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    Bromont, montagne d’expériences, 13 décembre: Ça promet!

    Par
    Patrick Teasdale
    -

    En ce début de saison de glisse, les Cantons-de-l’Est n’ont pas été choyés par Dame Nature. L’absence de précipitations s’est fait sentir partout dans la région. Cependant, les températures froides des deux dernières semaines ont joué en notre faveur. Bromont, montagne d’expériences n’a pas perdu de temps. À en juger par la quantité et la qualité de l’enneigement, la station a tiré profit de son puissant système de fabrication de neige. Ouverte seulement depuis le weekend dernier, la station a déjà une offre de pistes solide. Avec une température autour de 8 degrés sous zéro aujourd’hui, les canons à neige ne dérougissent pas. La neige fuse littéralement de partout. Suivez bien la station qui saura sans aucun doute offrir un nombre croissant de pistes à chaque jour.

    Une montagne d’expériences

    Comme nom, Bromont n’aurait pas pu trouver mieux. Cette destination récréotouristique quatre saisons en met plein la vue. Qu’il s’agisse de la vaste offre d’hébergement, des activités sur neige ou du plaisir gourmand, Bromont, montagne d’expériences couvre l’entièreté des besoins des visiteurs hivernaux. Condos, hôtels, restaurants, bar, pistes d’ascension alpine, location et achat d’équipement, leçons de ski et planche à neige, évènements spéciaux (Nuit Blanche, etc.), formule de passes de saison flexible, damage des pistes plusieurs fois par jour, enneigement d’une rare efficacité, billetterie électronique, télécabine… Que dire de plus? Cette station des Cantons-de-l’Est est une célébration en soi. Certes l’achalandage est parfois très intense, pourtant l’accueil demeure toujours à l’échelle humaine. Le dénivelé est très respectable, alors que plusieurs pistes s’offrent seulement aux plus aguerris. Les gestionnaires de la station ne cessent de renouveler l’offre de service et l’expérience en montagne. Encore cette saison, l’opération est réussie. À preuve, le nouveau belvédère qui ouvrira sous peu afin d’offrir une vue imprenable sur les Cantons, ainsi que la construction prochaine d’un superbe complexe condo-hôtel de type ski in-ski out au pied des pistes.

    « OK Boomer! »

    Le quolibet devenu viral cache en fait une très bonne affaire, car si ce n’était des jeunes retraités (et même des moins jeunes d’entre eux!) et des boomers, la station serait pratiquement désertée aujourd’hui. Oui, le « pouvoir gris » est actif et omniprésent en piste. Cette tranche d’âge n’est pas représentée que par les visiteurs. On retrouve aussi des membres du personnel qui ont clairement repris du service afin de contribuer au succès des opérations. La présence et l’apport économique des boomers est indéniable. Détenteurs de passe de saison, ou visiteurs occasionnels, les personnes de plus de 50 ans sont légion. J’ai souvenir d’une époque pas si lointaine où les stations de ski étaient désertes en semaine, les jeunes étant à l’école et leurs parents au travail. La génération actuelle des 50 ans et plus vit intensément. Alors, lâchez-moi les « Tasse-toé, mon oncle » (que je propose de remplacer par « Tasse-toé, neveu! ») et les « Hey le vieux, décolle ». Cette époque est révolue. Les retraités prennent la place qui leur revient: en plein dans la ligne de pente. D’ailleurs, le mot boomer tirerait-il son origine du bruit que produit un avion en franchissant le mur du son?!

    Le Valinouët, 10 décembre, c’est parti mon kiki!

    Par
    Julie Tremblay
    -

    Depuis quelques jours, je cogitais en me disant que je devrais bientôt commencer la préparation de mon kit de planche à neige pour sortir à la montagne. Étant donné toute la pluie qui nous est tombée dessus cette semaine au Saguenay, je procrastinais et je boudais la météo qui m’empêchait de décoller ma saison. Alors quand j’ai lu la nouvelle sur Facebook, que le Valinouët ouvrait en ce 10 décembre, j’ai sauté de joie et je me suis mise au travail pour classer tous mes articles sportifs. Mais comment seront les conditions ? Considérant qu’en ville, il nous reste qu’une mince couche de neige, j’avais un léger stresse qui montait en moi. En ce beau matin de décembre, ma montre intelligente sonne comme pour me réveiller pour mon travail et me voilà que je « snoozzzeeee »… Une fois, deux fois… Oups, ça fait 3 fois ! Alors HOP ! C’est parti mon kiki ! Allez à la montagne !

    La température était loin d’être de notre côté. Moins 21 degrés sous le zéro, température ressentie -26 °C ! Parfait, tout bien réfléchit, je vais apporter tous mes nouveaux cossins chauffants dont je me suis équipée cet automne. Sur la route, je constate que plus j’approche les Monts Valins, plus la neige semble bien présente. Alors, je commence à avoir beaucoup plus d’espoir ! Première montée, me voilà dans le télésiège principal et je visualise autour de moi en me disant : WOW !!! La montagne est presque prête ! Il manque très peu de neige pour ouvrir en entier. Les 2 familiales s’offrent à moi pour débuter ma saison et pour les plus petits les 3 pentes école. Je me lance !

