Plusieurs savent que la région des Laurentides est surnommée « le berceau du ski au Canada ». En effet, il est difficile de nier l’importance de ce sport au sein de cette région. La pratique du ski alpin, combinée au ski de fond, aura eu une importance capitale pour le développement touristique de la région. Ainsi, voir un musée du ski s’y installer ne surprendra personne: situé en plein centre de l’action dans la ville de St-Sauveur, le Musée du ski des Laurentides commémore les éléments majeurs qui ont marqué l’évolution de cette activité dans la région, de ses premiers balbutiements jusqu’à nos jours. Afin d’en apprendre davantage sur le musée, nous avons rencontré deux employées de l’établissement: Sylvie Lebeau, coordonnatrice à l’accueil et aux communications, ainsi que Marie-Ève Auclair, conservatrice et coordonnatrice aux expositions.

Sylvie Lebeau nous raconte que l’idée de ce musée est née de la motivation d’un groupe de passionnés de ski et d’histoire, désireux de créer un projet concernant les Laurentides. À cette époque, une grande partie des efforts étaient mis du côté de la collecte de matériel ancien et de sa mise en valeur par des expositions itinérantes. Bernard Brazeau, un des co-fondateurs, a fait la tournée de nombreux sous-sols afin de dénicher tout ce qui aurait un lien avec la pratique du ski tandis qu’un appel à tous fut lancé via les médias.

Dans la même foulée, un temple de la renommée honorant les efforts d’individus et d’organisations s’étant impliqués dans le milieu du ski laurentien fut créé. Dès le départ, cette activité permettait de collecter des artéfacts provenant de plusieurs sources, parmi lesquelles Lucile Wheeler, Jackrabbit, Émile Cochand et Arthur Gravel. À nos jours, Jean-Luc Brassard et Alexandre Bilodeau ont également déposé des objets qu’ils ont utilisés lors des Olympiques.

Le Musée du ski des Laurentides voit officiellement le jour en 1982. Ses fondateurs s’attardent d’abord à amasser et à développer ses collections. Dès 1984, ils sont en mesure de présenter celles-ci au grand public dans le cadre d’expositions itinérantes et temporaires présentées un peu partout dans la province. En 1992, le musée fusionne avec le Musée Jackrabbit, fondé en l’honneur d’Herman Smith-Johannsen dit « Jackrabbit » par Alice Johannsen. Fille du célèbre fondeur, elle est directrice-conservatrice au Musée Redpath de l’Université McGill de laquelle elle est également diplômée en histoire. Cette fusion procure au musée un apport important d’objets documentés et bien conservés concernant le skieur centenaire; artéfacts qui constituent encore aujourd’hui la pierre angulaire des collections de l’institution.

Dès 1998, le conseil d’administration était en quête d’un endroit fixe afin d’exposer en permanence ses collections. Diverses péripéties les ont conduits vers le local actuel en 2007. De fil en aiguille, la ville a été en mesure de leur offrir l’ancienne caserne de pompiers de la municipalité et la première exposition temporaire s’y est tenue en 2008. La première exposition permanente « L’histoire du ski dans les Laurentides ; Vivre en hiver, de l’hiver et avec l’hiver » y a ouvert ses portes le 25 mai dernier. Le mandat du musée comporte plusieurs volets: la préservation des artéfacts, la diffusion, la documentation (recherche),  la conservation de l’histoire du ski dans les Laurentides ainsi que le développement d’un service éducatif propre à répondre aux besoins de ses différents publics.

Le profil du visiteur-type du musée est plutôt varié. Skieurs alpins, fondeurs, amateurs de musées, touristes locaux, américains, asiatiques et européens, tous y trouvent leur compte. L’entrée au musée est libre, l’objectif étant d’amener le maximum de gens à le fréquenter afin de leur permettre d’en connaître plus sur le mode de vie d’une région où les sports de glisse occupent une place importante. Il est également possible de devenir membre du musée, moyennant une contribution monétaire modeste de 20$ par année. Devenir membre du musée est une action facile et directe que tous peuvent faire pour soutenir le musée et ses activités.

