Splendide ! Formidable ! Journée parfaite ! Bravo Mont Grand-Fonds pour vos excellentes conditions. Les 181 cm de neige reçus depuis le début de la saison ne sont pas tous sur les pistes, mais la surface est douce lors des premières descentes, et la neige tient bien en place toute la journée. Aucune plaque durcie. Splendide, je vous dis !
La relève à l’œuvre ! Les U12 étaient en course aujourd’hui !
Les Charlevoix, Florence et Mary-Grace, trois pistes intermédiaires toutes en courbes étaient parfaites avec leurs vallons et dévers.
U12 dans la Pétoche.
Une fois rendu en bas, un petit arrêt s’imposait pour observer le talent des U12 de la région de Charlevoix et Québec dans la Pétoche. Tout aussi beau de voir des parents fiers !
L’Émérentienne
Les sous-bois du secteur du Lynx sont fermés, mais l’Emérentienne est ouverte. Malgré les branches, les bosses sont belles et aucune roche n’est venue taquiner les skis.
Les Bouleaux
Même chose pour la piste signature Les Bouleaux. Le couvert de neige est mince, mais contourner les arbres donne le sourire tant aux petits qu’aux grands !
La Téméraire
Vue sur la Téméraire à partir du télésiège. Bien qu’elle soit ouverte, nous n’avons vu aucun skieur de la journée…
Défrichement pour le futur télésiège
L’ambitieux plan d’investissement annoncé en octobre est en cours. Déjà, on voit le défrichement dans La Couenneuse pour le futur télésiège débrayable de (6) places. Il remplacera le t-bar et la montée ne sera que de quatre (4) minutes.
Lisez notre article au sujet de l’annonce d’un contrat de gestion de la station charlevoisienne conjointement avec la Ville de La Malbaie, la station de ski et le gestionnaire, la Compagnie de Montagnes de Ski du Québec (CMSQ).
Pub Le Sommet
La veille, samedi, le pub était plein à craquer. Quelle ambiance qui nous rappelle celle du chalet de la base au Massif des années 1990 et 2000 ! Allez-y sans hésiter !
La plupart du temps, le Massif du Sud est un choix gagnant pour une journée de ski, et ce, pour plusieurs raisons : bonnes conditions, belle montagne, beaucoup de défi et peu achalandé. Au final, c’est exactement l’impression qui reste après la journée que nous venons de passer dans cette superbe station de ski.
C’est un dimanche très tranquille à la montagne. Ce genre de dimanche silencieux, blanchâtre, où la nature semble prendre une pause, et les humains aussi.
Il s’agit de ces journées qui portent à contemplation, parfaite pour admirer les paysages durant la balade en télésiège.
La majorité des pistes sont en bonnes conditions relatives, c’est-à-dire : la neige est tendre, parfois la base est ferme, mais malheureusement le manque de neige se fait sentir à certains endroits où terre, roches et sapinage décapité par la dameuse jonchent les surfaces. C’est particulièrement vrai dans les pistes 9 et 11, alors que par exemple la 10, mieux recouverte, nous permet d’aller en carving (photo ci-dessus).
Les pistes non-damées offrent par ailleurs une meilleure couverture, quoiqu’il faut rester prudent puisque la roche fait parfois son apparition dans les creux de bosses.
Et enfin, les sous-bois qui font la renommée de la station; certains sont encore fermés, d’autres sont en bon état comme La Polaire (10b, photo ci-dessus) et…
…enfin, d’autres manquent de neige ou d’entretien, selon la perception qu’on souhaite adopter.
Mais bref, malgré ces quelques aléas normaux lors d’une saison hivernale qui tarde à s’installer, il ne faut jamais bouder une visite au Massif du Sud. Parce qu’au final, cette montagne a un charme inégalable et une qualité de neige supérieure.
Au nord de Montréal, passez-vous le mot, dans Lanaudière, cette semaine, c’est de la neige qui est tombée, pas de la pluie! Pas une grosse tempête mais de quoi rafraîchir un peu les bases naturelles des nombreux sous-bois et pistes à enneigement naturel que La Réserve a à offrir avec une accumulation sur 5 jours d’environ 10cm. La station offrait d’ailleurs toujours presque l’entièreté de son domaine skiable ouvert à sa clientèle à part notamment la piste la Luge, toujours fermée pour enneigement.