    Dans « La Desjardins, » j’aime beaucoup décoller complètement à gauche, cette belle petite partie de piste qui n’est jamais damée. Une neige durcie mais agréable à dévaler s’y était installée. Par contre un coup rendu dans la portion damée, le fond était durci et glacé par endroit. Une couche de neige assez épaisse recouvre les pistes mais la pluie a quand même donné du fil à retordre aux travailleurs de la station pour permettre d’ouvrir en ce samedi matin. Les conditions sont plus difficiles en ce moment que ce que l’on retrouve normalement à cette montagne. Le Valinouët étant réputé pour sa neige 100% naturelle, nous offre habituellement de la poudreuse en cadeau. Ce n’était pas le cas aujourd’hui, mais pour ma part, j’y ai trouvé amplement mon compte pour satisfaire ma joie de vivre et de pouvoir prendre de bonnes bouffées d’air frais ou « frette » comme on dit au Saguenay.

    L’avantage des pistes durcies… Oui, oui, il y en a un ! Les faux-plats qui sont pénibles lorsqu’on est planchiste. Ceux où nous devons littéralement nous donner un méga « SWING » se passaient comme-ci de rien n’était aujourd’hui. Pas besoin de s’époumoner cette fois-ci et nous voici rendu ailleurs !

    Pour finir, les nouvelles cabines au niveau de la billetterie seront très pratiques lors de grands vents et pour empêcher la glace de se former devant les vitrines où l’on récupère nos cartes de ski.

    La saison 2022-2023 est lancée ! Bon ski et soyez prudent en ce début de saison plus difficile !

    Chalets et hôtels: idées d’hébergement ski in/ski out

    Par
    Équipe ZoneSki
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    Envie de faire un peu différent pour un séjour en famille? Plusieurs chalets aux pieds des pentes vous attendent tout au long de l’hiver. Qu’il s’agisse découvrir une nouvelle montagne ou de prendre le temps d’apprécier votre région préférée, voici quelques endroits où les séjours ski-in/ski-out sont possibles!

    Au Mont Adstock, dans la région Chaudière-Appalaches, vous trouverez des chalets au pied de la montagne. Les chalets Bullard sont entièrement aménagés et peuvent accueillir de 6 personnes à 13 personnes. Situés en bordure de piste, ils sont faciles d’accès pour une pause dîner ou à la fin de la journée. Si vous n’avez jamais skié le Mont Adstock, profitez-en pour découvrir cette montagne qui a de quoi plaire à tous les niveaux de skieurs!

    À Sainte-Irène en Gaspésie, le Parc Régional de Val d’Irène se démarque autant pour l’offre d’hébergement que pour le ski. « Valdi », pour les intimes, est réputée pour sa neige complètement naturelle et son versant Nord offrant des pistes inclinés à 40 degrés ainsi que sa « Zone blanche » dédiée à la randonnée alpine. Cette station réunit absolument tous les types de skieurs au même endroit. Du côté des logis, quelques chalets de luxe sont à louer à deux minutes de marche de la remontée. Il est alors possible de redescendre au chalet avec ses skis par la rue d’autant plus que la neige n’y manque pas! Si vous n’avez pas besoin de beaucoup d’espace, des chambres avec ou sans cuisinette sont à votre disposition. Il y a de quoi accommoder tous les budgets!

    Du côté de Mansonville en Estrie, Owl’s Head vous attend avec sa spectaculaire vue sur le lac Memphrémagog. L’hôtel 2.0 MTN Haus fraîchement rénové en 2019 est tout désigné pour un séjour au pied des pistes. Se trouvant au dernier étage du chalet principal, il sera difficile d’être plus près de la remontée mécanique que cela! On y retrouve dix suites joliment décorées pouvant accueillir jusqu’à six personnes. Leur emplacement de choix vous donne accès très facilement à la cafétéria, au resto-bar et à la boutique de la station. 

    La région des Laurentides ne manque pas de choix en terme d’offre hôtelière. Commençons par le Mont Blanc, qui propose un hôtel, des condos et des chalets, le tout en bordure ou au pied des pentes. Équipés comme à la maison, vous ne manquerez de rien. Plus qu’une station de ski, c’est l’endroit pour y pratiquer bon nombre d’activités hivernales comme la raquette, la randonnée alpine, ou même oser faire une excursion en traineau à chiens!

    Évidemment, impossible de passer à côté de la vaste offre d’hébergement du village piétonnier au pied du versant sud du Mont Tremblant. Site de rassemblement où ont lieu de nombreux événements, on peut y retrouver une multitude de restaurants, de bars et de boutiques qui sont parfaits pour l’après-ski! Aucun hébergement n’est disponible du côté du versant nord. Surveillez les offres de dernière minute (moins de 9 jours avant votre arrivée) et vous pourriez mettre la main sur une superbe chambre pour une fraction de son prix.