Afin d’en savoir plus sur la collection du Musée du ski des Laurentides, nous avons rencontré Marie-Ève Auclair, la conservatrice et coordonnatrice aux expositions. Dès le début de la rencontre, elle s’est empressée de nous montrer les deux réserves du musée où sont entreposés les divers artéfacts, classés par matériau. La petite réserve contient tout ce qui concerne les textiles, les métaux, les papiers, ainsi que les bâtons de ski. En d’autres mots, les vêtements, les trophées, les livres, les magazines, ainsi que les brochures y sont déposés. Ces éléments étant les plus sensibles à la détérioration, cette pièce a été choisie pour la stabilité relative de sa température. De plus, tout doit être déposé sur des supports neutres en plastique et enveloppé dans des contenants qui ne contiennent pas d’acide afin d’assurer la plus grande pérennité possible aux collections. De son côté, la grande réserve contient le bois et les huiles sur toile, c’est-à-dire la collection de skis et d’œuvres d’art ; l’humidité de cette pièce est surveillée de près et les fluctuations brusques sont amoindries autant que possible. L’objectif de toutes ces mesures est d’optimiser la conservation de tous ces artéfacts.

Les dons d’objets au musée sont acceptés selon des critères précis. Seuls les originaux sont conservés ; de plus, les artéfacts doivent obligatoirement avoir un lien direct avec le ski (ou les sports d’hiver) et l’histoire des Laurentides. Aussi, chaque artéfact se doit d’être documenté: il faut être en mesure d’exposer quelque chose dont ont connaît le passé et la signification. Il est important de noter la différence entre un musée et un centre d’interprétation: le musée se distingue par la présence d’une collection en son sein. C’est la raison pour laquelle tout ce qui est admis et archivé fait l’objet d’une attention rigoureuse. Dans le milieu muséal, de manière générale, ce qui est présenté en salle d’exposition reflète 3 % de l’ensemble de la collection. Cette méthode de fonctionnement permet de présenter des expositions variées au fil du temps et ainsi conserver l’intérêt auprès de la population.

Un musée, peu importe son mandat, est un lieu qui ouvre l’esprit, en nous permettant de porter un regard sur les événements qui nous ont précédés. Connaître le passé nous permet de mieux comprendre notre présent et d’avoir une idée du futur qui nous attend!

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Musée du ski des Laurentides
30 rue Filion, Saint-Sauveur

info@museeduski.com
450 227.2564 poste 222

Le musée est ouvert du mercredi au dimanche, entre 11h et 18h.
L’entrée est libre, les contributions volontaires sont appréciées

La station de ski Owl’s Head est réputée pour faire la promotion de la tête de chouette, de sa vue imprenable sur le lac Memphrémagog, de ses abrupts soutenus et de son achalandage modéré; sans bien sûr oublier que la station offre des possibilités de remontées des plus colorées avec ses télésièges les plus anciens. 

En effet, jusqu’à une époque pas si lointaine, on identifiait les télésièges par leur couleur. Or, depuis le remplacement de certains télésièges, cette habitude tend à se perdre.  Notre objectif sera justement de faire un clin d’œil à cette époque en vous présentant chacun de ces remontées. Un merci tout spécial à Paul Giddings et David Maurer, dont la collaboration a augmenté le contenu textuel et imagé de ce reportage!

Les télésièges vintage

Pour débuter voici le télésiège double bleu, de marque Poma. Il a été installé en remplacement de l’ancien T-Bar qui permettait d’accéder à ce secteur de la station. Il survole la piste Shady Lady et est principalement utilisé par le club de compétition. Il permet aussi de skier un secteur intermédiaire sans être obligé de monter jusqu’au sommet. En effet, avec sa longueur de  670 mètres et sa dénivellation de 190 mètres il est localisé sur le flanc ouest de la station. Il est plutôt rapide et comporte des tapis de sièges récents. 