Que ce soit du corduroy en matinée où les skis de carving laissaient de profonds sillons dans la Slalom (image d’entête) ou évidemment avec des skis larges dans les diverses pistes extrêmes, comme ici, la Chute libre, un classique:
Chute libre (haut). Voir aussi photo de couverture.
Tout se saute toujours très facilement avec une base naturelle d’environ un mètre de neige naturelle.
Pirouette (milieu)
Vu le flot des skieurs, certains passages sont plus techniques et il faut faire attention mais bravo à la patrouille de laisser ces pistes ouvertes.
Pirouette (milieu)
En allant un peu plus loin, comme ici dans le sous-sous-bois, les meilleures conditions s’y retrouvent plus souvent.
Sous-sous-bois
L’association des stations de ski du Québec (ASSQ) était présente aujourd’hui dans le cadre de sa tournée annuelle des stations de ski pour promouvoir la sécurité. N’hésitez pas à visiter ces kiosques si vous les voyez, plusieurs prix de présence sont tirés au courant de la journée.
Côté achalandage: rien à signaler à part que l’attente aux diverses remontées était nulle tout au long de la journée et le stationnement à moitié plein, même avec la promotion que la station offre le dimanche après-midi avec un billet à 25$.
Nous avons découvert cette station pour la première fois pendant le congé des fêtes et il fallait y revenir pour voir tout son potentiel. La neige reçue au début du mois a sans doute permis à la station d’ouvrir l’entièreté de son domaine skiable, nous laissant amplement de choix de descentes.
L’équipe de la patrouille effectuait une simulation au sommet de la montagne, chacun à son poste!
Les athlètes rapides et agiles dans la Alexandre D nous donnaient un beau spectacle du haut de la chaise.
Les conditions étaient magnifiques et se prêtaient totalement à l’apprentissage d’un sport de glisse. La station n’étant pas surchargée de skieurs, chacun pouvait manoeuvrer comme il l’entendait.
Les pistes naturelles et sous bois affichaient la mention « conditions minimales » malgré tout elles étaient toutes praticables, cependant une prochaine bordée ne sera pas de refus!
Le soleil sera de la partie cette semaine, voilà une belle occasion de sortir vos skis et contempler les nombreux sommets qui vous entourent!
Malgré les 50 tons de gris, c’est une superbe journée de glisse. Un temps très doux combiné à un léger enneigement naturel au cours de la nuit d’hier nous procurent des conditions presque parfaites. Quand le brouillard se lève au sommet, l’horizon se révèle et on se rappelle la beauté du lieu.
L’équipe d’Oberson se prête volontiers au jeu des démos de skis et de planches à neige. Répétant cent fois les mêmes gestes d’ajustement sur l’équipement que l’on emprunte gratuitement, les conseillers nous guident parfaitement à travers la multitude de skis et de planches disponibles. Je me gâte avec l’essai de 6 paires de skis différents. Les “petits” turquoises à droite sur la photo sont un coup de cœur pour moi.
Dans un cadre irrésistiblement féérique, la Réserve déploie des paysages à couper le souffle. C’est une de mes stations préférées. Cependant on aurait souhaité avoir toutes les pistes à notre disposition, plusieurs étant fermées.
Le sommet du Versant Nature donne accès au domaine hors piste. Peaux d’ascension requises pour la remontée! Les conditions y semblent bonnes, mais une abondante chute de neige additionnelle ferait du bien.
Le Versant Nature est très populaire et vous n’y serez pas seul. La tarification quotidienne allant de 9$ à 14$ selon les jours semble très raisonnable.
Qui dit samedi, dit journée plus achalandée. Pourtant, on n’a pas le sentiment qu’il y a trop de monde comme c’est souvent le cas dans plusieurs autres stations. Au lunch, notre groupe de 8 personnes n’a aucune difficulté à trouver des places pour manger tous ensemble. Au final, on s’est bien amusé et on retourne à la maison les cuisses bien fatiguées!
