Glorieuse comme pas une, cette journée est digne de mention. Un printemps hâtif qui défie toute attente, tel est notre expérience aujourd’hui à Mont Rigaud. Et que mes photos ne vous trompent pas: il y a bel et bien de la neige sur les pistes et la glisse printanière est très bonne.
Il y a plus de visiteurs en matinée, mais la montagne demeure bien tranquille. C’est dommage, car entre le soleil et le temps doux (mais pas trop chaud) la sensation de liberté est totale. Il s’agit d’une de ces journées dont on se souvient longtemps.
C’est vrai qu’en dehors des pistes la neige se fait mince. Pourtant sur celles-ci, l’enneigement est bon. Les températures nocturnes légèrement sous zéro aideront à prolonger la saison. Dure le matin, ramolissant en mi-journée et molle en après-midi la neige est juste parfaite. Il n’y a qu’à choisir son heure d’arrivée et de départ afin de trouver les conditions souhaitées.
Semaine de relâche oblige, des leçons de ski sont offertes en matinée. Pas malheureux “pantoute”, les parents profitent d’un bref répit pour s’attabler en plein soleil et en l’absence de tout vent. Le p’tit bonheur!
Il y a tellement peu d’attente à la remontée que même en mettant une seule personne par chaise, on circulerait encore en moins de 15 secondes! Il est dommage pour eux que plusieurs aient déjà remisé leurs skis et planches à neige.
Alors que la rigole aide à drainer les eaux de fonte devenues plus abondantes vers 14h00, le ponceau sauve la mise en épargnant le bas des pantalons. Il reste du très bon ski et la saison n’est pas terminée. Bien située en Montérégie et évitant ainsi les plus grands gels nocturnes rencontrés dans les Laurentides, Mont Rigaud offre de belles journées de glisse peu achalandées.
Une journée de ski de printemps plutôt hâtive en ce début mars. Nous voulions donc en profiter et faire quelques descentes avant que la saison ne finisse.
La neige était parsemée de traces laissées par le passage des skieurs. Plusieurs petites familles en ont profité pour refaire le plein de vitamine soleil. Il y avait par contre peu de monde malgré la relâche scolaire.
Une belle purée de pomme de terre dans les pentes plus abruptes
Les conditions de glisse n’étaient pas faciles aujourd’hui. Passant de petits amas de neige à de la neige collante, il fallait être vigilants. Ma conjointe à trouver sa première expérience de ski de printemps plutôt difficile. La fatigue dans les jambes venait rapidement.
Vallée du Parc offre un belle piste de boardercross, par contre nous n’avons pas vraiment pu la tester vu la lenteur de la descente. La neige freinait notre descente à chaque petite butte.
Il y a aussi une piste entière dédiée au parc à neige qui est très beau. On y compte une dizaine de rails de plusieurs difficultés différentes ainsi que quatre sauts. Le dernier est tout de même impressionnant. Je n’ai malheureusement pas eu la chance de voir un casse-cou à l’oeuvre.
La luge alpine
Un autre attrait de Vallée du Parc est la luge alpine. Une piste est aménagée du sommet à la base de la montagne. Il faut réserver à l’avance car un guide vous accompagne. Prévoir quelques heures dans la journée si cette activité vous intéresse.
Évidement, une belle journée de ski de printemps ne pourrait être complète sans un petit feu entre les descentes. Moment idéal pour relaxer et prendre une petite collation. Bien que j’aimerais que la saison s’étire encore quelques mois, le ski de printemps est toujours un moment agréable de la saison.
La Relâche scolaire égale aussi des vacances loin de mon ordinateur de programmeuse qui avait hâte de passer du temps dehors! Pourquoi ne pas faire un petit détour vers une destination que j’aime beaucoup, la Station touristique Massif du Sud.
Loin de me douter que je commencerais la journée les bottes dans “la bouette”… Ne vous inquiétez pas, il reste encore de la neige dans les pentes, en voici la preuve:
Les pistes ouvertes ne sont pas nombreuses, mais quelques guides à la station vous permettent, si vous le désirez, de vous accompagner dans les pentes fermées pour découvrir la montagne même par des conditions printanières assez avancées.