    Loin des grands centres urbains, dans la municipalité de Barraute en Abitibi-Témiscamingue, se trouve le Mont Vidéo qui offre des chambres de type dortoir avec cuisine et salle de bain commune pour un séjour à moindre coût. La station possède également quelques chalets complets et très confortables à un jet de pierre des remontées mécaniques. En plus de skier ou surfer sur ses 20 pistes, vous pourrez sortir vos raquettes pour découvrir 17km de sentiers ou même essayer le fatbike. On y trouve tout ce qu’il faut pour compléter votre séjour et profiter des grands espaces! 

    Hébergement au Mont Vidéo (Barraute)

    Direction Lanaudière, à la station de Val St-Côme. L’auberge du même nom possède trente chambres et suites pour vous permettre d’étirer votre séjour dans la région. Tout juste à côté des pistes, l’accès à la montagne se fait facilement. Comme la station offre également du ski de soirée les vendredis, samedis et dimanches, on peut s’y reposer avant de continuer les descentes en soirée! Si vous êtes chanceux, vous pourriez voir les entraînements de ski acrobatique. C’est toujours très impressionnant de voir les skieurs y enchaîner les bosses et les sauts!

    Du côté de la région de Québec, la station Stoneham est desservie par l’hôtel Stoneham qui vous offre 59 chambres juste au bas des pentes. La proximité de la station avec le centre-ville de Québec à 20 minutes de route la rend très accessible et en fait un bon choix pour un pied-à-terre dans la région. On peut se délier les jambes de jour comme de soir grâce au ski de soirée. Plusieurs forfaits hébergement-ski sont disponibles pour répondre à vos besoins.

    À la magnifique station de ski du Valinouët dans la région du Saguenay, plus précisément à St-David de Falardeau, plusieurs chalets répondent à la demande. Les tout nouveaux Coolbox volent carrément la vedette! Qu’ils soient situés à la base de la montagne ou au sommet (oui oui au sommet!), ces prêts-à-camper complets et autonomes ont été conçus afin de répondre à la nécessité d’autosuffisance énergétique grâce à la toilette à compostage, au chauffage au propane et à l’éclairage avec panneaux solaires. Il est donc possible de passer un moment unique sur cette montagne qui est un véritable aimant à neige.

    À noter que les coolbox sont également disponibles dans quatre autres stations de la province: Val St-Côme, Mont Adstock, Mont Édouard, et Mont Lac Vert. Découvrez le concept sur le site du fabricant! 

    Stoneham, 26 novembre, ouverture par une belle journée

    Par
    Nicolas Dussault
    -

    Une belle journée pour le début de la saison

    Suite à une ouverture en soirée la veille, c’est samedi qu’avait lieu la première journée de ski de la saison. La surface est belle, malléable, sans découvert, et on y skie sur un mélange de neige fabriquée (surtout) et naturelle (un peu) suite aux averses de neige de la veille. Les pistes les Pionniers, la Harfang-des-Neiges, la Petit-Champlain, le bas de la Rock n’ Roll, le bas du Parc XL ainsi que la pente-école sont ouvertes. Les télésièges l’Alizé qui mène à mi-montagne ainsi que La Tempête (les bulles) sont en opération. La station offre un rabais de 25% le jour et de 15% en soirée pour le début de saison.

    Mère nature a été généreuse en ce début de saison, comme en témoigne cette photo du bas du sous-bois Casimir qui était également accessible aujourd’hui.

    Un retour à la normale

    Quoi de neuf à la station? Rien, ou presque! Bien qu’aucune nouveauté n’ait été annoncée ces derniers mois, quelque chose m’a frappé lors de mon arrivée : c’est à quel point tout était revenu à la normale suite à 2 saisons marquées par la pandémie de Covid-19. Il y a toutefois encore quelques panneaux recommandant une distanciation de 2 mètres et on a gardé la bonne habitude de laisser une bouteille de désinfectant à chaque entrée. Tant mieux! Plus de mesures obligatoires, plus de surveillance dans les files d’attente, et plus de toilettes chimiques pour éviter d’entrer dans le chalet. Tant mieux aussi!

    À ce propos, je suis de ceux qui détestent devoir rentrer pour autre chose que de me nourrir. À bon entendeur : j’aimerais bien revoir quelques toilettes bleues avec une petite chaufferette et du Purell à l’intérieur!

    Stoneham, ma préférée!

    J’ai parfois l’impression que Stoneham se situe dans un angle mort dans la région de Québec. Vous êtes une jeune famille en visite à Québec? On vous recommandera probablement une visite au Relais. Vous êtes un skieur confirmé et passionné? On vous parlera du Mont Sainte-Anne. J’appelle ça l’effet ‘Dalton’ : on connaît Joe (le petit futé) et Averell (le grand nigaud), et qui se souvient du nom des autres? Reconnue pour ses parcs à neige, Stoneham tombe tout de même souvent dans une craque. Elle a pourtant beaucoup à offrir à tous les types de glisseurs.