Encore une excellente sortie de planche à neige s’annonçait cette semaine lorsque j’ai vu cette neige tombée. Certes, vous savez que l’essence même de la station est sa neige 100% naturelle.
La fin de semaine dernière, le versant Nord-Ouest a ouvert pour la première fois de l’hiver. Disons que je l’attendais pour sa neige qui n’est pas skiée de la semaine. Un son douillet se faisait entendre à mes oreilles lorsque ma planche mordait dans cette belle bordée vêtue d’un léger croustillant dû au temps chaud qui a forcément amené un peu de verglas. Rien de dramatique, car celui-ci ne nuisait aucunement au plaisir que j’avais dans les pentes du versant !
Comme dans mes habitudes, je me lance dans la piste “La façade” mais à ma grande surprise, j’y découvre un nouveau sous-bois nommé “La Okami”.
Cette année, la station annonçait trois nouvelles pistes. En discutant avec une patrouilleuse lors d’une remontée, elle nous a confirmé que c’était bien trois nouvelles pistes dans le versant Nord-Ouest. Ce secteur, que l’on prend par (24) “La Détente”, débute par une montée qui ne se fait pas autrement qu’en détachant les fixations lorsque l’on fait de la planche. Le secteur a un superbe potentiel d’accumulation de neige et sera forcément une de mes premières destinations à l’ouverture dès 9h00 le samedi matin !
“Le corduroy” au petit matin, vibrant sous nos planches, est ce que je préfère lorsque j’arrive tôt dans une station. Le plaisir d’y faire les premières traces comme si nous étions en train de briser tout le beau travail que les opérateurs de dameuse nous ont concocté durant la nuit précédente.
Mon prochain objectif du versant Nord-Ouest sera de trouver l’entrée de la troisième nouvelle piste “La So-So”, qui amène maintenant le nombre de pistes de la station à 36.
Allez-vous découvrir tout comme moi, les trois nouvelles pistes de la montagne ?
Cette station du Bas-Saint-Laurent, située tout près de St-Simon, fait le bonheur des habitués de l’endroit depuis 50 ans. La montagne est composée de deux secteurs, soient le principal à l’ouest, desservi par un télésiège quatre places, et l’ancien versant hors-piste à l’est, maintenant doté d’un téléski. Véritable station familiale, elle a su se réinventer et profiter d’un vent de fraicheur dans les dernières années, grâce à d’importants investissements particulièrement concernant l’offre globale de services. Si vous y allez en famille et qu’un des vôtres n’est pas skieur, n’ayez crainte: il y a de quoi occuper tout le monde! Voici les coups de coeur de la station que nous vous invitons à découvrir… Suivez le guide au Parc du Mont Saint-Mathieu!
1. La piste 22, « L.E.R. »
C’est une longue piste de niveau intermédiaire. Si l’idée de vous réchauffer dans une pente offrant plus de défis que la familiale Pente Douce vous intéresse, commencez votre journée par la piste 22. Elle permet de lorgner vers les sous-bois situés juste à droite en descendant. On peut s’y amuser dans différents rayons sans craindre de faire peur aux skieurs moins rapides alors qu’on gagne en vitesse avec les virages. Comme l’attente reste tout à fait acceptable aux remontées mécaniques même en période de vacances, on peut rapidement faire le tour de tout le secteur.
2. Le sous-bois St-Médard
Cette piste est souvent oubliée à cause de la proximité avec le parc à neige. L’entrée se situe juste avant l’accès à la zone de modules. Le sous-bois n’est pas très long et la partie du haut est de calibre intermédiaire, ce qui permet à beaucoup d’aller y faire leurs premières armes. La deuxième section est plus à pic et se termine à la même hauteur que la sortie du parc à neige -soyez prudents pour éviter les collisions entre skieurs!