Plusieurs adeptes des sports de glisse espèrent que le Gabphonique fasse disparaître le printemps hâtif qui se pointe beaucoup trop tôt!
“La Grande Allée” a été mon coup de coeur de la journée puisqu’elle est sous un angle parfait pour créer de l’ombre et ainsi garder la neige beaucoup moin “slusheuse” !
De grands espaces “slusheux” ont pris place rapidement au courant de la journée, ce qui crée de la succion sous ma planche.
Vivre le moment présent, c’est aussi profiter du gros soleil sur la terrasse. Le printemps est tôt, mais il reste encore de beaux moments à passer sur les pentes.
Car oui, malgré le faible achalandage lors de mon passage, c’est bel et bien la Relâche à BME! Les activités prévues en font foi, et la clientèle présente profite des différentes offres de la station. Pour ma part, j’avais un petit projet pour ma sortie à Bromont…
À la base de la montagne, près du versant Soleil, des activités pour la famille.Signe d’un printemps plus que hâtif, les marmottes déjà dodues pointent leur nez sur le versant Soleil.
Bromont et ses 7 versants
Je voulais faire un « tour du chapeau » de la montagne: visiter les 7 versants pour parcourir les 7 sommets et leur piste signature. Bon, bien sûr, Dame Nature en aura décidé autrement, c’est donc un 5/7e de tour du chapeau que j’ai effectué, puisque les versants du Midi et de la Côte Ouest n’étaient pas ouverts lors de mon passage. Par contre, la station n’exclut pas que ces versants puissent être à nouveau accessibles d’ici la fin de la Relâche, surveillez le tableau des ouvertures! La météo sera très douce pour les prochains jours, ce qui rentra l’entretien des pistes assez complexe, mais les conditions seront de neige granuleuse mouillée sur une base ferme.
La Bécancour du versant Soleil. Toutes les pistes de la station présentent certains endroits plus “mouillés” que d’autres mais aucun découvert dangereux.Lorsqu’un découvert se présente, l’équipe de préventionnistes et patrouilleurs s’empresse de signaler adéquatement le secteur.Toutes les remontées offrent ce genre de point de vue sur des pistes et sous-bois dégarnis. Les seules pistes skiables sont celles qui ont été généreusement enneigées par la station.
Pour les curieux qui voudraient faire une découverte des 7 versants, les guides de la station recommandent de les aborder comme une horloge, en sens horaire: on commence au versant Soleil, puis on prend obligatoirement une remontée du Village, on passe ensuite le Lac, les Épinettes, l’Ouest, le Midi, les Cantons, et on termine au Village. Si vous êtes incertain du trajet, n’hésitez pas à leur poser des questions, ou à utiliser le service de tour guidé gratuit de la montagne, disponible deux fois par jour, à 10h30 et 13h30. Retrouvez-les au sommet du versant du Village!
Les guides sont fort utiles pour vous aider à vous orienter, ou simplement vous donner des conseils de découvertes de pistes selon vos intérêts.Dans l’Express du Lac, un peu de couleur attire l’oeil lors de la remontée. Parents, si vos juniors vous posent des questions, utilisez ce super article pour référence!À certains endroits, on peut même apercevoir les sentiers de vélo de montagne. La saison ne devrait pas être complexe à démarrer de ce côté…
La Relâche en ski
Si vous faites partie de ceux qui fuient les foules, la Relâche est généralement synonyme pour vous de « tous aux abris! ». Cette année, à cause de (c’t’encore la faute à!) El Niño, la population skieuse boude les stations, ce qui donne des pistes presque désertes, peu d’attente aux remontées, et plein d’animation juste pour vous. C’est le cas pour Bromont, mais la station ne mise pas que sur la programmation de la Relâche pour attirer la clientèle. Comme le montrent les images, les stations qui tirent leur épingle du jeu sont celles qui maitrisent l’art de la fabrication et de l’entretien de la neige.
