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    Ski Saint-Bruno, l’ouverture fait salle comble, 14 novembre 2019

    Par
    Jean-François Harrington
    -

    Le succès hâtif d’une saison passe inévitablement par un démarrage en novembre et Ski Saint-Bruno demeure fidèle à ses habitudes.

    Alors que les villes terminent la collecte des déchets verts (!!!), ironiquement, nous avons eu la chance de skier sur une couverture de neige naturelle incroyable.

    À 8$ le billet, oui, il y avait du monde et oui, il y avait de l’attente. Malgré tout, les sourires étaient nombreux. Lorsqu’on offre aux clients ce qu’ils veulent, ils répondent présent !

    Une piste était disponible sur chacun des versants, soit la 8 et la 13. C’est le seul bémol de la journée. À 19h30, nous attendions toujours la fameuse 4 :

    J’en entends plusieurs mentionner à leurs amis : « T’es allé à Saint-Bruno, toi ? ». Je vais vous dire. Il n’y a aucun mal pour un skieur expérimenté à faire des petites stations. Il faut arrêter de croire en ce monde de performance qu’on a toujours besoin de se dépasser à chaque instant. Que ce soit sur 200 ou 800 m de dénivelé, une belle couche de neige douce demeure gage de satisfaction.

    À noter qu’on demeure sur un tarif très accessible pour vendredi, samedi et dimanche à 19$ + tx.

    Backcountry à l’infini au Chili

    Par
    Pierre Pinsonnault
    -

    Les pics enneigés des Andes s’étendent à perte de vue et il n’y a aucun skieur à l’horizon. Il y a bien sûr ce grand condor des Andes qui vient me rendre visite, curieux de voir quel type d’animal se promène seul sur ces montagnes. Ce sentiment de quasi solitude est tout simplement reposant, malgré l’effort d’ascension que je viens de terminer. Et la descente s’effectuera sur un grand champ de neige sans trace, outre celles laissées en montant avec mes peaux sous les skis.

    Une première rando en solo pour se dégourdir les jambes en plein mois d’août.

    Cette première journée de reconnexion avec les montagnes et avec le ski en plein milieu de l’hiver austral, au mois d’août 2019, concorde avec la découverte d’un nouveau secteur, peu connu et dont les données existantes sur le Web sont minimales. Ce secteur, on le nomme communément Paso Pehuenche en raison du nom du poste frontalier entre le Chili et l’Argentine dans la région du Maule.

    Frontière Chili-Argentine.

    Tout part de la route CH-115. Il s’agit d’une route qui grimpe pour ensuite serpenter à travers les Andes, où la neige fait son apparition à une altitude de 2000 mètres. De chaque côté de la route, les montagnes enneigées s’élèvent jusqu’à 3000 mètres avec des options infinies pour les skieurs, allant des larges bols de neige à d’étroits couloirs inclinés. Autre attrait de l’endroit, la Laguna del Maule est un immense lac enclavé entre les montagnes qui offre un décor de ski tout simplement paradisiaque.

    La Laguna del Maule vue du sommet du Cerro Colorado.

    Ce seront donc six jours que je passerai là, deux seuls et quatre accompagnés d’amis chiliens. Et pourtant, après ces six jours, j’ai l’impression de n’avoir skié qu’un pour cent du potentiel de l’endroit.

    Infinité montagneuse.

    Secteur Lo Aguirre (Aduana)

    Le secteur qu’on appelle Lo Aguirre ou Aduana (la douane chilienne) est le premier que l’on rencontre lorsqu’on arrive par la route CH-115. C’est aussi celui où il y a le plus d’activités industrielles, notamment à cause de la présence d’une mine et de constructions hydroélectriques. Néanmoins, une fois parti dans les montagnes, on oublie totalement ce désagrément.

    Rando sur un haut sommet du Cajon de lo Aguirre. Au bas, on voit la mine.

    J’ai fait trois randonnées dans ce secteur, dont deux seul que j’ai moi-même cartographiées (voir conseils à la fin du texte). D’un côté de la route, celui de la mine, les vallées du Cajón de Lo Aguirre offre un accès facile à plusieurs vallées avec des lignes pour tous les goûts, de tous les côtés, et selon la distance qu’on a envie de parcourir. Les panoramas sur les sommets sont hallucinants et ne font que révéler l’infinité montagneuse.

    Descente sur neige suave au Cajon de lo Aguirre.
    Un Condor des Andes me fait une petite visite.