3. Les sous-bois Poudreuse et Naturelle
Si vous avez fait le tour des sous-bois de la « vieille partie » et que vous en voulez davantage, orientez vos spatules vers les sous-bois Poudreuse et Naturelle. Ces deux pistes à l’inclinaison similaire proposent en certains endroits des petits caps facilement contournables si l’idée de faire un saut ne vous tente pas. Attention toutefois, certains endroit promettent un atterrissage sur le plat…
4. Secteur est: le sous-bois Malette et ses voisines
Le secteur est, qui est l’ancien secteur développé pour le hors-piste, est fort intéressant pour ceux et celles qui désirent vivre des sensations fortes, sans avoir à investir dans un équipement complet de randonnée alpine. Comme il est desservi par un téléski depuis quelques années, nul besoin de faire « le grand tour » chaque fois pour profiter des pentes. Les sous-bois ne sont pas très larges, mais les arbres sont bien espacés, donc les descentes se déroulent bien, même accompagnés de jeunes enfants. Notre coup de coeur va au sous-bois Malette, dont les multiples sorties permettent à tout le monde de reprendre son souffle dans les pistes qu’il croise. Le retour à la remontée principale se fait via une piste verte.
5. L’offre complète pour toute la famille
On ne peut pas passer sous silence les « à-côté » de la station, puisque la clientèle du MSM vient autant pour le ski que pour tout le reste. Le tapis magique de la pente école a une double vocation : il sert également pour la glissade sur tubes, située tout juste à côté de la pente école et disponible pour ceux qui voudraient prendre l’air en famille. Les parcs à neige sont séparés par niveaux et sont bien indiqués et délimités: aucun danger de s’y retrouver par erreur! Il est aussi possible de faire de la raquette sur 10km de sentiers tout autour de la station.
Le secteur débutant, jouxtant le secteur de descentes sur tubes. Photo Jean-François Lajoie / Parc du Mont Saint-Mathieu
Le Mont Saint-Mathieu est bien présent dans sa communauté depuis cinq décennies et l’endroit est toujours dynamique, saison après saison. Nous vous recommandons chaudement d’y faire un petit arrêt lors de votre prochain périple dans le Bas du Fleuve: vous y découvrirez une montagne attachante offrant des défis pour vos jambes et des panoramas pour vos yeux. Fait intéressant: au MSM, on ne dame pas systématiquement toutes les pistes après une tempête… avis aux amateurs de poudreuse fraiche! Une dernière chose: ne vous fiez pas aux chiffres! Les 200-quelque mètres de dénivelé de la station ne sont pas du tout monotones. Les habitués vous le diront: qui peut skier à St-Mathieu peut skier n’importe où!
Une journée Wow! Bien que le soleil n’ait daigné se pointer le rayon qu’une toute petite heure, et que le reste du temps les tons monochromes aient pris le dessus, les chanceux qui profitent de ces conditions printanières quittent la montagne avec le sourire aux lèvres.
Alors que le grand Montréal a reçu sa dose hebdomadaire de verglas, la région des Laurentides a pu profiter de quelques centimètres de neige. À Sommet Olympia, les sous-bois sont parfaitement recouverts de neige. Aucun découvert ni zone inquiétante. La Brusson nous plaît particulièrement avec ses grands espaces ouverts et sa nouvelle neige.
La Saint-Anton est préservée des dameuses. Quel plaisir! Des bosses naturelles dans une pente au gradient juste assez élevé pour prendre de la vitesse donnent des ailes aux skieurs et planchistes.
Avec un thermomètre stationnaire au dessus de zéro, les poulies des pylônes laissent nécessairement fuir des gouttelettes de graisse. Pas la meilleure journée pour porter du blanc…
La Brassard est parfaitement praticable. De belles bosses molles attendent les skieurs.
L’assise des sièges de la nouvelle remontée Apollo est incroyablement confortable, anti-dérapante et chaude. Au plus grand bonheur des fesses.
L’Apollo subit quelques arrêts, suggérant que son rodage n’est peut-être pas tout à fait terminé. Rien à dire sur la durée de ces quelques pauses, au pire quelques secondes à la fois. Par ailleurs, on souhaiterait avoir un accès à la remontée des deux côtés. Cela faciliterait beaucoup la vie des visiteurs qui sortent du chalet et qui doivent contourner les barrières pour remonter à pied la pente sur une vingtaine de mètres.
Une journée de semaine tranquille ponctuée d’ouverture de pistes et d’action! D’abord, le ruban est tombé sur la fameuse La Bomba dans le secteur des 40, pour le plaisir des skieurs à la recherche d’une bonne inclinaison constante!
