Le chalet du Relais est convivial avec un personnel très accueillant !
Pas de cachette… en cette période des fêtes, les conditions de glisse au Relais sont excellentes… même suite à la température des derniers jours !
Aujourd’hui, la station offre 12 pistes en journée et 11 en soirée. C’est ici que l’on retrouve présentement le plus grand nombre de pistes ouvertes pour le ski de soirée dans la région. On remarque un faible achalandage en ce lendemain de Noël.
La remontée du versant Ouest
La surface est superbe pour la glisse avec une belle accroche. Nous retrouvons un mélange de neige naturelle et fabriquée. Des conditions de printemps sans la succion! Pas trop d’achalandage aujourd’hui, il y a des groupes d’amis, quelques familles et j’ai eu la chance de rencontrer Jacques, un collègue de ZoneSki.
Photo surprise de Jacques !
On peut retrouver un groupe avec quelques moniteurs en formation de l’Alliance des moniteurs de ski du Canada (AMSC) qui sont en session. Avec une température variant autour de 2 degrés sous un ciel couvert, c’est quand même une belle journée pour les activités sportives hivernales.
Un peu de brume au sommet.
Aujourd’hui, La Dorothée et la Mirador ont été mes pistes du jour. La première pour la zone d’apprentissage composée de petits rouleaux accessibles afin de pratiquer plusieurs aspects techniques du ski et la deuxième pour se laisser aller en carving !
La Mirador
Parlant de carving, il y avait une démo Rossignol – Dynastar. J’ai profité de l’occasion pour essayer le ski de piste FORZA 70D V-TI avec un rocker en spatule et 78 mm au patin. Résultat : J’ai vraiment adoré !
Démo Rossignol – Dynastar.
Les canons à neige sont prêts à fonctionner dans plusieurs pistes. Ils attendent uniquement que la température baisse et de nouvelles pistes viendront s’ajouter sous peu au domaine skiable.
Beaucoup d’action dans les pistes !
Une première sortie en ski cette année pour ma conjointe !
Une première journée cette année !
Bref, même si le soleil n’a pas été au rendez-vous, les conditions y étaient ! Nous avons vraiment apprécié ce petit détour au Relais du Lac-Beauport !
Lendemain de veille. Pour quiconque s’est réveillé avec du brouillard dans la tête, une visite à Sommet Olympia remet tout en ordre. Ici, le brouillard reste au loin et il est fascinant de l’observer changer de densité et de hauteur au cours de la journée.
Si on se fiait aux apparences (absence de neige naturelle et temps morne) on raterait une sortie de glisse tout simplement excellente. Avec une température au dessus de zéro, la neige est tendre et se soumet au moindre désir des skieurs et planchistes.
Alors qu’à l’ouverture il y a très peu de visiteurs, leur nombre augmente en cours de journée. Cependant, l’achalandage demeure modeste à la station. Raison de plus pour y venir.
À mesure que les chaumières se mettent en branle, les petites familles commencent à arriver. Le temps est idéal pour une sortie en station, car ailleurs il n’y a aucune neige à se mettre sous les planches.
Sommet Olympia aimerait bien nous offrir plus de terrain… il ne manque que l’hiver. Considérant la douceur des derniers jours, et la pluie récente, SO a réalisé un tour de force pour nous offrir des bases bien recouvertes. Soyez rassuré, sur la photo la piste n’est pas en service!
L’état de la neige est incroyable! Il fait la même température au dessus du point de congélation à la base et au sommet. Si bien que la texture neigeuse est constante sur tout le dénivelé, offrant des surfaces prévisibles qui permettent de conserver posture et vitesse du sommet à la base. Tout le contraire des conditions printanières habituelles où le bas de la montagne agrippe les skis, alors que le sommet permet d’accélérer.
Les prochains jours continueront d’offrir des températures au dessus des moyennes saisonnières. Il n’y a pas de meilleur moment pour fréquenter la station. D’ailleurs, le tapis magique reçoit aujourd’hui son lot de petits novices. Ailleurs sur la montagne l’offre de pistes est certes restreinte, mais il y a de quoi rassasier les visiteurs fréquentant le vert, le bleu ou le noir.