    De l’autre côté de la route, les approches sont plus longues pour accéder aux descentes. Il faut donc avancer sur un long faux-plat pour accéder à des sommets un peu plus dispersés mais tout de même dignes d’intérêt. De ce côté, en compagnie de mon ami Filipo Castillo Fuentes, nous avons fait le Cerro Colorado, une rando de 14 km qui nous mène à un sommet donnant une impressionnante vue sur la Laguna del Maule, qui se trouve l’autre côté du poste douanier, et à une longue descente sur un terrain à la pente modérée.

    En route vers le Cerro Colorado.
    L’ami Filipo Castillo Fuentes durant l’ascension du Cerro Colorado.
    Belle ligne droit devant!

    Secteur de la Laguna del Maule

    De l’autre côté du poste douanier se dévoile le secteur le plus impressionnant, et ce, pour deux raisons : le terrain, facilement accessible, est plus diversifié, et plusieurs descentes plongent directement vers le lac, donnant un sentiment de grandeur à chaque regard.

    La Laguna del Maule.

    Les deux postes douaniers – celui du Chili et celui de l’Argentine – sont donc séparés par cet étendue d’eau et de montagnes, et c’est la route qui s’étale sur une distance d’environ 50 kilomètres qui les connectent. Ainsi, pour accéder au secteur de la Laguna del Maule, il faut passer le poste frontalier du Chili, ce qui signifie aller demander une autorisation des douaniers pour sortir du pays et aller skier.

    Une fois passé la douane, la route rejoint le lac et le suit en bordure à flanc de montagnes. Ici, les options sont innombrables, avec du terrain modéré à extrêmement engageant. Il s’agit seulement de repérer sa descente, stationner la voiture et se lancer dans l’ascension de la ligne convoitée.

    Terrain de jeu de la journée à la frontière Chili-Argentine.
    Les amis chiliens en quête du sommet.

    La partie où nous avons skié pour trois jours se trouve carrément sur la frontière Chili-Argentine. Dû à de meilleures orientations, à un micro climat généré par le lac et à un courant atmosphérique plus froid, ce secteur présente une meilleure qualité de neige que le secteur Lo Aguirre. Mon ami chilien m’affirme qu’on peut y skier sans problème jusqu’en décembre, soit carrément au début de l’été austral.

    Filipo se lance vers une autre montagne convoitée à la frontière Chili-Argentine.
    Lignes vierges, choix difficile…

    Dans ce secteur, nous avons opté davantage pour du ski de couloirs, l’un ayant même une inclinaison de 50 degrés. Chaque descente fut mémorable: une petite couche de neige poudreuse sur base bien stable, proposant les conditions parfaites pour inscrire nos traces sur du terrain engageant.

    Filipo profite de la neige australe. 

    Quelques conseils

    Comme ces deux secteurs – Lo Aguirre et Laguna del Maule – sont non patrouillés, non monitorés (avalanches) et non guidés, il faut s’y rendre en autonomie. De plus, il y a très peu de données disponibles sur le Web concernant les itinéraires de randonnées, ce qui demande donc une vraie préparation si l’on désire y skier. Encore méconnu des étrangers, le secteur commence à peine à être fréquenté par les Chiliens.

    La base pour découvrir le secteur est une carte topographique produite par l’organisme Trekking Chile, qui présente des itinéraires de randonnées en raquettes dont certains peuvent également être effectués en ski de touring.

    Ensuite, pour approfondir la topographie et tracer des itinéraires plus précis, on peut se référer à Mapcarta. Voici le lien direct vers le secteur présenté ici: https://mapcarta.com/fr/20106292.

    Côté température, le secteur bénéficie d’un excellent enneigement et de longues périodes de beau temps entre les tempêtes. Ces deux sites vous donneront les informations métérologiques nécessaires: https://www.mountain-forecast.com/peaks/Laguna-Del-Maule/forecasts/3092 et https://www.meteoblue.com/es/tiempo/semana/paso-pehuenche_argentina_3841674.

    Toutes les informations pour passer la douane et accéder au secteur de la Laguna del Maule sont ici: http://www.gobernaciontalca.gov.cl/pehuenche/. Sortez votre espagnol, puisque personne ne parle anglais et encore moins français là-bas.