Voici la petite double rouge, de marque Samson, anciennement nommée Baby Chair. Elle est l’une des plus anciennes de la station, on peut l’apercevoir sur le plan des pentes de 1971. Elle a longtemps été la remontée pour les skieurs débutants. En effet, elle est plutôt courte avec une longueur de 335 mètres et une faible dénivellation de 50 mètres. Les skieurs l’apprécient pour sa vitesse modérée et sa faible hauteur. Par contre, le débarcadère plutôt pentu et obligeant un virage à gauche plutôt serré déplait à plusieurs. Parmi ses traits distinctifs, le bruit de son moteur particulier et l’allure frêle de ses pylônes. Depuis l’installation d’un petit télésiège quadruple de marque Borvig dans la piste voisine, la petite rouge ne sert plus et elle a été démontée au cours de l’été 2019.

Un petit télésiège quadruple usagé de marque Borvig a été installé en 2003 en remplacement du Baby Chair. Son installation a amené un élargissement  plutôt important de la piste Cindy’s Sleep. Parmi ses trais distinctifs, sa vitesse très très réduite, probablement l’un des télésièges les plus lents. Heureusement car il dessert le secteur pour débutants de la station.  Son débarcadère très doux plait grandement aux novices. Par contre, des tapis de sièges seraient requis, ses barres de bois rouges sont plutôt inconfortables lors de la remontée.  Sa longueur est de 375 mètres et sa dénivellation de 50 mètres.

Le télésiège double Panorama survole la piste du même nom. Il était nommé à l’époque la Chaise Rouge à cause de la couleur de ses barres de bois. De marque Muller, il s’agit du plus ancien télésiège de la station, datant de 1966. Il a été déplacé à cet endroit en 1987, il était auparavant à la place du télésiège quadruple débrayable du sommet. De nos jours, il sert seulement lors de journée de très grande affluence, afin de desservir plus efficacement le parc à neige. Il s’agit du seul télésiège à treillis métallique. Sa longueur est de 800 mètres tandis que sa dénivellation est de 140 mètres. Cet appareil sera démonté durant l’été 2020. 

De marque Heron, le télésiège double vert permet de de desservir le côté est de la station, partant du secteur débutant et se rendant au sommet, il est le plus long de tous. De sa base à son sommet on parcourt 1200 mètres et on grimpe 360 mètres de dénivellation. Il permet de survoler la spectaculaire piste Colorado. Même s’il n’est pas des plus rapides, il est plutôt confortable, son siège est recouvert d’une couche de styromousse. Par contre, il n’est qu’utilisé lors jours de très grande affluence durant la relâche scolaire ou lors d’un bris au télésiège quadruple débrayable du sommet. Depuis 1987, il n’a été utilisé que lors jours de très grande affluence durant la relâche scolaire ou lors d’un bris au télésiège quadruple débrayable du sommet. Cet appareil a été démonté durant l’été 2019. 

Voici le télésiège quadruple débrayable du Lac, acheté usagé de la station américaine Breckenridge (Colorado). Datant de 1981, il s’agit du plus ancien télésiège quadruple débrayable de marque Doppelmayr. Il a été installé à Owl’s Head en 2000, en remplacement de l’ancienne chaise orange. Sa longueur est de 1070 mètres et sa dénivellation de 240 mètres. Il dessert un secteur intermédiaire au bas de la montagne.  Ce télésiège a été démonté durant l’été 2020 et a été remplacé par un télésiège fixe quatre places. 