Mont Cascades aura finalement un nouveau chalet qui est sur le point d’ouvrir… d’ici la fin de la présente saison d’après mes informations. Il est situé entre le stationnement et le télésiège Promenade. Notez que l’accès en voiture au stationnement est maintenant plus facile, avec le réaménagement de la route. Beaucoup de débutants dans la zone de la pente école, desservie par deux tapis magiques… et aussi dans la piste verte Promenade. Environ 90% de la clientèle skiait dans les pistes vertes aujourd’hui.La piste Promenade. Très agréable à descendre en cette journée avec une température anormalement douce (+2C). Ici les débarcadères du télésiège triple et du télésiège quadruple « quad est ». C’était ma zone préférée de la journée avec une descente bleue (piste Hogan) sur le versant du chalet Coupe du Monde ou une autre descente bleue (piste Alouette) pour retourner vers le versant principal. Il manque beaucoup de neige naturelle. Ici, la bas du versant Coupe du Monde avec une seule piste ouverte (Hogan), qui sort du bois à gauche. Malgré le manque de neige, trois télésièges et 3 pistes principales sur 3 versants étaient ouvertes. Aucune attente aux remontées mécaniques. La piste Hogan a maintenant des canons à neige et un système d’éclairage! C’est la première fois à ma connaissance qu’elle est l’une des premières à ouvrir en début de saison!
Un réveillon en ski! Pour moi, c’était un retour au Sommet Olympia, après plus de 40 ans… j’étais dû!
Nous arrivons tard et donc sans attente, car normalement, les meilleures conditions sont le matin à l’ouverture. À notre agréable surprise, c’est très beau sous nos skis même en après-midi.
Le Père Noël, le vrai, nous a bien confirmé son identité. Il profite de ses dernières heures de temps libre pour se dégourdir avant sa longue nuit de travail.
Dans les pistes ouvertes, plusieurs pistes faciles, dont la Chamonix, la Olympia, la pente école Squikky, la Paresseux et la Innsbruck. Nous avons également le droit à la Zermatt qui est une piste difficile et la Tignes qui est une piste intermédiaire, celle-ci était l’unique piste desservie par la remontée Apollo.
La qualité de glisse était au rendez-vous, mais vous, le serez-vous? Le Sommet Olympia est ouvert pour le temps des fêtes en continu jusqu’au 7 janvier. Même le ski de soirée est de retour du 26 au 30 décembre et les 5 et 6 janvier 2024.
Première visite dans la charmante station de Ski Chantecler dans les Laurentides. Nous partions donc sans attente, surtout après le déluge de pluie que nous avons eu la semaine dernière. Ce matin, pratiquement aucune trace de tout cela en piste.
Nous étions probablement moins d’une vingtaine à l’ouverture, nous avons donc skié du beau »corduroy » tout l’avant-midi.
Des conditions idéales pour l’apprentissage et de l’espace pour manœuvrer!
La plupart des skieurs rencontrés semblaient être venus en famille, un excellent choix de réveillon! Le site web mentionne 6 pistes ouvertes, nous n’en avons compté que 4 avec la Baladeuse(43), la Josianne Legault (44), la Marie-Pier Préfontaine(45) ainsi que la François Jodoin(48). D’après les informations obtenues à la billetterie, cette dernière piste a été ouverte ce matin pour la première fois, ce qui explique probablement le fait qu’elle était un peu moins bien travaillée que les autres. Ceci dit, la couverture était parfaite dans toutes les pistes. Le tapis magique n’est toujours pas en fonction, une question de quelques jours espérons-le. Nous avons vu des gens monter à pied donc voici probablement notre cinquième piste.
L’opérateur de la dameuse s’affairait à travailler les monticules de neige de canon dans la Alexandre D (46) ça ne devrait pas tarder pour que le domaine skiable s’agrandisse. Ski Chantecler, ce n’est qu’un aurevoir, nous avons bien aimé notre avant-midi chez vous!
La température est douce en cette vieille de Noël, l’achalandage faible, et les sourires nombreux! La qualité de la surface est irréprochable, compte tenu du dernier redoux qui a fait fondre une bonne partie du couvert neigeux.
La piste familiale (1), avec sa neige moelleuse et facile à skier, était particulièrement belle et populaire en cette veille de Noël. La piste intermédiaire Premier Défi (2), située juste à côté, se démarque également. Au total, 12 pistes sont offertes aux glisseurs lors de notre visite.