    Mont Bélair

    Par
    Jacques Poulin
    -

    Le Mont Bélair était situé sur la 4e avenue à Val-Morin dans les Laurentides, et facilement accessible de la route 117. La station a commencé ses opérations vers la fin des années 40, ou au début des années 50. Elle était située sur les terrains de Cléophas Bélair, et son fils Ubald s’occupait des opérations de la station. On considérait que la station avait une piste, mais comme on peut le voir sur la photo principale, cette piste était passablement large.

    Au début, il y avait un fil-neige pour permettre aux skieurs de gravir les quelque 60 mètres de dénivelé de la station.

    Vers le milieu des années 50, le fil-neige a été remplacé par un téléski à enrouleurs 2 places de marque Müller. Comme on peut le voir sur la première photo, la remontée commençait au début du plat qu’il y a au bas de la piste, et n’était pas très loin du stationnement. La deuxième photo montre la piste à partir du haut. On remarquera que la station était située tout près de la route d’accès. Pour l’entretien des pistes, il semblerait que l’on partageait de l’équipement avec la station Sun Valley, située pas très loin.

    Sur cette photo, on aperçoit la maison de Cléophas, qui deviendra plus tard celle d’Ubald, et sur la gauche, une partie d’un autre bâtiment, qui était de couleur verte. Ce bâtiment était le restaurant de la station, et on y servait la nourriture préparée par la famille Bélair. Dans les débuts, un morceau de tarte était 15 sous et un sandwich 25 sous. Les bonnes journées, on pouvait vendre une quinzaine de tartes. La station était ouverte les fins de semaine, ainsi que les jours de congé.

    M. Bernard Trottier a été responsable de l’école de ski pour les hivers 1959-1960 ainsi que 1960-1961. Il s’occupait aussi de la boutique de ski. Sur ces deux photos, on peut voir M. Trottier fin prêt pour donner des leçons de ski. Les cours de ski étaient dans le temps très populaires, car l’équipement était plus difficile d’utilisation qu’aujourd’hui.

    En 1961, la résidence d’Ubald Bélair, alors propriétaire de la station, a été détruite par un incendie, en même temps que la boutique de ski. Cet incendie a possiblement influencé certaines décisions. M. Ttrottier a quitté la station pour se joindre à une autre station, et en 1962 la station a changé de nom pour prendre celui de Domaine Val-Morin. J’ai vu dans un journal de mars 1963, que la station avait été mise en vente, ce qui incluait tout l’équipement et un terrain d’une superficie de 1 500 000 pieds carrés (139 355 mètres carrés). La station a été vendue et serait restée en opération jusque vers 1966.

    Aujourd’hui, l’endroit est toujours connu sous le nom de Domaine Val-Morin. La partie du bas de ce terrain ayant peu d’inclinaison, elle est devenue un bel endroit pour les maisons mobiles. Ce qui était le haut de la piste de ski est partiellement caché par des arbres, mais des jeunes l’utiliseraient pour glisser.

    Il m’a été possible d’écrire cet article grâce à la collaboration de M. Bernard Trottier et de sa fille Brigitte, ainsi que de celle de Mme H. Viau, petite-fille de Cléophas Bélair.

    Cet article fait partie de la section sur les stations de ski du Québec qui sont aujourd’hui fermées. Comme la grande difficulté d’un tel travail est de trouver des photos et de l’information sur ces stations, si vous détenez des perles concernant une station oubliée ou fermée et que vous souhaitez les partager avec l’auteur, vous êtes invité à communiquer avec lui par courriel afin de lui permettre d’ajouter de l’information à un dossier existant, ou d’inclure une autre station à cette section à l’adresse suivante: stations.fermees.qc@gmail.com

    Une tempête de nouveautés souffle sur les stations de ski du Québec pour 2019-2020

    Par
    Jacques Boissinot
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    Terrebonne, le 7 novembre 2019 – Les premiers flocons sont tombés au sommet des montagnes, signe indéniable que l’hiver approche ! Les amateurs de sports de glisse jubileront à la vue des canons à neige qui souffleront des montagnes de neige dans les prochains jours. Si les amateurs de ski voient les premiers grains de neige comme un signe que la saison approche, les stations de ski déploient leurs équipes sur le terrain depuis déjà plusieurs semaines pour préparer cette saison de ski 2019-2020. Dans la majorité des régions du Québec, un vent de nouveautés déferle sur les stations de ski, allant de l’aménagement de nouvelles pistes jusqu’à l’installation de nouvelles remontées mécaniques, en passant par de nouvelles infrastructures d’enneigement et d’accueil.

