bois et des bords de pistes absolument vierges de traces.

Le fameux test du bâton ne ment jamais. Pour comparatif, mes bâtons sont de 125 cm de longeur.

La stade de Slalom, fermée toute la journée pour des pratiques de l’équipe, nous a réservé une petite surprise en fin de journée avec de la belle neige folle partout autour du parcours, et laissez-moi vous dire qu’il s’est très certainement accumulé un bon 10 à 15 cm par endroits sur la montagne, avec la neige qui tombait en continu pendant la journée.

La journée démo aujourd’hui à la montagne pouvait difficilement mieux tomber. Avec Élan, Atomik et d’autres marques en démonstration, c’était définitivement une journée sous le signe de l’hiver à une station qui a été choyée depuis le redoux de janvier. Avec le léger redoux de la veille, attention à la base glacée sous cette belle neige, elle peut parfois être trompeuse mais un bon travail des pistes ce soir et cette nuit donnera des conditions incroyables demain, surtout si le soleil peut se pointer le bout du nez. On en a bien besoin, de cette petite vitamine soleil justement ces temps-ci.

Malgré un temps grisounet, le coeur des skieurs était à la fête en ce vendredi à Bromont, montagne d’expériences. Les derniers préparatifs en vue des célébrations du 60e anniversaire de la station se faisaient sous les yeux des skieurs par cette journée plutôt douce. Ici et là, panneaux commémoratifs et logos rappellent aux visiteurs, qu’ils soient abonnés de l’endroit ou en découverte complète, qu’on skie à Bromont depuis maintenant 60 hivers. C’est pas rien!

L’attente, fort raisonnable, n’a jamais dépassé les 5 minutes lors de mon passage. Un petit conseil pour les skieurs solo: identifiez bien la file qui vous permettra de combler une chaise où il manque un skieur, vous gagnerez beaucoup de temps, surtout au Village et au Lac! En bonus, au Village, la remontée hybride est très rapide, mais la file pour les télécabines est presque toujours vide…

À Bromont, montagne d’expériences, le bip-bip de la machinerie se fait entendre régulièrement dans les pistes. Les signaleurs et préventionnistes connaissent la valse par coeur pour fermer les pistes, bloquer les accès et rediriger le flux des skieurs. Le resurfaçage des pistes s’effectue à tout moment dans la journée, dès que les conditions se dégradent trop. Les habitués connaissent la routine, les visiteurs de la première heure découvrent le plaisir d’enfiler dans une piste fraichement damée, bien après l’heure des premières traces! En arrière-plan, la scène prête à accueillir le spectacle. (Suivez ce lien pour la programmation complète.)

Dévaler la Bedford, ou encore la combinaison Knowlton haut – Bedford bas, mieux connue sous le nom de Knowlford, tout de suite après le passage des dameuses, un délice dont on ne se prive pas!

Cette année, la neige ne manque pas dans les Cantons. C’est particulièrement visible sur les versants de Bromont, puisque malgré leur puissant arsenal de canons à neige, l’or blanc produit mécaniquement n’est jamais envoyé volontairement dans les arbres… le décor que vous voyez est donc complètement naturel!

Les précipitations généreuses jusqu’à maintenant permettent aux amateurs de randonnée alpine de profiter de tous les sentiers d’ascension de la station. L’an dernier, ils étaient contraints d’utiliser les bordures des pistes… ou d’enfiler leurs chaussures de course en sentier!

Même si vous n’avez aucune question et que la station n’a plus de secret pour vous, les guides ambassadeurs vous souhaitent une bonne journée à votre passage au sommet. Et si vous êtes trop gênés pour avouer que vous vous êtes perdu en cherchant le versant des Cantons… téléchargez l’application mobile de la station, qui vous localise dans la montagne et vous aide à vous repérer!

Le chalet du sommet, vu au loin à partir du débarcadère des Épinettes. N’eut été des détails en bois sur les structures, on pourrait croire à une photo noir et blanc… car aujourd’hui, il fallait être créatif et patient pour trouver de la couleur!

Parlant de couleur, ce point de vue m’amuse toujours: du haut de la jonction Brome-Beloeil, on aperçoit les glissades d’eau sous la neige, pendant que les skieurs enfilent les virages.

Vendredi, il fallait assurément choisir les lentilles les plus claires pour nos lunettes de ski. Samedi le 18 janvier sera une journée tout aussi grise, mais la station mettra de la couleur dans le ciel avec les festivités prévues pour célébrer ses 60 ans d’opération. Si vous voulez prendre part aux célébrations et voir la montagne sous un autre angle, les billets sont en vente pour le Bal des lumières. Prévoyez votre lampe frontale!

Mon collègue de l’équipe Zone.Ski, Jean-François Harrington, m’avait déjà excité en me parlant de la quantité et de la qualité de la neige à Sutton. Malgré cela, je ne pouvais pas imaginer le bonheur ressenti sur les pistes! Ma blonde et moi avons été soufflés. C’est les meilleures conditions de ski de la saison, et le Mont SUTTON est probablement LA station où il faut skier en ce moment.

Avec très peu de visiteurs sur les pistes, tout le domaine est un refuge de paix et de silence. Dans les sous-bois, le silence est profond; la neige absorbe les sons. À l’arrêt pour reprendre mon souffle, seule ma respiration témoigne d’une présence.

Passer d’une piste à un sous-bois, et vice-versa, ne requiert aucunement une entrée balisée ni une piste à proprement parler. On passe de l’un à l’autre comme on entre dans un moulin, sans demander son reste.

Beaucoup de pistes ont été damées, mais pas toutes. Plusieurs segments de pistes, les plus abruptes ou les plus achalandées, finissent par montrer une base ferme. Cependant, il y a tellement de neige naturelle qu’on trouve facilement une voie d’évitement. Pas de glace, mais des bosses tendres à profusion.

Dans le secteur de l’antique remontée 1, les pistes sont presque totalement désertées. Le ski y est solitaire et sublime. Il s’agit véritablement du meilleur ski de la saison.

On trouve encore des sections à tracer; la neige est d’une légèreté jamais encore rencontrée cette saison. Même avec très peu de vitesse, le chroniqueur avance. Pendant un instant, il se croit dans l’Ouest… Sa blonde le sort rapidement de son rêve!

Une abondance de neige parfaite que je vous dis, tant dans les arbres qu’au sol. Au final, je regrette un peu d’être aussi dithyrambique. Vous savez ce mélange de « Il faut que je le dise » et de « J’en parle à personne »?!

Redondantes, mes photos? Il y a peu de mots pour témoigner pleinement de tout ce qui se passe sous les skis et dans notre tête aujourd’hui. Ainsi, les images sont le meilleur outil du chroniqueur dans de telles conditions de grâce. J’exagère, vous croyez? Pas une miette! C’est une journée gravée dans ma tête. Et dans mes cuisses!