    Je le dis à qui veut bien l’entendre : Stoneham est ma montagne préférée! Je n’hésite pas à la recommander aux visiteurs, surtout après une belle bordée! J’aime sa taille et son dénivelé moyens, j’aime ses sous-bois, j’aime la personnalité de chacune de ses trois montagnes, j’aime ses défis, j’aime son ski de soirée incroyable, j’aime sa belle et grande pente-école avec mes jeunes enfants, et j’aime ses pistes avec de bonnes cassures telles les Cantons et la Laurentienne. De plus, ses pistes extrêmes ne sont pas piquées des vers! Mais ça, je laisse à d’autres…

    Une relève bien présente

    Bien que ce ne fut pas une journée très achalandée, j’ai été agréablement surpris de constater une assez forte présence sur les pistes de jeunes skieurs d’environ 3 à 14 ans. Parmi eux, j’ai vu dans le stationnement une famille parlant mandarin (enfin, je crois!), skis en main et le sourire fendu jusqu’aux oreilles! Je trouve ça formidable que des immigrants de première ou deuxième génération découvrent les joies de la glisse!

    J’en profite pour indiquer à ceux qui voudraient s’initier au ski que la station offre des forfaits intéressants pour une première fois, une deuxième fois, ou un iniski familial. Pour en savoir plus : https://ski-stoneham.com/ecole/apprendre-a-skier/

    Ce n’est qu’un début! Vivement une bonne tempête de neige et l’ouverture de l’ensemble des stations. Bon ski!

    Tremblant – 24 novembre – Ouverture attendue et réussie!

    Par
    David Lemieux
    -

    Quelques points saillants en cette journée d’ouverture:

    • Deux descentes possibles au Nord, jusqu’à la base.
    • Trois descentes possibles au Sud, jusqu’à la base.
    • Aucune attente aux remontées, sauf à l’ouverture des télécabines.
    • Prix spécial d’un billet au guichet: 100$/adulte.
    • Nouvelle application Tremblant pour vos cellulaires.
    • Presque pas vu de canons à neige en action (malgré une température de -4C au sommet).

    Une ouverture de station avec des pistes sur les deux versants principaux et qui descendent jusqu’à chacune des bases, ça démarre bien la saison! Il y a beaucoup plus de neige artificielle que de neige naturelle, mais tout de même, le résultat est surprenant! À part quelques sections de pistes qui sont plus abruptes où l’on ski sur des balles de golf, les surfaces sont impeccables sur 98% du domaine skiable ouvert.

    Le tapis rouge était déroulé pour accueillir les premiers skieurs.

    Évidemment que tout le monde voulait être les premiers aujourd’hui à Tremblant… ce qui a causé une file pour le Cabriolet, de l’attente pour la billetterie et une file pour le tapis rouge des télécabines, mais tout s’est rapidement résorbé. En résumé, même si j’étais en bas du Cabriolet à 7h50… je ne suis arrivé au sommet de la montagne que sur le coup de 9h00. Heureusement le reste de la journée s’est déroulé sans attente aux remontées.

    Au bas du versant Sud, à l’arrivée des skieurs, il y avait de l’animation avec un DJ sur un véhicule Red Bull et on servait de petits cafés gratuits pour les skieurs qui attendaient fébrilement l’ouverture des télécabines à 8h30.

    Juste avant l’ouverture de 8h30, la file s’étirait jusqu’à l’arche du Sommet des Neiges, vers la gauche sur la photo.

    Dans la file de la remontée, un employé de Tremblant a remarqué que je n’avais qu’un simple billet journalier et m’a demandé si je serais intéressé à me joindre à leur équipe… Du recrutement à même les skieurs… Pourtant le manque de personnel ne m’a pas semblé apparent pour cette journée d’ouverture. Tout semblait bien huilé!

    J’ai pu enfin skier la piste Alpine… car c’est une piste habituellement réservée aux entrainements. Bien content d’y avoir fait quelques descentes. C’était probablement la piste la moins fréquentée aujourd’hui.

    La piste Alpine.
    Vue sur le lac Tremblant, pas encore gelé.
    Aucune attente la plupart du temps au versant Nord.
    Les arbres ont eu la vie dure avec toute la fabrication de neige des derniers jours… mais quel spectacle!
    Qui a dit qu’on devait « y aller mollo » pour la première journée de la saison?
    Les canons à neige ont surchauffé au cours des derniers jours, comme le prouve ce paneau.