    Aperçu des nouveautés de la saison 2019-2020

    Bas-Saint-Laurent

    Le Parc du Mont-Saint-Mathieu se renouvèle cette année en offrant à sa clientèle une nouvelle remontée mécanique de type Téléski à enrouleur, en plus d’investir 1,25 M $ dans le réaménagement du domaine skiable. Les skieurs et planchistes pourront profiter de l’installation de la nouvelle remontée dès janvier 2020, sur la section Est de la montagne.

    Cantons-de-l’Est

    Le Mont Orford a procédé à l’installation d’une nouvelle remontée mécanique, soit un tout nouveau tapis magique double recouvert d’un dôme. Cette nouveauté jamais vue au Québec s’ajoute au réaménagement des aires d’apprentissage qui a nécessité un investissement de 500 000 $, des actions qui permettront une meilleure fluidité dans l’apprentissage du ski et de la planche à neige. L’agrandissement du chalet, une modification importante pour les visiteurs, permettra le regroupement des services dans le même espace, ce qui facilitera grandement la visite des skieurs et planchistes. De plus, des ajouts au système d’enneigement actuel donneront plus de neige, plus tôt, dans plus de secteurs de la montagne, incluant le mont Alfred-Desrochers.

    De son côté, Bromont, montagne d’expériences présentera cette année le tout nouveau Chalet du Sommet, situé tout près du haut de la remontée mécanique principale. Offrant une vue à couper le souffle sur le paysage des Cantons-de-l’Est, cet investissement de 16 M $ promet une expérience hors du commun à ses visiteurs. À même ce chalet, les clients pourront retrouver des menus alléchants ainsi qu’une carte de boissons pour l’après-ski. L’espace pourra également être loué pour des événements privés. Le Chalet du Sommet s’inscrit dans le cadre du Projet Altitude qui consiste en des investissements de 101 M$ échelonnés jusqu’en 2026.

    À Owl’s Head, une nouvelle remontée mécanique quadruple fixe sera en opération pour la saison 2019-2020. L’investissement de 3,5 M $ augmentera la capacité d’embarquement à 2 200 personnes à l’heure, ce qui améliorera nettement l’expérience-client. D’importantes rénovations ont eu lieu au chalet, comprenant un nouvel espace restauration et bar, ainsi que l’hôtel Mtn Haus complètement rénové, au dernier étage du chalet. Et comme bien d’autres stations de ski, la station a amélioré le système de fabrication de neige pour offrir maintenant l’enneigement mécanique sur 80 % du domaine skiable.

    Au Mont SUTTON, de nouvelles acquisitions dans les systèmes d’enneigement et les équipements d’entretien des pistes ont été faites à la hauteur de 1,3 M $. Les amateurs d’après-ski seront ravis d’apprendre que des améliorations ont été apportées au comptoir café Le Petit Tucker et qu’un petit restaurant au pied des pistes a été ajouté à l’offre de restauration. Le Club de ski pourra compter sur une piste réaménagée pour l’entraînement et les compétitions.

    Centre-du-Québec

    Le mont Gleason offre, quant à lui, une nouvelle remontée mécanique quadruple d’une valeur de 3,6 M $, à sa clientèle, ce qui représente le plus important investissement depuis l’ouverture de la station de ski, il y a 50 ans. La capacité d’embarquement de 2 400 personnes à l’heure surpasse la capacité actuelle des remontées aériennes existantes, qui est de 2 123 personnes à l’heure. Cet ajout a permis le démantèlement de remontées de type T-Bar, l’espace ainsi libéré ajoute une nouvelle piste à bosses nommée la T-Bar. En plus de cette nouvelle piste, différents réaménagements de pistes existantes ajouteront 8 % de domaine skiable à la montagne. De plus, les skieurs et planchistes pourront se procurer des billets de ski journaliers en ligne et éviteront les files d’attente grâce à une borne de distribution de billets.

    Charlevoix

    Le Massif de Charlevoix offrira dès cet hiver une variété d’options d’hébergement tout près des pistes de ski à ses clients, au sommet de la montagne (Chalets-Forêt et Refuges), qui s’ajoute à l’hébergement à la base de la montagne Les Caches de la Grande Pointe, construites l’année dernière. La station de ski est également en plein développement d’unités d’habitation de tous genres, à proximité des pistes. Une nouvelle activité de luge de nuit, la Pleine Luge, bonifiera les activités hivernales proposées aux visiteurs, complémentaires au ski. La station de ski développe actuellement son offre d’activités estivales et automnales pour devenir un véritable pôle récréotouristique quatre saisons.

