Que reste-t-il de la non-tempête, du non-évènement, des précipitations du week-end? On a hérité d’une neige ayant passé à travers tous les cycles de transformation imaginables. En 24 heures! Ce matin c’est damé ferme, mais bien. Des skis bien affûtés et de la graisse de quadriceps produisent des résultats probants. Les balles de ping-pong apparaissent lentement au fil de la journée. Le vent, quant à lui, contribue à polir les surfaces qui s’en passeraient bien.

Pas exactement ensevelis, les meubles de la terrasse se réveillent quand même sous 4-5 centimètres de neige compactée et gelée. Au total, la station a sans doute reçu autour de 10 centimètres de nouvelle neige. On ne s’en plaint pas. On l’aurait seulement souhaitée plus duveteuse! Je lève mon chapeau aux opérateurs de dameuses qui, encore une fois, sauvent la donne.

Si vous avez le choix des armes cette semaine, préférez les skis de piste de type carving. En cours de journée, cependant, les températures devraient remonter suffisamment pour faire ramollir la neige et davantage accomoder les autres types de ski. Les p’tits matins quant à eux, ne donneront pas lieu à beaucoup de neige collante…

Si vous optez pour des descentes en bosses, vous aurez beaucoup d’espace pour vous seul. Vous ne risquez pas de vous faire bousculer car ces surfaces luisent au soleil, ce qui rend bien l’état des lieux. Par contre avec un peu de patience, les après-midis devraient pouvoir offrir des bosses plus gentilles avec les genoux.

Il y a encore relâche scolaire dans plusieurs régions. On retrouve donc sur les pentes un bon nombre de familles en vacances. Cependant, aucune attente notoire n’est observée aux remontées, ni à la cafétéria. Même si les conditions sont très rapides et lorgnent du côté obscur de la dureté, une journée de relâche sur les pistes de Sommet St-Sauveur bat n’importe quelle journée d’école! Foi de prof…

Côté sous-bois, « c’est pas vargeux »! Bien que le sol soit suffisamment recouvert, les surfaces gelées sont dures, dures et bruyantes, bruyantes. Cependant quiconque aimerait ces conditions dignes de la face nord du K2, rien ne les empêche de mettre au défi leur tolérance aux vibrations et au bruit.

Avec son foyer au gaz, ses chaises de jardin et son orientation favorable le Café Terrasse est un havre pour quelques skieurs et planchistes qui souhaitent se protéger du vent. Car, aussi bien le dire, aujourd’hui il vente en simonak!

Situé à deux minutes d’auto de la station, le village de St-Sauveur permet de terminer sa journée de glisse en toute quiétude avant de reprendre la route et d’affronter le trafic de fin d’après-midi à mesure qu’on se rapproche de Montréal. Pour notre part, ce petit café, bien tranquile au moment où nous y mettons les pieds, est un de nos arrêts préférés avant de quitter la région. L’Américano a vite fait de recharger mes batteries après une journée de ski exigeante et invitant à la sieste éclair.

Ce matin le retour provisoire de l’hiver et des décors féériques enneigés propre à Ski Vallée Bleue, il fallait en profiter!

Nous sommes arrivés quelques minutes avant l’ouverture et déjà, le stationnement est à quelques véhicules d’être plein. 170 coureurs U12 et leur famille sont présents à la montagne. Ils sont tous agglutinés au bas de la piste Expert donc une fois en piste, nous n’avons à peu près pas connaissance de toute la cohue de ce côté.

La station n’a pas mentionné combien de neige il est tombé dans les derniers 24h, mais j’évalue entre 5 et 10 cm de neige bien mouillée et collante, ce qui rendait les conditions de glisse pratiquement parfaites. Plus difficile à manœuvrer pour les gens en apprentissage certes. Par contre, c’étaient les conditions préférées de ma conjointe lorsqu’elle était en apprentissage, car ça glisse moins vite, on peut plus facilement sortir de sa zone de confort dans des pistes de calibre plus élevé sans avoir crainte de la glace (mais ça, il n’y en a jamais ici grâce à un excellent travail des pistes peu importe les sauts d’humeur de Dame Nature!).

20 pistes sur 24 de disponible, même celles non damées. J’espérais pouvoir refaire le nouveau sous-bois Foret des Lingat mais il était fermé, la météo en yoyo ne l’a sans doute pas épargné. Ce n’est pas grave, les autres pistes étaient fort agréables et la couverture était bonne.

Dans l’autre extrémité de la montagne les adeptes de remontée alpine pouvaient enfiler leurs ascensions au travers des jeunes et moins jeunes en perfectionnement de leurs virages. Cette journée clôt merveilleusement la semaine de relâche.

À mon réveil ce matin, je croyais que nous avions changé de mois au lieu d’avancer l’heure. Un épais tapis blanc recouvrait le sol. Étions-nous revenus au début de l’hiver? Je ne pouvais rater cette occasion d’aller skier une belle petite station lors des jours de neige. Direction Avalanche Culture Plein Air!

Malgré la lourdeur de la neige, je fus surpris de sa texture en montagne. Légèrement mouillée, mais quand même un peu légère. Elle ne s’accumulait pas en bosse et offrait une quasi sensation de poudreuse.

Par contre, il fallait avoir une certaine expérience dans ce type de conditions. Une bonne vitesse était nécessaire, mais la neige nous faisait freiner et tomber. Fiston avait un peu de misère et se retrouvait souvent dans de drôle de positions.

Les conditions sont restées agréables jusqu’en milieu d’après-midi. Plus le mercure montait, moins la glisse était égale et rapide, ajoutant au défi de la journée. Il était toutefois agréable de skier de la neige fraîche… qui fut une denrée rare cette hiver.

Malgré le couvert parfois mince par endroits, il y avait moyen de faire quelques sauts et d’atterrir tout en douceur. La joie se voyait dans le visage des skieurs.

Heureusement, les skieurs de damé y trouvaient aussi leur compte. Aucune plaque de glace en vue, une bonne couverture de neige fraîche qui ne s’entassait pas et offrait une belle surface de glisse.

Même les pistes les plus abruptes offraient une condition de neige parfaite. Espérons que ce ne soit pas la dernière tempête de l’hiver. Ce fut une journée revigorante et un baume sur notre hiver peu neigeux.