Les télésièges fantômes 

Le télésiège orange, de marque Poma, jadis situé à l’extrême droite de la piste Upward Trail. Il a été en fonction de 1975 à 1999 et il a été remplacé par le télésiège quadruple débrayable le Lac. Par sa couleur,  il était visible de très très loin. Il était relativement rapide mais pas des plus confortables car nous étions assis directement sur une planche de contre-plaqué. Il avait une longueur de 1070 mètres et une dénivellation de 240 mètres. Rendu au sommet, il fallait être un bon skieur pour en descendre car une rampe plutôt longue et abrupte nous attendait. Aujourd’hui il ne reste que quelques bases en béton sur lesquelles des canons à neige ont été installés.

Le télésiège double noir de marque Riblet desservait la piste la Chouette et a été remplacé en 2003 par le télésiège quadruple débrayable noir provenant de Blue Mountain Resort. Son dossier arrondi était très confortable et compensait le fait que nous étions assis directement sur une planche de contre-plaqué. Vers la fin de sa carrière il avait été repeint en vert foncé mais continuait à porter le nom de la chaise noire. C’était une remontée prévue pour débutants et cela tombait bien, car il n’était pas très rapide et sa rampe de descente ne terrorisait pas ceux qui apprenaient les rudiments du ski.  Fait à noter il, il s’agissait du seul télésiège à posséder sa gare motrice au sommet.  Il avait une longueur de 870 mètres et une dénivellation de 140 mètres.

Comme vous pouvez le constater, lorsqu’il est question de remontées mécaniques au mont Owl’s Head, on en voit de toutes les couleurs, formes et marques.  C’est ce qui contribue en bonne partie au cachet particulier de cette station généralement bien paisible où l’on est surpris de faire la file pour prendre un télésiège. 

Les plus férus le savent, la majorité l’ignore: une petite compagnie entièrement québécoise fabricant des remontées mécaniques a su faire sa place au travers ce marché qui s’est largement mondialisé. Il n’y a qu’à penser aux plus grands constructeurs de télésiège qui sont présent au Québec: Doppelmayr-Garaventa, Leitner-Poma, Muëller, Hall Lifts… mais qui connait les Industries Samson?

Établie depuis toujours sur la rue Saint-Laurent à Lévis, cette industrie est spécialisée dans la production de pièces de machinerie. Elle a déjà recouvert les montagnes de la Belle Province de remontées en tout genre; du début des années 1960 jusqu’à la fin des années 1980. Rare à cette époque était la station qui ne possédait pas son téléski ou son télésiège de marque Samson! 

Quelque peu intrigués par la discrétion de cette compagnie depuis le début des années 1990 et sachant qu’elle était toujours active dans la production de pièce de machinerie, nous nous sommes rendus à leurs locaux afin de prendre de leurs nouvelles. Préalablement, nous avions pris contact avec monsieur Luc Fagnan, président de l’entreprise, un ingénieur qui a pris en charge la destinée de la compagnie en 1985.

Arrivés sur place, nous avons constaté de visu que les Industries Samson appartiennent à la catégorie des petites entreprise: les registres nous confirment qu’au total 15 employés y travaillent. Leurs bureaux et ateliers sont présents sous forme d’une série de bâtiments qui occupent de part et d’autre les abords de la rue Saint-Laurent et donnent une impression de manufacture à l’ancienne… juste une impression? 

Une fois dans l’immeuble, nous sommes accueillis par monsieur Fagnan qui nous a invités à passer à son bureau. Dès ce moment, il nous confirme qu’il s’agit des locaux originaux où l’entreprise est établie depuis les années 1880. Au départ, elle était connue sous la désignation de la Compagnie de Machinerie Mercier. Il faut spécifier qu’il ne s’agit pas à priori d’une industrie de construction de télésiège, mais plutôt de fabrication de pièces de machinerie. À cette époque, ils fabriquaient des pièces qui étaient destinés aux moulins à scie et aux différentes industries de la région. Ajoutons à cela la production de bandes d’acier destinées aux roues de carrioles. 