    Chaudière-Appalaches

    La Coopérative de solidarité récréotouristique du Mont Adstock annonce, quant à elle, un investissement de 1,3 M $ pour la création de trois nouvelles pistes familiales et l’enneigement de celles-ci. À ces investissements s’ajoute une nouvelle piste de compétition respectant les normes de la FIS.

    Gaspésie

    La mise à niveau de la Station touristique Pin Rouge se poursuit avec l’automatisation de la fabrication de neige dans la montagne, qui permettra une ouverture devancée de la saison de ski.

    Lanaudière

    Ski Montcalm se dote cette année d’un nouveau tapis magique couvert d’un dôme, une première au Québec, un cadeau qui sera fort apprécié des nouveaux skieurs à l’occasion du 50e anniversaire de la station. La station réaménage également toute la zone d’apprentissage, pour tripler la superficie et offrir une expérience-client des plus agréables.

    À Ski Garceau, ce sont 500 000 $ qui ont été investis un peu partout à la montagne : parmi les améliorations, un nouveau tapis magique desservira une nouvelle pente école, le système d’enneigement s’est vu grandement bonifié et une zone d’apprentissage par le terrain a été aménagée.

    Laurentides

    La Station Mont Tremblant a investi 10,3 M $ en montagne pour l’amélioration de l’enneigement au versant Soleil, l’achat de deux dameuses, la phase II des rénovations du chalet principal du sommet Grand Manitou et l’arrivée d’une roulotte alimentaire qui se déplacera en montagne. De nouveaux investissements viendront bonifier la capacité d’enneigement visant principalement la piste Algonquin du versant Soleil.

    Le Sommet Saint-Sauveur se dote d’une nouvelle remontée mécanique à 6 places avec bancs chauffants, pour offrir un confort inégalé à sa clientèle. L’investissement de 8,6 M $ inclut cette nouvelle remontée ainsi que l’achat de nouveaux équipements d’entretien des pistes et une nouvelle flotte d’équipement de location. Les Sommet Morin Heights, Sommet Olympia, Sommet Gabriel ont quant à eux subi diverses améliorations, dont de nouvelles pistes et des aires renouvelées pour rehausser l’expérience client.

    Mauricie

    De nouvelles pistes et de nouveaux sous-bois ainsi qu’une augmentation des pistes éclairées et enneigées mécaniquement satisferont les clients de Vallée du Parc en 2019-2020.

    Montérégie

    Au Mont Rigaud, la clientèle débutante sera mieux servie avec l’ajout d’un 2e tapis magique d’une longueur de 400 pieds.

    Montréal

    La Pente à neige agrandit son domaine skiable en ajoutant une nouvelle piste de niveau intermédiaire, en plus d’une remontée mécanique de type T-Bar pour y accéder, ainsi qu’une remontée mécanique spécifiquement pour les glissades sur tubes. Les Montréalais(es) pourront vivre une expérience de ski améliorée sans sortir de la ville, le tout accessible en métro.

    Outaouais

    Le Sommet Edelweiss réalise un investissement de près de 2 M $ dans un pavillon supplémentaire annexé au chalet principal à l’extrême Est, permettant une augmentation des places assises et un coup d’œil exceptionnel sur la montagne.

    La station Camp Fortune fête cette année son 100e anniversaire. Plusieurs festivités auront lieu tout au long de la saison, qui démarrera prochainement avec un système d’enneigement plus efficace.

    Québec

    La Station touristique Stoneham ajoute un nouveau sous-bois, nommée la Pic-Bois, d’une longueur de 600 mètres et d’un dénivelé de 130 mètres. En comptant l’ensemble des sous-bois de la montagne, c’est maintenant 30 % du domaine skiable qui est consacré aux terrains boisés. De nouveaux équipements ont aussi été acquis pour optimiser l’enneigement de la montagne.

    Saguenay-Lac-Saint-Jean – Nord-du-Québec

    Le Mont-Édouard bonifie son offre aux amateurs de ski de haute-route en plus d’améliorer les pistes existantes. La deuxième phase d’amélioration des systèmes d’enneigement est terminée, ce qui permettra à la station d’ouvrir le domaine skiable plus tôt dans l’année.