La programmation de la semaine, disponible en ligne sur le site de la station.L’Express du Village est très rapide et même si on doit retirer les skis, je vous recommande d’utiliser la file unique des télécabines. Alors qu’il y avait quelques minutes d’attente pour les chaises 6 places, on pouvait embarquer sans délai dans les télécabines.
Conseils d’initié
Pour éviter la file à la billetterie principale, achetez votre billet en ligne. Plusieurs bornes libre-service sont accessibles et le meilleur plan est d’aller au Versant du Lac (P5). Vous pouvez donc recharger votre carte RFID directement aux bornes avant de filer dans une remontée. Si par contre vous n’avez en possession qu’une « vieille » carte RFID, il vous faudra aller au service à la clientèle pour l’échanger gratuitement contre une nouvelle carte.
La “vieille” carte RFID, qui n’est plus rechargeable.La “nouvelle” carte. Si vous n’en avez pas, elle vous coûtera 5$.
Conseil sur l’affluence: si vous allez au P5, marchez quelques pas pour emprunter directement l’Express des Épinettes et profiter de ce versant moins achalandé, ce qui garantit de meilleures conditions. C’est aussi valide pour les versants du Midi et de l’Ouest (s’ils sont ouverts). Mettez à profit les heures de repas pour skier le versant du Village. Les télésièges qui ne portent pas le nom “express” sont forcément plus lents, il vous en coûtera plusieurs minutes supplémentaires pour remonter ces versants. Peaufinez votre bronzage! Bonus: même si la remontée avec hybride Express du Village affiche une énorme file, empruntez la ligne tout à droite pour les télécabines. La file est majoritairement pour les chaises à six places, et il n’y a presque jamais d’attente pour les télécabines.
La base des télésièges des Épinettes et du Lac. Au fond, le chalet du versant du Lac.
Dernier conseil: à votre arrivée en matinée, ne vous inquiétez pas si le stationnement se remplit. Des navettes sont disponibles à une fréquence très élevée et ce, même jusqu’au P4. La station a mis un lien pour suivre cette navette en temps réel. Pour ma part, lors de ma visite, il y avait encore de la place au fond du P1, près du rond-point, et j’ai pu profiter (très paresseusement!) de la navette pour m’éviter de marcher en bottes de ski dans la gadoue.
Les blagues de golfeurs impatients sont fréquentes à ce point de vue.On perfectionne les figures et on profite de la température clémente pour enlever les couches superflues de vêtements!
C’est semaine de relâche. Et ça paraît! Un lundi matin en station est habituellement composé à 80% de retraités. Oh, pas ce matin! À moins qu’ils aient tous moins de 40 ans. Partout sur la montagne, les parents sont à l’oeuvre. Et les papas font bonne figure. Notez que les conditions de glisse sont très bonnes (conditions de printemps). Il y a passablement de visiteurs, mais aucune attente aux remontées ne dépase les 2-3 minutes.
Pour initier ses enfants, il faut ce qu’il faut. Quitte à descendre à pied. Car disons-le: la neige alourdie présente un défi aditionnel pour les apprentis. C’est sans compter la légère bruine qui se dépose sur les goggles durant la descente, réduisant d’autant la vision.
Il y a quand même quelques novices qui volent de leurs propres ailes.
À la base de la station la visibilité est très bonne, quoique plutôt plate, sans relief. Par contre, plus on monte, plus ça devient opaque alors qu’on skie dans les nuages. Très fine bruine incluse. La neige est mouillée, mais demeure agréable à skier.
Dans ces conditions de lumière, les lentilles jaunes ou ambrées aident à augmenter le contraste. Les pantalons rose fluo aussi.
Patinage, pêche sur la glace ou traversée du lac… C’est fini. Ce qui reste à faire? L’essentiel: la glisse. En planche à neige ou sur ses skis, celle-ci est excellente dans un contexte printanier. La couverture neigeuse est très bonne et aucune plaque glacée ne vient embêter les skieurs. Tout au plus faut-il s’élancer avec une bonne dose de détermination afin de surmonter l’inertie que peuvent causer les amas de neige molle, par ailleurs pas trop gros.