    Au chalet du sommet, je remarque des petits casiers qui permettent de recharger vos téléphones en toute sécurité. Pas certain à 100% que ce soit une nouveauté de cette année, car depuis les deux dernières années de COVID-19, on ne s’attardait guère à l’intérieur du chalet. Tremblant a d’ailleurs sorti cette année une nouvelle application pour vos cellulaires. Je ne l’ai pas encore essayée, mais ça semble intéressant pour les amateurs de statistiques ou pour repérer vos amis sur la montagne en temps réel. À tester lors d’une prochaine visite.

    Nouvelles et actualités de la saison 2022-23

    Par
    Geneviève Larivière
    -

    Alors que la saison est officiellement entamée et que les ouvertures se concrétisent, beaucoup de stations sont encore au stade de l’enneigement des pistes. L’hiver s’annonce bien et les équipes d’entretien attaquent la tâche avec optimisme! Voici un survol des nouveautés qui attendront les skieurs en station au cours de la saison à venir. (Vous voulez tout savoir des dates d’ouvertures? C’est par ici!)

    Abitibi

    Bas Saint-Laurent

    Cantons-de-l’Est

    • Le Mont-Orford se dote du système RFID, bonifie son système d’enneigement et renouvèle la moitié des télécabines de la remontée l’Hybride. La station résume ses nouveautés sur cette page.
    • Bromont, montagne d’expériences, poursuit le développement de son Versant des Épinettes, ainsi que la bonification de son système d’enneigement. La station érige également un belvédère au sommet du mont Brome.
    • Malgré les espoirs et annonces de septembre, le Mont Glen ne sera pas ramené à la vie par son ancien propriétaire. Une transaction a été conclue avec un acheteur différent.

    Centre-du-Québec

    • Mont Gleason a annoncé avoir modifié l’éclairage d’une piste pour des lumières LED, des investissements au système d’enneigement et un nouvel espace festif pour la clientèle. De plus, une nouvelle dameuse Bison Tier 4 de Prinoth s’ajoute à la flotte du matériel d’entretien des pistes.

    Charlevoix

    • Le Mont Grand-Fonds célèbre son 50e anniversaire et annonce des investissements dans son secteur débutant, entre autres pour l’installation d’un tapis magique et des améliorations au système d’enneigement.
    • Le Massif de Charlevoix ramène ses célèbres après-ski dans une programmation bien chargée qui se conclura avec le traditionnel Massif Open.

    Chaudière-Appalaches

    • Le Massif du Sud annonce de grands changements au sein de la station: des investissements de 1,3M$ sont alloués à la réfection majeure de la remontée mécanique, à l’installation d’un système RFID, à l’achat d’une nouvelle dameuse Bison de Prinoth. Suite à l’anonce d’un nouvel actionnaire dans la structure de gestion de la station, un nom bien connu de l’industrie du ski se joint à l’équipe à titre de directeur général de la station: Luc « Skypowder » St-Jacques.
    • Le Mont Adstock a annoncé que la saison actuelle serait la dernière pour le chalet principal de la station, qui sera remplacé par un tout nouveau chalet dont la construction débutera à la fin d’avril 2023.

    Côte-Nord

    Gaspésie

    • Le Petit Chamonix célèbre son 60e anniversaire
    • Le Parc Régional de Val d’Irène ajoute deux nouveaux sous-bois double losange à sa carte des pistes, un sur le versant principal (La Niponne) et un sur le versant nord (El Capo) (voir la nouvelle carte des pistes).

    Lanaudière

    • Ski Garceau a effectué le réaménagement de certaines pistes, la construction d’un chalet pour les patrouilleurs, poursuivi l’amélioration au système d’enneigement et certaines rénovations des infrastructures. La station a également complété l’installation de nouvelles bornes de recharge pour véhicules électriques.

    Laurentides

    • Belle Neige célèbrera son 60e anniversaire avec la construction d’une nouvelle remontée mécanique, La Fenster, en plus d’amélioration au système d’enneigement. Voyez des images spectaculaires de l’installation de la remontée:

    • Ski Vallée Bleue inaugurera son nouveau bar Le Muskeg
    • Le groupe Les Sommets annonce une amélioration au système d’enneigement pour Sommet Saint-Sauveur, versant Avila, Sommet Gabriel et Sommet Morin Heights, tout en aménageant la zone d’apprentissage au Sommet Olympia. Les skieurs du Sommet Gabriel pourront s’asseoir dans la nouvelle remontée mécanique La Laurentienne. De plus, la saison 2022-23 marque aussi le retour du calendrier événementiel du groupe Les Sommets.
    • Ski Mont Blanc poursuit les investissements amorcés l’an dernier suite au changement de mains de la station: ajout d’un tapis d’embarquement à la remontée principale, nouveau centre de services, améliorations au bar des Pionniers

    Bar le Muskeg (Vallée Bleue)
    Tapis d’embarquement (Mont Blanc)

    Mauricie

    • À Vallée du Parc, on annonce le retour de la navette Ski-Bus, dans une formule revue et améliorée, visant d’abord à répondre à une demande du côté des employés de la station. Les trajets sont différents de la version précédente de la navette, qui avait été abandonnée il y a cinq ans. Les employés peuvent bénéficier gratuitement du service et la clientèle peut également utiliser le transport à moindre coût (réservations et conditions sur le site de la station).
    Photo courtoisie Vallée-du-Parc