    Des heures de plaisir en famille sur les montagnes du Québec

    Profiter de l’hiver à l’extérieur en famille, c’est la promesse de souvenirs impérissables et de belles joues rouges. Le ski est l’activité familiale par excellence où tous peuvent participer et avoir du plaisir. Les stations de ski accueillent les clientèles de familles et de débutants à bras grands ouverts en offrant des expériences facilitées, notamment par des forfaits adaptés comprenant la location d’équipement, la leçon de ski et le billet de ski. Les terrains d’apprentissage sont pensés pour les petits et grands débutants, qui peuvent apprendre dans un contexte stimulant et novateur. Consultez les offres de forfaits d’initiation des stations de ski ici : https://maneige.ski/forfaits-dinitiation/. Choisir le ski en famille, le choix gagnant !

    Le ski possible très bientôt !

    Sommet Saint-Sauveur a ouvert ses portes vendredi 8 novembre, étant la première station au Québec à le faire. Au même moment, le Mont-Édouard ouvrait une piste pour l’entrainement des équipes de compétition, mais non au public. Les stations de ski travaillent activement sur le terrain pour pouvoir ouvrir leurs portes très prochainement. La plupart seront ouvertes en novembre et décembre. Ski Saint-Bruno ouvrira le 14 novembre et Camp Fortune, le 16 novembre. Pour connaitre les conditions de neige des stations de ski du Québec, consultez le https://maneige.ski/conditions-de-neige/.

    À propos de l’Association des stations de ski du Québec et de l’industrie

    Fondée en 1979, l’ASSQ est un organisme sans but lucratif regroupant l’ensemble des stations de ski au Québec. Sa mission est de promouvoir et de défendre les intérêts des stations, de favoriser le développement de la relève et de supporter l’industrie afin d’offrir aux skieurs et planchistes des expériences mémorables en montagne. Le ski alpin et la planche à neige sont pratiqués par environ 1,4 million de Québécois.

    Source: Association des stations de ski du Québec.

    La Pensée ZoneSki

    Nous saluons ces investissements et ces ajouts afin d’assurer la pérennité du sport que nous aimons. La neige a commencé à tomber sur le Québec et nous serons sur les pistes avec vous en 2019-2020.

    5 conseils météo pour profiter de la saison

    Par
    Jean-François Harrington
    -

    L’apogée de l’automne se situe au moment précis où le soleil met en valeur les couleurs orange et rouge sur les feuilles encore présentes dans les arbres. On l’apprécie également pour sa chaleur, nous conservant en mode été malgré un fond d’air frais. Lorsque les rayons se cachent, ce changement de température semble souvent drastique, comme le climat hivernal avec lequel nous devons composer.

    On le sait, les écarts de température sont de plus en plus fréquents. Il faut maintenant danser avec la météo en évitant de lui marcher sur les pieds. Il existe beaucoup d’astuces pour maîtriser la valse hivernale.

    Voici 5 conseils qui vous permettront d’en profiter pleinement :

    1. Démarrez la saison en piste le plus tôt possible. Attendre les conditions optimales et 100% des pentes ouvertes pour sa première sortie est une erreur. Le corps doit s’habituer graduellement. En sortant rapidement, vous aurez la grande forme lorsque la neige sera magique.

    2. Puisez une journée de congé en semaine dans votre banque pour profiter des conditions d’après tempête. Lorsque chose faite, vous voudrez répéter l’expérience, c’est garanti.

    3. Prévoyez un séjour de 2-3 nuits à l’extérieur de la maison. Sortez des sentiers battus. Lorsqu’on est près d’un centre de ski, les opportunités se présentent d’elles-mêmes. Plus souvent qu’autrement, on hésite à se déplacer, en attendant LA journée. Avec les 2 pieds sur place au réveil, c’est inévitable, on est plus actif et souvent étonné des belles conditions.

    4. Faites vos rencontres sociales sur les pentes. Le brunch du dimanche au restaurant, alors qu’une belle journée ensoleillée se dessine, devrait être évité. C’est prévu depuis des mois, et alors ?

    5. Apprenez à maîtriser la météo selon vos propres besoins. On n’est jamais mieux servi que par soi-même. Il existe une multitude d’outils pour faire son propre diagnostique :

    – Ventusky est précis, mais à la fois simple visuellement.
    – Spotwx offre une perspective orientée sur les graphiques.