Bien entendu, c’est sans surprise que l’on découvre les sous-bois avec un enneigement aussi clairsemé. On se console sur des pistes agréables, rapides et pouvant offrir leur part de défi si c’est ce que l’on recherche. Sinon, les pistes pour débutants demeurent très accessibles malgré la slush (qui demeure superficielle).
Mont Blanc possède un grand nombre de supports à skis qui n’ont plus de système de verrouillage. En trouver un qui accepte les cadenas, demande une recherche parfois désagréable. On peut déplorer cela, alors qu’il faut laisser son équipement de valeur sans surveillance quand on doit entrer dans le chalet, la billetterie ou la boutique. L’intense va-et-vient autour des supports à l’heure du lunch est peu rassurant.
Journée d’hiver en mode printemps en deux temps aujourd’hui au mont-Orford ! Quelques brèves apparitions du soleil nous donnaient l’impression d’être à la mi-avril, tandis qu’une brume intense couvrait presque la moitié de la montagne principale et, par le fait même, réduisait la visibilité lors de nos descentes.Une aperçu du brouillard auquel nous devions faire face au sommet du mont-Orford via la remontée hybride. On peut également y apercevoir l’apparition de roches dans la piste Super. Déjà que la station de ski n’a pas été gâté en précipitations de neige cet hiver, les pistes à neige naturelle sont malheureusement minces, et elles ne survivront probablement pas à la chaleur annoncée cette semaine.Il régnait une atmosphère de printemps à la station, avec un mercure oscillant à plus de 8 degrés ! Musique, barbecue, et même de nombreux skieurs déguisés, tout comme en fin de saison, mais avec un mois d’avance. Orford était plutôt achalandée aujourd’hui en ce dimanche, bien que le soleil annoncé ne fût que rarement visible. La remontée du versant Giroux nord était la plus fréquentée, avec des pointes d’attente atteignant 10 à 12 minutes, car les skieurs préféraient skier de ce côté en raison de la moindre présence de brume. Le versant Giroux Est, quant à lui, était moins fréquenté, sans attente à sa remontée.Mon ami Maxime dévalant la magnifique piste Grande Coulée sur le versant Orford. La couverture de neige est toujours excellente sur les pistes à neige fabriquée, tandis que les pistes à neige naturelle ne survivront pas à la semaine et seront bientôt dépourvues de neige, laissant place au gazon.
Le mont Orford proposait aujourd’hui 25 pistes sur 43. Malheureusement, tous les sous-bois étaient fermés, et pour un skieur comme moi qui apprécie ces zones, il était assez déprimant de constater leur état. Il ne reste plus beaucoup de neige dans ces secteurs, donnant l’impression d’être déjà à la mi-avril ! Le ski se fera probablement uniquement sur les pistes à neige fabriquée d’ici la fin de la saison, à moins d’une surprise majeure !
Vue à partir de l’embarcadère de la remontée du Rapido (versant Orford). Nous pouvons y voir le sommet de la montagne qui était toujours enveloppé dans une épaisse brume. On peut également y constater la très bonne base de neige fabriquée dans les principales pistes de ce versant.Moi-même en action ici dans la piste Sherbrooke (versant Giroux ouest), où il était très agréable de skier sur cette neige printanière.Maxime en action dans la partie droite de la piste Maxi (sous la remontée du Rapido). De belles bosses ramollies nous en donnaient pour notre argent et sollicitaient nos quadriceps à souhaits.Vers 15h30, le soleil fit son apparition pour finalement nous offrir une belle visibilité, comme ici dans la piste 4Km, rendant la descente dans cette magnifique piste familiale des plus agréables.
Le Mont Orford nous a offert aujourd’hui du très bon ski malgré le manque de neige cette saison. Il faudra en profiter tôt cette semaine avec cette chaude température annoncée, car la fonte de la neige se fait à grande vitesse, et certaines sections de pistes où l’épaisseur de la neige est moins prononcée pourraient ne pas survivre. La saison de ski risque d’être très courte cette année, surtout dans les Cantons de l’Est où le manque de neige est flagrant. Profitez-en avant qu’il ne soit trop tard ! Bon ski !
