En arrivant à la station, le thermomètre de l’auto indique -19 degrés. Ouch! Cependant, on l’a déjoué solide, le vilain: l’absence totale de vent, ainsi que l’éclatant soleil ont vite eu raison du thermomètre paniqué. La station a sorti sa grosse artillerie: la fabrication de neige, spectaculaire, est intense.

Plusieurs groupes scolaires sont en visite. Les chanceux peuvent compter sur une des plus belles journées de ski depuis le début de la saison.

L’état de la neige s’est grandement amélioré depuis une semaine. Les récentes précipitations nous font oublier leur demi-sœur, la neige fabriquée! Jusqu’à l’heure du lunch, on a du plaisir à skier sur des surfaces à la fois tendres et juste assez fermes pour bien carver. En après-midi, il faut jouer de la cuisse et de l’angulation sur les pistes noires. Elles demeurent toutefois bien acceptables.

Le moniteur explique avec conviction comment le profil des skis affecte les virages. Après la théorie, le groupe met en pratique la mise à carres; les jeunes semblent bien comprendre la leçon.

Personne ne reprochera au service de location de manquer d’organisation. Il faut voir les skis parfaitement placés à l’extérieur sur les supports avec le nom des enfants bien en évidence. À leur arrivée, aucune cohue ni confusion. En moins de deux les profs distribuent les bottes et hop! dehors, vos skis vous attendent. Évidemment, ces novices ont un impact sur la remontée: des arrêts fréquents!

Dans la pente école, la Skiwi, l’apprentissage est dur pour plusieurs! Situé juste à côté de la remontée Soleil, elle reçoit le même ensoleillement vif que les autres du même secteur. Il y a juste plus de rires et de cris de joie (et quelques mots bien gras) ici.

Peu de doute, l’Après-vous devrait être ouverte la fin de semaine prochaine. Les prochains jours, avec des nuits froides, demeureront propices à la fabrication de neige. Côté enneigement, c’est déjà très bien mais Sommet Morin-Heights demeure partiellement ouvert en semaine. Donc, plus de neige égale plus de pistes ouvertes.

Les p’tits lundis ne sont pas tous créés égaux. Aujourd’hui par exemple, on a affaire à une journée mémorable sur des conditions d’enneigement naturel parfaites.

Les dernières semaines ont rarement permis d’avoir une vue aussi éloignée sur la vallée de l’Outaouais et plus au loin encore, sur les Laurentides. Sur les goggles, on peut se permettre d’installer les lentilles foncées. Enfin!

Dans la Falaise (expert), les virages qui sont plus serrés qu’ailleurs sur la montagne permettent vitesse et contrôle. Sur la gauche, le seuil d’une forêt de conifères matures et de rochers paraissant taillés au couteau. C’est d’ailleurs dans ce secteur que se trouvent les parois d’escalade.

Tout près du débarcadère, l’arrivée d’un des deux sentiers de randonnée alpine (le plus facile). Ouverts depuis hier, les deux parcours sont en parfaite condition d’enneigement. À 5$ pour l’accès quotidien et la descente en piste, c’est une incroyable aubaine permettant des ascensions dans un environnement forestier calme et solitaire.

Contrairement aux week-ends bondés à Ski Mont Rigaud, une sortie en semaine est le moment par excellence pour être en nature et loin de tout bruit. Sur la photo, un exemple de la densité de visiteurs: trois skieurs dans le champ de vision est une scène typique en semaine!

Une des rampes de départ pour les vélos de montagne (en été), est aussi utilisée par les jeunes skieurs et planchistes. Rien d’affolant certes, mais à 10 ans la sensation doit être excitante. Une des grandes forces de Ski Mont Rigaud est d’offrir des expériences pour tous les usagers de la station: raquette, randonnée alpine, fat bike, parc à neige digne de ce nom, des pistes de tous les calibres, des installations faciles d’accès et confortables, etc.

L’hiver est enfin de retour et Dame Nature nous a apporté 62cm de neige cette semaine. Quel bonheur de dévaler les pentes au son des yahoo plutôt que des carres sur un fond ferme! 

Les courageux, qui ont bravé les conditions routières difficiles, auront été payés grassement: 100% des pistes sont ouvertes et toute recouvertes d’un beau manteau blanc.

La station a l’habitude de damer la moitié de la surface pistes de calibre intermédiaire et expert pour laisser le choix aux skieurs, ce qui est très appréciable. Dans certaines pistes, il était difficile de différencier cette séparation, s’il y en avait une, tellement les accumulations de neige étaient importantes. Nous avons choisi la poudreuse jusqu’à ce que nos cuisses n’en puissent plus!

Certains tout petits en apprentissage ont frappé leur Waterloo dans les grands amoncellements de neige. On ne leur dira pas tout de suite, mais dans quelques années, c’est ce genre de conditions qu’ils vont espérer!

Les bords de pistes ont toujours la cote, encore plus aujourd’hui!

Nicolas tout sourire, même après sa belle débarque dans la fameuse Ziggy-Doo. Ceci annonçait le début de la fin, nos jambes ne sont pas habituées à autant de neige! Pour ceux qui comme nous arrêtaient avant la fermeture, l’après-ski se faisait en chanson au resto-bar le Muskeg.

Si vous n’étiez pas sur vos skis aujourd’hui, vous avez manqué une très belle journée!