Certains ont commencé le ski si jeunes qu’ils n’ont pas vraiment de souvenirs tangibles de la toute première fois qu’ils ont chaussé les planches, si ce n’est que des photos et anecdotes fournies par les témoins. Puisqu’il n’y a pas d’âge pour apprendre, d’autres skieurs ont bien en mémoire leur première expérience en ski, ayant goûté aux plaisirs de la glisse à un âge plus mûr. Vous hésitez encore? Profitez d’une journée « Ma première fois » au Québec! Initiative de Ski Canada, elle s’appelle « Never Ever Days » dans le reste du pays. Voici la petite histoire!
Même si l’apprentissage d’une nouvelle discipline est souvent associé à l’enfance, il n’est jamais trop tard pour essayer quelque chose de nouveau; et c’est bien là-dessus que comptent les stations de ski à travers le pays! Accrocher les jeunes skieurs, c’est bien, mais intéresser leurs parents, c’est encore mieux! C’est l’origine des « Never Ever Days », ou « Ma première fois », née d’une réflexion orientée sur les skieurs débutants d’âge adulte, qui a évolué, au Québec, vers les skieurs de tous âges (5 ans et plus).
La création des « premières fois »
Puisqu’il fallait bien commencer quelque part, les « Never Ever Days » ont été développés sous forme de cours-laboratoire, testés sur les humains, à Whistler-Blackcomb. Sur une période de 5 ans, la formule a été développée et améliorée afin d’atteindre un niveau digne des attentes de Ski Canada, qui a jugé être prêt, en 2016, à lancer sa toute première journée pancanadienne. Les journées « Ma première fois » étaient nées, chapeautées par l’Association des Stations de Ski du Québec dans la Belle Province.
Plusieurs types de programmes du même genre existaient déjà, développés ici et là de manière indépendante par les stations de ski. Cependant, l’idée de « fédérer » les programmes a permis à toute l’industrie du ski de bénéficier d’une meilleure compréhension de la clientèle. L’âge moyen, le niveau et l’expérience en ski, le niveau de satisfaction… quoi de plus important pour perfectionner un service? La pratique! Les journées « Ma première fois » seront de retour cette année au Québec et partout ailleurs au Canada.
À ne pas confondre avec le programme Iniski/Inisurf, qui s’adresse à un public de tout âge, à tout moment de la saison, la journée « Ma première fois » s’adresse exclusivement aux adultes et a lieu à des dates précises en saison. La prise en charge est complète: pour 25$, la station fournit tout l’équipement en location, le cours de glisse d’une heure et le billet de ski. L’occasion est trop belle pour être passée sous silence!
Quelques chiffres de 2016
Alors que Ski Canada visait la participation d’une trentaine de stations de ski à travers le Canada, c’est en réalité 80 d’entre elles qui ont décidé d’adhérer au programme. Au total, 2462 cours de glisse ont été donnés, dont 639 au Québec, dans 37 stations. La clientèle présente, à plus de 70% féminine, était constituée de milléniaux (27,8%) et de 35-44 ans (44,4%). Plus de la moitié (56,8%) d’entre eux ont déclaré n’avoir jamais essayé le ski ou le snowboard avant la journée d’initiation… et 83,8% affirment être presque certain de retourner en ski grâce à l’expérience positive vécue lors de leur initiation.
En 2020, la journée officielle Ma Première Fois a eu lieu le 26 janvier et près de 50 stations de la province ont participé. Le forfait Ma première fois demeure disponible tout au long de l’hiver dans de nombreuses stations de ski. À ce jour, plus de 3 000 réservations ont été faites avec ce forfait, et plusieurs dates sont encore disponibles via la centrale de réservation en ligne.
Une porte ouverte pour les immigrants
Bien souvent, la gêne, la méconnaissance du climat et du sport ainsi que la peur de se blesser sont les freins qui stoppent l’élan d’un skieur en devenir, surtout lorsqu’il n’est pas né « dans la neige ». La façon dont les journées « Ma première fois » gère cet aspect, en rassurant la clientèle et en énumérant bien simplement et clairement les items à apporter ainsi que la préparation à effectuer avant de se rendre au cours de glisse, favorise grandement le succès des journées. C’est bien sûr ce qui explique la forte proportion (40%) d’immigrants ayant goûté au ski lors des « Never Ever Days »!
Curieux? Intéressé? Passez le mot à un non-skieur… et faites-leur vivre leur toute première fois! Pour savoir si une station près de chez vous participera et pour connaitre les dates de l’événement, suivez ce lien!
Cet article a été originalement publié dans l’infolettre de Maneige et a été mis à jour en février 2020 pour la plateforme ZoneSki.