La zone familiale située dans le bas de la partie est de la montagne a fait le plaisir des jeunes skieurs en formation ainsi que leurs parents.
Sur le versant ouest, le paysage constitué d’arbres et de montagnes est charmant!
La piste Dorothée (15) amuse petits et grands avec sa faible inclinaison et ses longues sections profilées.
L’enseignement est en pause dans la Guy A-Paquet, le travail avance bien dans la partie du haut. La Pente-Douce (15A) et le Hameau (15B), situés à l’extrémité ouest de la station, sont presque complètement enneigés. On peut présumer que ces pistes ouvriront sous peu.
24 décembre, plaisir coupable de skier plutôt que de magasiner. Faire le plein d’air frais avant les excès de pâtés, fromages, tourtières et desserts ! Les conditions étaient splendides en considérant le peu de neige. Le Relais a fait un superbe travail et nous pouvons rapidement constater qu’ils mettront encore plusieurs heures à souffler de la neige pour ouvrir dès que possible d’autres pistes.
Une montagne… de neige soufflée…!
La Guy A-Paquet sous le télésiège quadruple est en enneigement. Beaucoup de travail à accomplir encore dans la Gaby-Pleau, moitié enneigée, moitié sur l’herbe.
Mirador
Par contre, sous le télésiège sextuple, on peut descendre la Mirador à bonne vitesse, tout en contournant avec prudence les pylônes.
Lac-Beauport
Lorsqu’il y a peu de skieurs, on peut skier comme si la station nous appartient et s’amuser avec les reliefs de la piste. Ici, petit saut dans la Lac-Beauport avec une vue sur les Laurentides.
Laurent-Bernier
La même chose dans la Laurent-Bernier qui offre plusieurs petits vallons aux skieurs. Une des belles pistes du Relais !
Dorothée
Alors que dans la Dorothée, une piste facile, les débutants peuvent aussi s’amuser avec de petits vallons. Ils peuvent sembler anodins, mais avec un peu de vitesse, certains réussissent de petits sauts, alors que d’autres peuvent y faire un exercise de flexion/extension pour les bosses.
Dorothée
À la fin de la piste, la nature nous laisse entrevoir un magnifique paysage de cascades glacées sous un soleil radieux.
On se croirait en novembre… Dès notre approche, on constate que la pluie diluvienne de lundi a fait disparaître une bonne partie de la couverture neigeuse…. La semaine dernière, on pouvait skier les petits sous-bois au Nord, L’Anore… Ce n’est plus le cas. L’équipe à l’enneigement a dû redoubler d’efforts.
La Pichard
La Pichard fait partie des pistes ressuscitées. Bravo aux enneigeurs ! Ce n’est pas optimal, mais on peut revenir à la base au sud sans emprunter les télécabines.
Sommet de l’Express
Tenez-vous le pour dit… Non recommandée aux débutants, bien visible au sommet de l’Express.
L’Express
Le site d’entraînement du Club de ski acrobatique est en enneigement, tout comme La Crête, le Gros Vallon et même la Pente École, qui en a bien besoin.
Bas de la Quanik, au croisement avec la Ferréolaise.
Au nord, ce sont des conditions durcies avec une légère couche de granuleuse. À gauche, la Ferréolaise ressemble plus à un sentier pédestre. Un peu partout, on voit des ruissellements gelés créés par la pluie abondante de lundi et on se met à imaginer que ça devait être bien triste de voir tout ça… Mais les stations font de petits miracles.
La Paradeuse
Soyez vigilants, de petites roches parsèment le bas de la Paradeuse et d’autres pistes. Un carre est si vite arraché…
La Mélanie Turgeon
Un jour à la fois. Un petit redoux, mais sans pluie, va au moins rendre le ski agréable….
Cette inauguration est l’aboutissement de plusieurs années de travail, et mènera aussi à une deuxième inauguration, pour la saison 2024-25. En effet, le Mont Rigaud a acquis l’ancienne remontée du Versant des Épinettes et en prépare l’installation. Jetons un oeil sur les chantiers!
Installer une remontée mécanique dans une station de ski est un chantier d’envergure. Qu’il s’agisse d’une remontée de fabrication neuve ou de la réinstallation d’une remontée après un déménagement, le tout ne se fait pas sans planification serrée. Rien n’est laissé au hasard, du démantèlement à l’inauguration en passant par les plans 3D et l’arpentage. Comme le transport de passagers par câble est régi par la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) et soumis à la norme pancanadienne CSA-Z98, la collaboration et coordination de plusieurs intervenants sont nécessaires au bon déroulement de l’ensemble du projet.