Météo nuageuse aujourd’hui au nord de Montréal mais sans pluie. Des 33 pistes que Val Saint-Côme avait à nous offrir, aucune piste à enneigement naturel ni sous-bois n’était ouvert. Le ski ici est maintenant sur les pistes à enneigement mécanique, même si certaines pistes à enneigement naturel semblaient avoir une bonne couverture encore. Étant donné le mercure autour de 6 degrés, les conditions étaient de ski de printemps mais avec une base encore solide donc qui ne virent pas en « champ de bosses » après quelques heures, comme illustré dans la photo de couverture qui montre la piste Cascades et ici dans la Geneviève Simard:
Piste Geneviève Simard.
Du côté du versant du Mille Pieds, même constat: les sous-bois sont fermés et il ne reste que les pistes enneigées mécaniquement en début de saison. La piste Grande-Allée, ouverte toute la journée, offrait d’excellentes conditions ramollies, idéales pour un carving agressif tandis que l’Audacieuse n’a été disponible qu’en fin de journée, à cause d’un entraînement de compétition.
Piste Grande-Allée.Piste Audacieuse.
La base fabriquée fait encore 2-3m à plusieurs endroits sur la montagne donc ils ont prévu le coup pour contrer cette fin d’hiver anormalement douce, comme ici dans le bas de la Point de mire:
Piste Point de mire.
Malheureusement, à moins d’un revirement de situation à 180 degrés, ce qui est très improbable, c’est vraisemblablement fini pour les pistes extrêmes comme Nicolas Fontaine, Pins Rouges et même le nouveau sous-bois, la Falaise qui n’aura jamais été ouvert cette saison.
Sous-bois Falaise.
Passez-vous le mot, il reste de la neige au nord de Montréal! Alors que j’entends dans divers médias qu’il faut « oublier les sports d’hiver » cette année pour la semaine de relâche scolaire, je vous dis, au contraire, profitez-en et rapidement parce que les températures chaudes des prochains jours risquent de sonner le glas des quelques pistes à enneigement naturel qui sont encore ouvertes dans certaines stations.
Malgré le temps doux et un peu grisâtre, la neige était belle à Stoneham aujourd’hui! Le matin, moelleuse et assez rapide, l’après-midi un peu plus molle (mais pas assez pour que cela freine ou fasse des bosses). L’achalandage était relativement faible pour un dimanche, malgré l’animation et les hot dogs prévus pour l’heure du dîner.
La météo étant invitante, plusieurs skieurs ont choisi de monter avec des peaux d’ascension ou même à pied. On peut facilement les repérer en piste avec leur sac à dos!
Avec les petites flaques d’eau à la base de la montagne à partir de 13h, on se croirait bien en avril. Ça a comme avantage que l’on peut skier avec un habillement plus léger. Bien que je fasse partie de ceux qui commencent en avoir assez de El Nino, je garde en tête qu’heureusement, les années se suivent mais ne se ressemblent pas.
Connaissez-vous la piste « la randonnée » ? Normalement peu fréquentée, elle était très populaire aujourd’hui en raison de sa très belle surface. On pouvait y avoir de nombreux moniteurs accompagnant skieurs et planchistes de la relève portant dossard ou déguisement.
En mode découverte d’une plus « grosse » montagne, ma conjointe avait les yeux grands en voyant la quantité de pistes tracées sur 3 montagnes.
Voici, encore une fois, une journée de glisse printanière. Et dire printemps cet hiver relève de l’euphémisme: on peut bien souhaiter de la neige en masse, mais la réalité demeure que l’on se frotte au dessus de zéro encore une fois aujourd’hui. L’ambiance est au blues (et ce guitariste est d’un talent fou) et au bar extérieur. Le soleil brille… par son absence, mais les skieurs et planchistes se laissent divertir dans une atmosphère festive.