Ce n’est qu’en 1946 que la compagnie est enregistrée sous la désignation d’Industries Samson, alors achetée par la famille du même nom. À ce moment, la production a pris de l’ampleur et la fabrication de chaudières de chauffage au mazout occupait une très grande partie de leurs activités. C’est sans compter qu’ils façonnaient des pièces de bateau pour chalutier de pêche et qu’ils pouvaient agir à titre de sous-traitant pour des chantiers maritimes. 

De fil en aiguille, ils en sont venus au début des années 1960 à se convertir à la construction de remontées mécaniques. Les causes de cette conversion restant plutôt obscures, on peut supposer que l’augmentation de la popularité du ski alpin a pu y jouer un rôle. Et justement, ils ont pu profiter de cette manne car au cours de ces années, la production d’une remontée n’attendait pas l’autre!

Le premier télésiège entièrement fabriqué par les Industries Samson était destiné au mont Adstock, qui en a fait l’acquisition en 1960. Par la suite, Samson a fabriqué 30 télésièges doubles, jusqu’en 1980. Ceux-ci étaient destinés aux quatre coins du Québec : Chaudière-Appalaches, Québec, Bas-Saint-Laurent, Cantons de l’Est, Abitibi-Témiscamingue, Saguenay-Lac-Saint-Jean, Mauricie, Laurentides, Côte-Nord, Outaouais, Charlevoix et la Gaspésie. Il ne faut pas oublier que certaines productions étaient aussi destinées hors du Québec; Ontario et Nouveau-Brunswick entre autres, sans oublier les remontées qui ont été vendues au Maine et dans l’État de New York. Cette percée aux États-Unis a permis à Samson de devenir internationaux, comme le disait en riant M. Fagnan. 

Afin de répondre aux besoins du marché, les Industries Samson ont graduellement fabriqué des télésièges pouvant prendre plus de passagers. Leur premier télésiège triple a été livré au Mont-Sainte-Anne en 1983; celui-ci est doté d’un design qui leur est propre et qui en fait le seul télésiège au monde dont les chaises épousent cette forme. Autre fait intéressant, tous les descriptifs et les plans des remontées fabriquées chez Samson sont soigneusement consignés sous format papier dans divers cartables et chemises.

Devant manœuvrer dans une industrie toujours plus complexe au niveau des avancées technologiques, Samson a signé une licence avec le constructeur français de télésièges Montaz-Mautino, afin d’importer des éléments de leur technologie au Québec. Les télésièges construits après cette entente, incluant un télésiège triple et huit télésièges quadruples ont donc été construits en y intégrant des pièces et applications de Montaz-Mautino.  Ces nouveaux produits ont aussi été installés aux quatre coins de la province et ont permis une percée de Samson jusqu’à Terre-Neuve!

Au fil des ans, bien que la morphologie des chaises ait peu changé, les pylônes ont quant à eux subi quelques modifications. Au départ, ce sont des pylônes en forme conique qui étaient manufacturés. Ce procédé permettait d’utiliser une épaisseur de feuilles de métal moindre, ce qui s’avérait plus économique en matériaux tout en étant aussi solide. Par contre, cette procédure était plus complexe lors de la confection et les fabricants en sont venus à en construire sous forme tubulaire.

C’est en 1988 que les Industries Samson ont livré les dernières remontées. Il s’agissait d’un télésiège quadruple destiné à Marble Mountain et d’un téléski commandé par le mont Béchervaise. Par la suite, devant faire face à un marché toujours plus concurrentiel et à des avancées technologiques toujours plus poussées, au moment où les plus grandes compagnies de télésiège se regroupaient, les Industries Samson ont préféré se retirer de ce marché. De plus, depuis quelques années, l’industrie du ski préférait les télésièges débrayables dont la popularité était en forte hausse au cours des années 1990. Pour arriver à suivre la vague, Samson aurait dû réaliser de très importants investissements qui auraient probablement mené la compagnie en situation précaire. Depuis, ils sont retournés à leurs anciennes amours de l’époque où ils réparaient et réusinaient  diverses pièces de machinerie. Ils offrent un service de réparation en atelier de même qu’un service d’atelier mobile.