Première étape: démanteler le télésiège Poma
Dès le printemps 2023, la station de Bromont, montagne d’expériences (BME) a entrepris la mise à niveau des chemins d’accès menant aux pylônes et gares amont et aval afin d’en préparer le démantèlement. Cette opération déjà très laborieuse a nécessité davantage de soins puisque la remontée n’était pas vouée au recyclage mais bien à une autre vie, mais le jeu en valait la chandelle, comme l’indique Evelyne Déry, conseillère marketing et communications pour la station: « Désinstaller une remontée mécanique dans le but de la relocaliser demande beaucoup de préparation et de travail comparativement à un démantèlement pour la ferraille. Toutefois, l’achat d’une nouvelle remontée mécanique est coûteux et la réutilisation de la remontée des Épinettes par une autre montagne est une excellente nouvelle. Elle permet de conserver un équipement de qualité tout en améliorant la capacité de remontée du Mont Rigaud. Nous croyons qu’il est préférable de donner une seconde vie et valoriser des équipements encore tout à fait fonctionnels. Par ailleurs, cette vision s’inscrit dans notre démarche de développement durable. »
L’acquéreur de la remontée Poma, Mont Rigaud, a travaillé étroitement avec BME afin de planifier et d’exécuter le travail de démantèlement et de transport des différentes composantes de la remontée. Une firme d’ingénieur-conseil chapeaute le tout afin de s’assurer que les pièces répondent aux différentes exigences de sécurité. Avant la réinstallation au Mont Rigaud, la remontée mécanique Poma aura été entièrement remise à neuf. Plusieurs mois de travail ont donc été nécessaires avant même que la remontée ne commence à prendre forme sur le terrain de la station de Rigaud.
L’installation des tours de l’Express des Épinettes a eu lieu à l’été 2023. Photo Bromont, montagne d’expériences
Deuxième étape: l’installation de l’Express des Épinettes
L’inauguration de la nouvelle remontée de BME, le 23 décembre 2023 (photo d’entête), constitue le point culminant d’un projet qui se sera étalé sur plusieurs années. Mme Déry précise: « À partir des premières discussions avec le fabricant jusqu’à l’installation, nous parlons d’un peu plus de trois ans dans le cas de l’Express des Épinettes. » Puisque l’ancien télésiège fixe a été retiré seulement au printemps 2023 et qu’il ne fallait pas laisser le versant orphelin de remontée, les plans ont été conçus et les pièces fabriquées avant fin de la saison de ski 2022-23. Dès les premiers jours du printemps 2023, il fallait préparer le chantier et commencer à assembler l’énorme jeu de Meccano sur place, opération assurée par le fabricant de la remontée, Doppelmayr. La station avait évidemment sa part à jouer: « Nos équipes ont assuré les travaux connexes tels que l’entrée électrique, le chemin d’accès ou les travaux de nivelage du terrain. » ajoute Evelyne Déry.
Deuxième étape (bis): l’installation de la remontée Poma au Mont Rigaud
Lorsque Luc Élie, propriétaire et directeur général de la station Mont Rigaud, a entrepris les démarches afin d’acquérir la remontée Poma du versant des Épinettes, il savait dans quoi il s’embarquait, et il disposait des connaissances pour le faire: « J’ai ma licence RBQ Constructeur-Propriétaire Général ainsi que ma licence 1.10 remontée mécanique. Ceci fait en sorte que je peux gérer mon propre projet et gérer les sous-traitants spécialisés. » De la demande des permis à la municipalité jusqu’à l’inauguration, prévue pour la saison 2024-25, M. Élie s’implique à chaque étape du chantier. Pour lui, l’acquisition d’une remontée « de seconde main » était une aubaine qu’il ne voulait pas laisser filer puisque l’opération allait lui coûter moitié moins cher que l’installation d’une remontée neuve. Ayant à coeur de garder le ski accessible pour sa clientèle, il était naturel pour le directeur général de tout faire pour améliorer l’expérience-ski sans créer un trou dans les poches de la station et des skieurs. (Lisez notre article sur l’annonce du Mont Rigaud.)