Jusqu’aux petits coureurs bavards qui planifient déjà leurs vacances… estivales. Derrière eux, à gauche, se profile Mont Tremblant. Sachez profiter des prochains jours, car Mont Garceau et son orientation plein soleil pourrait bien voir diminuer son épaisseur de neige de façon drastique. Cependant, la couverture neigeuse actuelle est excellente. De plus, les conditions douces prévues pour la semaine de relâche préfigurent des journées de glisse superbes.
Habituellement peu plaignard, Andy trouve la neige lourde particulièrement challenging aujourd’hui. Quand il sort son plus fin vocabulaire français (qu’on ne peut citer ici), on sait que mon ami Anglo en a plein le dos. En effet pour garder son équilibre et résister aux skis qui semblent avoir leur propre personnalité dans ces conditions, il faut de la volonté et de la vigueur. Une chance que je suis là pour aider Andy… Ou est-ce le contraire?
Pas sûr des meilleurs skis ou planches à neige à favoriser dans ces conditions? Pas de problème, en échange d’un sourire, la boutique vous laissera essayer gratuitement une variété de skis/planches avec, en prime, les précieux conseils de leurs experts. Les essais gratuits sont disponibles toute la semaine, en plus des week-ends. Étant donné la grande variation de l’état de la neige entre le matin et l’après-midi, les séances d’essai sont l’occasion rêvée de tester du matériel de glisse sur une période de plusieurs heures.
Alors qu’on aime toujours regarder les minuscules motoneiges filer au loin sur le lac, aujourd’hui on se contente d’observer le reflet du ciel dans les grandes étendues d’eau qui recouvrent le lac de moins en moins gelé. Spectaculaire, certes, mais aussi annonciateur d’une fin de saison précipitée. Attention cependant, tout n’est pas joué; mars recèle presque toujours de surprises neigeuses. Mont Garceau est idéalement situé pour en recevoir son honnête part si tel est le cas.
Afin de célébrer la fin des programmes, les coureurs et les élèves de l’école de glisse sont invités à se costumer et à venir faire griller des guimauves sur le feu.
La météo s’annonce très clémente tout au long de la semaine de relâche. La glisse est excellente. Mont Garceau demeure en tout temps une destination de choix pour le ski en famille. La station n’offre peut-être pas le plus grand nombre de pistes, mais elles sont variées et parfaitement enneigées. Il y a de tout pour tous.
C’est dans le secteur familial et panorama que nous sortons du brouillard pour avoir vue sur le magnifique lac Memphré. Ce secteur était fort populaire auprès des petites familles.
Autrement, c’était journée brumeuse à la montagne, alors que la météo avait annoncé que le brouillard devait laisser place au soleil. Le soleil n’a pas eu le mémo je crois!
Le sommet de la montagne est couvert d’un épais brouillard, la visibilité est réduite, mais nos autres sens prennent le dessus! On entend les gens arriver.
En ce début de la semaine de relâche, nous sentons que le printemps est à nos portes avec ce 8 degrés. Triste à dire en début mars cependant, surtout avec les découverts qui sont déjà bien installés. Il fait chaud! J’aurais dû sortir ma coquille plutôt que mon manteau d’hiver.
De la chaise #2, nous pouvons voir dans son ensemble un parc avec plusieurs modules qui a été aménagé dans la Cindy’s Slip. Bien que nous n’avons vu personne faire de saut, il saura sans doute plaire au plus dégourdis.
Sous nos spatules, une neige de début de printemps: imaginez la texture d’un glaçage à gâteau, ou des patates pilées passées au mixeur, pour ceux qui n’ont pas la dent sucrée! Sous cette couche malléable, un fond plus dur qui se laisse ramollir par les degrés qui ne cessent d’augmenter sur le thermomètre. Malgré le début de la semaine de relâche, l’achalandage était bien raisonnable et l’attente identique, voire nulle lorsqu’on arrivait aux chaises. Cette semaine sera un excellent moment d’en profiter avec le mercure qui se tiendra toute la semaine au-dessus de zéro.