    Plus que jamais, il faut prendre le meilleur quand il passe, demeurer flexible et s’adapter. Le temps où on se levait un samedi matin de février et décidait d’aller skier pour la première fois est révolu. S’il a fait +4 la veille et -16 durant la nuit, il ne faut pas s’attendre à des miracles. Vous aurez compris le principe : « priorité ski » lorsque la météo le commande.

    Au final, on observe généralement deux types de réflexion au terme d’une saison :
    « J’ai fait du très beau ski cette année ! » ou « Un autre hiver où il a mouillé, je suis sorti seulement trois fois ! »

    Pourtant, les deux ont vécu dans la même province, voir même ville.

    En demeurant alerte sur la météo et ses changements draconiens, on évite le pire et profite du meilleur.

    Killington, VT 6 novembre 2019 – C’est parti pour la saison 2019-20!

    Par
    Julien V Francoeur
    -

    Alors que plusieurs stations commencent leur enneigement depuis 24h, Killington, profitant du système le plus puissant en Amérique du Nord, est déjà ouvert depuis quelques jours. Il est certain que de produire de la neige à des températures très limite n’est pas ce qu’il y a de plus efficace mais qu’à cela ne tienne, un nombre important de canons étaient en opération aujourd’hui dans les secteurs les plus hauts en altitude, là où le mercure était sous zéro toute la journée. Pour accéder aux pistes, seuls les vrais connaissent ce fameux escalier qu’il faut emprunter du sommet et surtout en fin de journée pour une marche d’environ 5-10 minutes dépendamment de ce qu’il vous reste dans le réservoir comme énergie:

    Ici, la Great Northern qui ouvrira dans les prochains jours, histoire de nous éviter la descente de l’escalier:

    Côté conditions, une piste et demie étaient ouvertes soit la Rime, située en-dessous du nouveau télésiège North Ridge Quad, où les conditions étaient hivernales, le haut en neige durcie mais sans trop de bosses, ce qui permettait un carving agressif avec des skis de courses! Je n’étais pas le seul Québécois aujourd’hui en quête de neige, j’ai d’ailleurs skié une partie de la journée avec Philippe et Déyan, son fils, deux résidents de Mont-Tremblant, qui s’en donnaient à coeur joie (voir Déyan sur photo de couverture):

    Vers le bas de la piste, c’était autre chose: champ de bosses molles avec conditions durcies entre les bosses. Il fallait faire attention sur la gauche de la piste où quelques roches sont apparues au fil de la journée. Il fallait aussi choisir parfois son moment pour descendre étant donné le flot de skieurs… C’est un peu toujours la même histoire en début de saison:

    L’autre demie-piste ouverte était la Reason avec un parc à neige et quelques modules. La piste était aussi accessible pour les skieurs ne faisant pas de modules, histoire de faire changement de temps en temps:

    L’attente a été quasi nulle tout au long de la journée:

    Domaine de Rougemont

    Par
    Jacques Poulin
    -

    Cette station de ski était située dans la municipalité de Saint-Jean-Baptiste, sur le flanc nord-ouest du Mont Rougemont. On y accédait par le Rang du Cordon que l’on peut voir au bas de la photo, trouvé sur la BAnQ. L’inauguration a eu lieu le 20 décembre 1961.

    La station avait alors un dénivelé de l’ordre de 180 mètres, 3 pistes, un T-Bar d’une longueur de 550 mètres, ainsi qu’un fil-neige dans le bas de la station. Il existait une pente pour les amateurs de toboggan, avec un dénivelé d’une cinquantaine de mètres. Il était possible de faire du ski de nuit le mercredi, le samedi et le dimanche. La station possédait deux pavillons, un pour tous les skieurs et un autre exclusivement pour les membres du club de ski. Il était donc avantageux de devenir membre de ce club.

    Dans le chalet principal, on retrouvait un restaurant, une infirmerie ainsi qu’une boutique de ski, qui était opérée par M. Bernard Trottier. On remarquera sur le devant de la photo les nombreux toboggans. Cette activité était populaire, et on en louait jusqu’à une centaine dans une journée.

    Celui-ci était aussi en charge de l’école de ski. Sur la droite de la photo principale, on peut voir M. Trottier avec 3 de ses instructeurs. Sur la photo ci-dessous, on retrouve l’épouse de M. Trottier, Pierrette, qui donne des cours. Dans le haut, on observera le fil-neige. Voici l’écusson que portaient les instructeurs de la station.

    À gauche, on peut voir l’épinglette officielle de la station, et sur la droite, une très grande rareté, soit une épinglette qui est un émail sur cuivre artisanal. Il serait intéressant de connaître l’histoire de cette épinglette.