Sur le terrain au Mont Rigaud, les travaux se poursuivent. « Le montage des structures a été fait en partie cette automne et pour terminer l’été prochain (2024). Et ce sera suivi de tout les tests et inspections par les ingénieurs avant de la mise en fonction. » Les skieurs qui fréquentent l’endroit durant la saison 2023-24 sont déjà en mesure de voir le début de l’installation puisque la gare aval est déjà en place.
La gare aval de la future remontée mécanique Poma du Mont Rigaud. Photo Patrick Teasdale
Statistiques de la remontée Poma:
Quadruple fixe avec un tapis d’embarquement
Modèle Alpha PK-210/120
Capacité (débit) de 2400 skieurs par heure
652.1 m de long
Installée du côté est de la station, dans la piste Express
Certification et formation des employés
Au Québec, la Régie du bâtiment (RBQ) a le mot final sur la certification des remontées mécaniques: le sceau d’approbation de la Régie est nécessaire afin de pouvoir opérer la remontée. Ce sceau démontre pour les stations de ski et toute la clientèle skieuse qui emprunte les remontées mécaniques que les infrastructures répondent aux normes et que la sécurité des usagers et employés est assurée.
Une fois les remontées mécaniques certifiées, une autre étape cruciale doit être complétée avant que les skieurs ne puissent prendre place dans les télésièges: l’ensemble des employés appelés à travailler sur les remontées doivent recevoir une formation complète relative à chaque nouvelle remontée. Qu’il s’agisse de l’entretien mécanique, de la supervision à l’embarquement, des guérites RFID, du système de sécurité ou du débarcadère, les employés sont formés à utiliser et entretenir adéquatement les remontées.
Du côté de Bromont, montagne d’expériences, Evelyne Déry affirme: « Nous avons plusieurs remontées à la montagne et c’est une technologie qui est connue de nos équipes de mécaniciens et d’opérateurs. Nous prévoyons un mois d’essais et de formation avant l’ouverture à la clientèle. » C’est la raison pour laquelle certains ont pu apercevoir le télésiège « tourner à vide » à quelques reprises avant son inauguration.
Que vous preniez place dans une remontée neuve fraichement sortie de l’usine du fabricant, ou installée après un déménagement, les normes sont les mêmes et chaque pièce a été scrutée à la loupe; aucune des installations n’est moins sécuritaire que l’autre.
C’est un superbe avant-midi de ski à Mont Orford : ciel bleu, température hivernale confortable, pistes damées à perfection et peu de gens pour en profiter! On peut comprendre qu’avec la météo volatile de la dernière semaine, la perception du loin de la montagne peut apporter son lot de doutes. Par contre, sur les pistes, les doutes se dissipent et le plaisir de skier remplit l’esprit.
De fait, les conditions sont belles… à condition d’arriver tôt et de frapper une journée peu achalandée. Sur le versant Giroux Nord, les premières descentes suivant l’ouverture consolident la décision de sortir du lit tôt et de braver l’air frisquet de l’aube timide en cette période de l’année. Rien de tel que de carver sur le mince tapis de neige recyclée avec des carres bien apprêtées.
Après avoir exploré les trois itinéraires de descente sur Giroux Nord, et avoir répété le plaisir pour profiter des meilleures conditions avant que l’usure du mince manteau neigeux ne laisse apparaître des plaques grattées dans les segments plus abruptes, c’est le temps de passer sur le versant Alfred-DesRochers.
C’est sur cette face davantage exposée aux rayons solaires que se maintiennent les meilleures conditions. Les surfaces, évidemment très fermes, restent néanmoins exemptes de plaques grattées ou de glace. Les deux pistes ouvertes qui sillonnent dans la forêt de ce versant demandent aux skieurs de rester captifs aux constantes variations du terrain, et le fait qu’elles soient désertes permet de se laisser aller à toute vitesse et en toute sérénité.
L’enneigement mécanique se poursuit intensément avec un focus sur le majestueux Mont Orford. Ce sont de longues et larges pistes à enneiger, il faut laisser le temps, mais en le contemplant on ne peut qu’avoir hâte de dévaler ce sommet aux nombreuses cassures.
Les prochains jours devraient être superbes! Profitez-en, malgré le peu de pistes ouvertes et la perception qu’on peut avoir du loin de la montagne, le plaisir de skier se retrouve trrrrès facilement ?