    Montérégie

    • Mont Rigaud proposera une expérience différente aux usagers du tapis magique puisque celui-ci sera dorénavant couvert d’un dôme. L’éclairage de la montagne sera maintenant au LED, en plus de l’amélioration du système d’enneigement
    • Ski Saint-Bruno ajoute nouvelle terrasse et un café ski pour sa clientèle

    Outaouais

    • Camp Fortune, l’agrandissement du chalet principal sera la plus grande nouveauté, mais l’amélioration au système d’enneigement permettra d’allonger la saison de ski.
    • Au Mont Cascades, la station a fait l’annonce en début novembre que la saison actuelle serait la dernière avec les bâtiments temporaires: un nouveau chalet sera construit dès le printemps 2023 pour remplacer les infrastructures victimes d’un incendie en août 2021.

    Saguenay-Lac-Saint-Jean

    • Mont Fortin installe un nouveau tapis magique dans son secteur débutant
    • Le Valinouët complète les rénovations du resto-pub qui accueillera sa clientèle dès les premiers jours de la saison

    Un hiver La Niña pour une troisième année consécutive

    Par
    Météo Laurentides
    -

    Alors que s’installe subitement le temps froid en cet automne exceptionnellement beau et chaud et que les annonces d’ouverture de stations de ski dans l’Est du continent se multiplient, voici le temps de vous partager ce que Météo Laurentides prévoit pour la saison de ski 2022-2023.

    Fait excessivement rare, notre hiver sera marqué par la présence de La Niña dans le Pacifique Est pour une troisième année consécutive. Jamais de l’ère moderne ce phénomène n’a été observé quatre hivers consécutifs. Vous pouvez lire une description de ce qu’est La Niña dans un article précédent en cliquant ici. 

    Si les deux derniers hivers ne se sont pas avérés très caractériels de ce phénomène et qu’ils ne sont pas passés à l’histoire, à part peut-être au Saguenay, l’hiver à venir pourrait avoir une signature plus typique d’un hiver La Niña ailleurs au Québec.

    En effet, plusieurs données climatiques pointent vers le fait que nous pourrions connaître des températures près ou légèrement au-dessus de la normale ainsi que des précipitations au-dessus de la normale. La résultante est que nous devrions cumuler plus de neige que la normale ou tout au moins, plus de neige que les derniers hivers.

    Concrètement en montagne

    De façon plus spécifique, l’hiver pourrait mettre un peu de temps à s’installer en ce qui concerne la neige. Si la perspective d’un Noël blanc est excellente, les quantités de neige au sol à ce moment pourraient être normales ou légèrement en dessous de celle-ci. Qu’à cela ne tienne, les températures devraient permettre la fabrication de neige. 

    C’est par la suite que l’hiver pourrait nous sembler plus rigoureux à la faveur d’un plus grand nombre de systèmes ou de tempêtes touchant le Québec. Les températures légèrement au-dessus des normales pourraient venir es nuits plus nuageuses et des précipitations plus fréquentes à la faveur de systèmes effleurant le sud-ouest de la province par l’ouest ou le sud et se reformant ou émergeant de la côte Est pour frapper l’est de la province. Traditionnellement, ces températures douces nous viennent des systèmes circulant trop au nord-ouest (Great Lake Cutters) nous amenant des précipitations mixtes, le scénario de cet hiver est donc plus favorable aux tempêtes neigeuses.

    Ainsi, on peut s’attendre à un nombre plus limité de systèmes nous amenant de la pluie verglaçante ou de la pluie ainsi que de longs épisodes de douceur. L’absence de fréquents redoux pourrait favoriser une belle qualité de neige pour le ski et contribuer à maintenir un bon couvert de neige naturelle au sol jusqu’au printemps étirant peut-être la saison de ski.

    Comme toujours, il faut considérer les prévisions à très long terme avec un certain scepticisme puisque de petites variations pourraient engendrer de grands changements dans la trajectoire moyenne des systèmes. Toutefois, cette prévision semble afficher une assez bonne chance de se matérialiser particulièrement pour les stations de l’ouest et de l’est de la province, mais avec un certain bémol pour celles du centre et celles comprises dans le triangle Montréal, Trois-Rivières et Sherbrooke. 

    Bon hiver sur les pistes!

    Devenez un skieur pro de la météo:

      Sommet Saint-Sauveur: Le botté d’envoi de la saison 2022-23

      Par
      Patrick Teasdale
      -

      Année après année, les amateurs de glisse les plus aguerris attendent ce jour avec fébrilité. S’étant forgé une réputation d’ouverture hâtive, Sommet Saint-Sauveur a ouvert la saison 2022-23 selon sa longue tradition: ils sont les premiers à offrir une piste. Cette année, Dame Nature s’est jointe à la célèbre station pour mettre en vedette des conditions absolument parfaites. Les 15 à 20 centimètres de neige tombée durant la journée ont recouvert la neige fabriquée qui était déjà abondante. Le résultat est incroyable!