Bien qu’ils se soient retirés du marché de production des remontées mécaniques, Samson a conservé certaines activités qui y sont reliées. Ils continuent de fournir un service de suivi et un plan d’entretien sur les remontées dont ils sont le constructeur. Il réusinent et fabriquent de nouvelles pièces en atelier. Les Industries peuvent également procéder au déplacement d’une remontée sur demande d’une station. Comme le mentionnait monsieur Fagnan, une remontée peut avoir une longue durée de vie, il s’agit d’assurer un entretien rigoureux et de changer les pièces qui posent problème sans hésiter. Tout se change sur un télésiège, qu’il s’agisse d’une roulette, d’une chaise, d’un moteur et même d’un pylône s’il le faut!

En finale, on peut conclure que les Industries Samson ont laissé leur marque dans l’univers des remontées mécaniques au Québec et dans ses environs. En plus des 40 télésièges énumérés plus tôt, ils ont fabriqué 171 téléskis doubles, la plupart à tiges rigides, 15 téléskis simples dont quelques-uns débrayables. Et bien que l’on puisse penser que cette compagnie n’ait jamais touché au domaine des télésièges débrayables, il ne faut pas oublier qu’ils ont conçu un télésiège double débrayable destiné pour le mont Sainte-Anne, en 1971. Sa rapidité ne se comparait pas à ce que l’on peut connaître, aujourd’hui, mais il fallait quand même y songer treize ans avant la venue du premier télésiège quadruple débrayable au Québec. En synthèse, on peut retenir que cette petite compagnie de Lévis a su s’adapter aux besoins du marché à chaque époque, ce qui peut expliquer sa pérennité depuis les années 1880.

Mise à jour 2020: Monsieur Luc Fagnan a pris sa retraite depuis la rédaction de ce reportage; l’entreprise est maintenant dirigée par monsieur Claude Fradette. En contrepartie, la dernière réalisation de M. Fagnan aura été de trouver un nouveau local pour les Industries Samson en 2013, suite à l’expropriation de l’entreprise par la ville de Lévis, afin de réaménager les berges du fleuve Saint-Laurent. Maintenant l’entreprise a pignon sur rue dans le parc industriel de Lévis.

Située à Arntfield, cette station est celle qui est située le plus à l’ouest dans la province de Québec, à mi-chemin entre l’ouest de l’Abitibi, le Témiscamingue et le nord-est de l’Ontario. C’est justement ces régions qu’elle va desservir; l’agglomération la plus importante située à proximité est la ville de Rouyn-Noranda, ainsi que la ville de La Sarre. 

Nous avons discuté avec Daniel Desjardins, directeur général de la station, et dès le départ il nous a brossé un portrait général de la région où est situé le mont Kanasuta. Afin de comprendre la dynamique qui l’anime, il faut être en mesure de prendre le pouls de la région dans laquelle elle baigne. 

La gestion d’une station en région demeure toujours un défi à tout instant: il faut savoir travailler avec des budgets serrés, devoir parfois faire face à une clientèle qui peut diminuer selon les saisons ou être en mesure de prendre des décisions importantes très rapidement face à un aléa.

Par exemple, une petite station locale dispose souvent de revenus limités et cela peut devenir un obstacle à son exploitation. Il faut donc savoir faire preuve d’ingéniosité et de leadership afin de trouver des partenaires (comme la municipalité de Rouyn-Noranda) ou des commanditaires afin de pallier à cette problématique.