Mais aussi la Walter Moisan, avec son inclinaison tout aussi intense dans la partie médiane, quelque peu oubliée des skieurs aujourd’hui mais qui offre son plus beau manteau pour ce type de ski : base ferme, sans glace, recouverte d’une neige bien damée.
De manière générale, peu importe la piste damée, les conditions de glisse sont superbes. Le faible achalandage aide toujours à maintenir la qualité, mais je dois dire que je suis agréablement surpris de la qualité des surfaces.
Les canons soufflent toujours, majoritairement dans le secteur de L’Éclipse, et on devrait voir ouvrir de nouvelles pistes très prochainement.
L’action se déroule principalement dans le secteur de L’Alizée, en vue de la préparation des Empire Games qui se tiendront les 26 et 27 janvier. Et quand je parle d’action, se sont les dameuses qui construisent tout un parc à neige rempli de sauts et autres features! Ça promet d’être de belles compétitions avec beaucoup d’ambiance : avis à ceux qui chercheraient à faire un ski party en fin de semaine 😉
Un peu plus loin du brouhaha préparatif pour les Empire Games, je trouve réellement mon plaisir dans les 9B et 9C, en neige naturelle non damée. Outre quelques brindilles à l’entrée, on trouve peu de découverts dans ces deux pistes, de petites bosses et une neige très malléable. À faire et refaire!
Les quelques sous-bois ouverts aussi sont bien, particulièrement le Caribou, et malgré une panoplie d’avertissements on peine à y trouver des découverts qui dérangent la descente. Reste qu’on sent que le couche est encore mince, et en ce sens on ne peut qu’espérer la prochaine bordée!
Du très bon ski à Mont Rigaud aujourd’hui, une journée à l’éclairage naturel sans relief, un temps frais et humide. Ça aurait pu être pire; alors que j’écris ces lignes, le verglas a déjà commencé ses folies. Demain devrait voir passer une accalmie de précipitations avec, en prime, du temps très doux.
Plusieurs classes passent la journée ici, prenant des leçons avec des instructeurs de la station. Il ne faut pas beaucoup de temps avant que quelques élèves plus aventureux s’éloignent du tunnel du tapis magique (“Bébé la-la”) et qu’ils se dirigent vers la “vraie” remontée. L’enthousiasme est présent: je remarque que plusieurs jeunes ne s’arrêtent pas pour le lunch.
Le parc à neige est digne de son nom. Il s’étire sur plus de 3/4 de la piste Schenley. Plus bas et jouxtant le tapis magique, quelques modules plus accessibles font le bonheur des novices. Qu’ils sachent cependant qu’aussi près du chalet, les spectateurs sont nombreux à observer leurs sauts… et leurs chutes!
Comme à tous les jours de la semaine, il y a une bonne fréquentation de la station. Ce n’est jamais bondé en semaine, mais ce n’est jamais désert. Il est clair que Mont Rigaud s’est constitué une clientèle fidèle allant de 2 à 88 ans. Cette fidélité vient de l’état toujours très bon des pistes, du service à la clientèle amical, de la propreté impeccable de la cafétéria et de l’environnement alpin qui englobe la station. À 30 minutes de Montréal!
Hier, Marie-Josée s’est mesurée aux défis du sentier expert de randonnée alpine. Le cadre alpin y est fabuleux, longeant les parois de granit du secteur d’escalade parmi les conifères centenaires dont la cime chante au vent. Plusieurs passages du sentier sont techniques; ils mettront à l’épreuve vos capacités physiques et votre détermination à forcer l’ascension alors que vos peaux auront atteint leur limite d’adhérence. Notez que vous serez souvent seul dans le sentier!
L’école de la vie dépasse largement les quatre murs conventionnels. Mont Rigaud reçoit à tous les jours des parents qui initient leurs jeunes (parfois, très jeunes) enfants à la glisse. Avec deux tapis magiques, dont un couvert, et un accès facile au chalet on ne trouve guère mieux dans un large rayon autour de Montréal. Merci aux deux modèles d’accepter le regard curieux du chroniqueur C’était une scène tout simplement irrésistible!