      Alors que la Côte 70 ouest est amplement recouverte de neige fabriquée, les précipitations courantes et la température près du point de congélation résultent en une neige à la texture idéale: souple, abondante, rapide et… sans taches brunes ni cailloux. En prime, et c’est d’une rareté en ouverture de saison, aucune glace ou surface durcie ne se forment tout au long de la journée. De mémoire de chroniqueur, c’est sans doute les plus belles conditions d’ouverture depuis longtemps. Pour finir les descentes en beauté, et en effort, le rétrécissement de la piste (au quart inférieur du tracé) est recouvert de bosses formées par la nouvelle neige.

      Julien prend son envol dans des conditions exceptionnelles!

      Etc, etc…

      Raconter cette journée d’ouverture se fait plus facilement en images qu’en mots; une seule piste est offerte, la journée débute à midi, le volume de skieurs et planchistes abondant à l’ouverture s’amenuise rapidement, etc, etc… Voici donc quelques photos résumant bien le plaisir d’être ici aujourd’hui.

      La machinerie est à pied d’oeuvre.
      Le chalet principal demeure ce qu’il a toujours été: accueillant et spacieux.
      Des employées chaleureuse et tout sourire. Salut Mesdames!
      Les premiers arrivés ont reçu un T-shirt souvenir offert par un comité d’accueil enthousiaste.
      Le classique feu de foyer. Seul incovénient aujourd’hui: les chaises sont recouvertes de neige. Inconvénient, mon oeil!
      Le chroniqueur a reconnu Guy Thibodeau (à droite) grâce à sa voix! Après 54 ans à nous informer des conditions de glisse, Guy a tiré sa révérence des médias. Mais pas du ski!
      À l’ouverture de la station, de nombreux visiteurs y sont déjà. Vers 13:30, la majorité était retournée au travail!
      Enchanteur! On se souvient d’années où du gazon luxuriant ornait l’extérieur de la piste!
      Jean-Marie est fier d’être présent pour l’ouverture de la saison. Encore une fois!

      Notez que l’accès à la station est facilité par l’achat de billets en ligne. Les prochains week-ends semblent être déjà complets. Les températures plus froides à venir modifieront sans aucun doute les conditions d’enneigement et de glisse. Assurez-vous d’avoir des skis bien affûtés. D’ailleurs, le temps serait-il venu de faire inspecter vos fixations?

      Démarrage de l’enneigement en station

      Par
      Geneviève Larivière
      -

      La chute de température des derniers jours offre enfin une fenêtre digne de ce nom pour que les stations puissent lancer les opérations d’enneigement des pistes! C’est le cas dans plus d’une dizaine de stations de la province, en voici quelques-unes! D’ailleurs, pour en apprendre davantage sur tout le processus d’enneigement d’une piste, on vous recommande la lecture de cette page très informative du blogue du Massif de Charlevoix sur les coulisses des opérations en montagne!

      Visage du ski: Louis Dufour

      Par
      Geneviève Larivière
      -

      La simple évocation du nom de ce pilier de l’industrie du ski suffit à prouver qu’il mérite fort justement le titre de « légende »: intronisé au Temple de la renommée du ski des Laurentides en 1994, il a laissé sa marque dans le paysage hivernal et économique de sa région. Jusqu’à son décès en février 2022, il siégeait encore comme président du conseil d’administration des Sommets. Le mot « retraite » ne faisait pas partie de son vocabulaire car pour lui, il n’était pas question de travail, mais bien de passion. Portrait d’un grand skieur et homme d’affaires.

      Déterminé et visionnaire

      Dès ses premières années au sein de ce qui allait devenir le groupe Les Sommets, Louis Dufour s’est illustré par ses idées, que certains sceptiques avaient accueillies avec méfiance. La décennie 1970 donnera raison au jeune trentenaire qu’il était: l’âge d’or du ski alpin au Québec n’avait qu’à bien se tenir, Louis Dufour allait faire une petite révolution dans la vallée de Saint-Sauveur.

      Reconnu comme un pionnier qui a immensément contribué à l’essor économique de sa région, les éloges ont plu dès l’annonce du décès de monsieur Dufour. Dans un article du Journal le Nord, Simon Cordeau recueille les propos de Jacques Gariépy, maire de Saint-Sauveur: « Souvent on se rencontrait, on parlait de la situation économique de Saint- Sauveur et des Pays-d’en-Haut. Il avait une belle vision du développement des montagnes et du développement immobilier. C’était un homme chaleureux, qui aimait beaucoup son village de Saint-Sauveur ».