Deuxièmement, c’est au cours des années 1980 que la station a connu les affluences les plus importantes. Depuis cet âge d’or, pour des raisons démographiques, cette affluence a sensiblement fléchi. Une baisse d’affluence est toujours synonyme de baisse de profits, il devient donc nécessaire de savoir réduire les coûts d’opération sans réduire la qualité des services ou de trouver des solutions pour aller chercher de nouvelles clientèles. À cet effet, une des deux arbalètes montant au sommet a été désinstallée. Ainsi, de nos jours, une arbalète et un télésiège quadruple Samson nous permettent d’accéder au sommet de la montagne. En ce qui a trait à la recherche de nouveaux skieurs, les différentes écoles des environs viennent profiter d’une journée en plein air au mont Kanasuta. Une excellente occasion de faire connaître cette activité et d’intégrer la pratique du sport à l’école. 

Parmi les grands défis à relever, la station a, comme sa voisine le mont Vidéo, traveresé l’épreuve de l’incendie de son chalet en 2005, suite à du vandalisme. Cet événement n’a heureusement pas compromis la viabilité de son exploitation. Un chapiteau de toile avait même été loué en toute urgence afin de servir de chalet temporaire.

Malgré ces difficultés rencontrées, cela n’a pas empêché de réaliser divers projets au cours des dernières années. La construction d’un nouveau chalet était inévitable. L’aménagement de deux parcs à neige, dont un très grand faisant presque toute la dénivellation de la montagne, contribue à la vie de la station. Bien sûr, ces parcs à neige sont modifiés à chaque saison, afin de toujours offrir du nouveau aux jeunes skieurs et planchistes qui les fréquentent. Plusieurs nouveaux sous-bois ont été défrichés, dont un extrême au sommet de la montagne. Cette extension du domaine skiable a permis d’augmenter le nombre de pistes jusqu’à 20.

Une bonne diversité de difficultés de pistes est offerte, tant pour le skieur débutant, intermédiaire ou expert. Le sommet qui est plutôt abrupt permet d’y offrir de pistes classées doubles noires. Le bas des pentes offre aussi une finale plutôt pentue. Les infrastructures et les remontées mécaniques sont bien entretenues, ce qui permet d’en garantir leur bon état de marche. Les hivers de la région sont ponctués de peu ou pas de dégels, de qui permet d’y conserver une excellente qualité de glisse et c’est sans compter la fabrication de neige en début de saison afin de constituer un bon fond neigeux.

Combiné à une conjoncture économique prospère en Abitibi, ces éléments font en sorte que l’affluence à la station est stable, tout comme le nombre d’abonnements. Le mont Kanasuta célèbre cette année ses 50 ans d’opération et est prêt à continuer pour plusieurs autres saisons avec d’autres projets à venir.

La ville Val-d’Or possède une petite station locale, située au sud de la ville. Luc Lavoie, du service du Loisirs et des sports de cette municipalité, nous a brossé un portait de la petite station urbaine. D’une dénivellation de 32 mètres, comportant trois pistes faciles et relativement courtes, elle est destinée à une clientèle débutante ou pour les jeunes enfants qui veulent s’initier au ski. La population de la ville (plus de 30 000 habitants) a donc accès à une piste de ski, dans sa cour arrière! 

Cette station offre bien sûr le service de location d’équipement à prix modique. En ce qui a trait à la disponibilité des équipements, la priorité est mise sur les enfants. L’objectif premier de ce centre est d’initier les enfants de la région à la pratique des sports de glisse.

Dans une perspective d’offrir des services et activités à caractère familial, on y retrouve aussi une patinoire ainsi que des glissades sur tubes. Des groupes scolaires ont aussi l’opportunité de fréquenter la station, sur réservation. Les adolescents ne sont pas en reste non plus pour ceux qui désirent s’exercer sur des modules inclus dans un petit parc à neige (notre photo). 

La pente de ski de Val-d’Or est donc idéale pour une initiation aux sports de glisse. Pour les skieurs et planchistes en quête d’un plus grand défi, il suffit de parcourir les 45km qui séparent la ville du Mont Vidéo. Le Mont Kanasuta, quant à lui, est plus à proximité de Rouyn-Noranda. Ainsi, chaque station dessert une population qui lui est spécifique, avec des besoins précis!