      Tout en lumière

      L’une des plus grandes contributions de Louis Dufour à l’industrie du ski est sans contredit la démocratisation du ski de soirée. Fier de parler du plus grand domaine skiable éclairé en Amérique du Nord, il a veillé à l’ajout de pistes éclairées dans chacune des stations membre du regroupement des Sommets. Ainsi, depuis plusieurs décennies déjà, la vallée de Saint-Sauveur est éclairée par les lueurs des stations de ski en opération dès que les soirées et la neige le permettent. 

      Bien que l’éclairage des pistes soit un fait d’armes marquant dans le paysage du ski au Québec, les exploits de Louis Dufour pourraient faire l’objet d’une biographie fort volumineuse. Nommons toutefois ces distinctions: Ex-membre de l’Équipe nationale de ski du Canada, récipiendaire de nombreux prix, dont le Canadian Skiers of Distinction, décerné par SKI CANADA, le Prix Réal Boulanger et Personnalité de l’année en 2003 remis par l’Association des stations de ski du Québec. Mais tous ces prix et mérites sont en réalité bien peu en comparaison avec le legs de l’entreprise co-fondée avec Jacques Hébert.

      La famille avant tout

      Au sommet de l’équipe des Sommets, deux noms de famille: Dufour, et Hébert. L’une des grandes fiertés de Louis Dufour est d’avoir légué sa passion et une entreprise florissante à ses fils, qui occupent chacun des postes importants au sein du groupe: Éric, David et Christian sont fiers de continuer à oeuvrer au développement et à la prospérité de ce fleuron familial. 

      Louis Dufour en compagnie de ses trois fils Éric, David et Christian. Photo Fahri Yavuz Photographe

      Pour Louis Dufour, la famille était même élargie aux collègues de travail, qui aujourd’hui saluent encore les grandes qualités de leur mentor. Michèle Beauchemin, à ses côtés dans l’équipe d’administration depuis plus de trente ans, pèse ses mots: « Louis était un homme d’une grande intégrité et d’une grande humilité; maintenant qu’il nous a quittés, il demeurera pour ceux qui ont eu la chance de le connaître et de travailler avec lui une référence dans le domaine de la gestion d’une station de ski. Un grand homme par sa simplicité, sa gentillesse, sa sensibilité, sa passion pour l’industrie du ski et son grand intérêt pour la famille et tous les employés. »

      Tempête d’hommages

      De la vallée de Saint-Sauveur à l’ensemble de l’industrie du ski, les éloges à l’égard de monsieur Louis Dufour ne mentent pas: grands étaient l’homme et son coeur, grande son oeuvre restera. Yves Juneau, PDG de l’Association des stations de ski du Québec, ainsi que Claude Péloquin, vice-président et directeur général de Bromont, montagne d’expériences, rappellent tous deux que Louis Dufour a agi avec influence et sagesse à plusieurs reprises dans des dossiers permettant aux stations de ski de la province de s’unifier afin de gagner en poids et en crédibilité devant les différentes instances gouvernementales.

      Yves Juneau ajoute: « Il aimait collaborer avec ses collègues des autres stations. Le travail collectif afin d’amener l’industrie du ski vers de hauts sommets était reconnu de ses pairs, que ce soit par les vétérans de l’industrie tout autant que les jeunes recrues qui faisaient leurs premiers pas dans l’industrie du ski. Il croyait à la collaboration entre stations plutôt qu’à la concurrence. »

      Roger Laroche, en compagnie de Louis Dufour, Alain Cyr, Bernard Trottier et Denis Boulanger. Photo courtoisie Carnet du ski

      De son côté, Roger Laroche, auteur bien connu du Carnet du ski, relate avec émotion le départ de Louis Dufour puisque ceux-ci avaient une tradition bien ancrée: chaque dernier jour de l’ouverture du Sommet Saint-Sauveur, souvent tard en mai, Louis Dufour appelait Roger pour lui annoncer la tombée du rideau de la saison. Lors de cet appel, un petit bilan de la saison se dressait et l’auteur des Carnets se rappelle que malgré les aléas de la météo, monsieur Dufour avait toujours un point de vue optimiste et abordait les saisons à venir avec enthousiasme. Cette passion manquera à plusieurs dans l’industrie, mais l’esprit de Louis continuera à veiller sur la vallée de Saint-Sauveur grâce à la sculpture érigée en son honneur dans la Côte 70. Pour l’amour du ski!

      Une soirée hommage en l’honneur de Louis Dufour

      Samedi le 12 novembre 2022, le Musée du ski des Laurentides a organisé son annuel toast à l’hiver et au ski. Cette année, le toast fut fait en la mémoire de Louis Dufour. De plus, pour souligner sa contribution à la région, la soirée a également été l’occasion du dévoilement officiel d’une rue portant le nom de M. Dufour, le « chemin Louis-Dufour » par la Ville de Saint-Sauveur et la Municipalité de Piedmont. Les fonds recueillis lors de ce cocktail dinatoire permettent de rendre possible l’aménagement du nouvel emplacement du Musée, qui est fort à l’étroit dans ses locaux actuels.

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