    En 1964, on a installé une chaise double de marque Muller. L’embarquement de cette chaise se faisait à environ 60 mètres du bas des pistes, mais la chaise se terminait plus haut que le haut du T-Bar. Le dénivelé de la station est alors passé de 180 mètres à environ 236 mètres, et le nombre de pistes est devenu de 7. Partant du sommet, on retrouvait une nouvelle piste passablement abrupte. Heureusement, il était possible de descendre du sommet en utilisant une piste facile.

    Pour rentabiliser la station, on y tenait des compétitions de ski, des soirées de danse, ainsi que des présentations de films de ski. Plusieurs clubs de ski de la grande région de Montréal organisaient le transport par autobus pour venir y skier. Cette photo montre le kiosque du Domaine de Rougemont lors d’un Salon de Ski. On peut voir sur la photo M. et Mme. Trottier. Le plan des pistes visible à l’arrière indique des pistes sur la droite, ces pistes n’ont finalement jamais existé. De plus, la représentation de la station est très stylisée, le début de la chaise n’étant pas au même niveau que le T-Bar. Ce qui est vrai, c’est que les pistes dans le haut étaient relativement étroites, mais qu’elles étaient larges dans le bas.

    Les propriétaires de la station de ski possédaient aussi un terrain de camping situé pas très loin, et ils espéraient que l’Expo 67 amènerait de nombreux clients, ce qui aurait permis de renflouer les finances de la station. Cela n’a malheureusement pas été le cas. La saison de ski 1966-1967 a donc été la dernière saison d’opération de la station. La chaise double a été vendu au Mont Gabriel, et le pavillon du club de ski, c’était en fait une grande maison, a été vendu à un particulier. Aujourd’hui, la nature a repris ses droits, et il ne reste plus de traces de la station.

    Cet article a été rendu possible grâce à la collaboration de M. et de Mme. Trottier, ainsi que de leur fille Brigitte.

    Cet article fait partie de la section sur les stations de ski du Québec qui sont aujourd’hui fermées. Comme la grande difficulté d’un tel travail est de trouver des photos et de l’information sur ces stations, si vous détenez des perles concernant une station oubliée ou fermée et que vous souhaitez les partager avec l’auteur, vous êtes invité à communiquer avec lui par courriel afin de lui permettre d’ajouter de l’information à un dossier existant, ou d’inclure une autre station à cette section à l’adresse suivante: stations.fermees.qc@gmail.com

    Choisir la laine de mérinos: voici pourquoi

    Par
    Brigitte Trottier
    -
    Photos Kari Traa et Icebreaker

    Lors de vos sorties hivernales, il est important de choisir les bons vêtements afin de profiter au maximum de votre temps d’exposition aux éléments. Je vous parlerai aujourd’hui de couches de vêtements les mieux adaptés aux sports de glisse: ceux en laine mérinos. J’ai adopté ces vêtements depuis plusieurs années, ils font partie intégrante de ma garde-robe de ski. Ils ont fait leur preuve lors de longs voyages de ski en station, tout comme en refuge lors des sorties de haute-route. Toutefois, ils conviennent aussi bien au weekend sportif et au ski de soirée et ce, dans un confort inégalé.

    Cette laine vient des ovidés les plus anciens, capable de survivre aux extrêmes climats des Alpes Sud de la Nouvelle-Zélande, tant aux étés chauds dans les trente degrés qu’aux hivers glaciaux sous les moins dix degrés. Ces moutons y vivent confortablement en été grâce à une laine ultra-légère et conçue pour laisser filtrer l’air tempéré. En hiver, la nature ajoute une laine plus épaisse afin de garder la bête plus au chaud. La survie de la race démontre à quel point ce lainage a fait ses preuves.

    Sur l’humain également, la laine mérinos a une capacité d’absorption et de dégagement de la chaleur influencés par les conditions ambiantes. Par temps froid, la laine mérinos libère de la chaleur en absorbant une partie de l’humidité ambiante, alors que par temps chaud, l’inverse se produit. Il est scientifiquement démontré que la laine mérinos vous rafraîchira par temps chaud alors qu’elle vous réchauffera par temps froid. C’est un peu comme un système de climatisation personnel!

    La laine mérinos est utilisée par plusieurs fabricants qui proposent des fibres variant entre 100% mérinos jusqu’à des mélanges avec des fibres synthétiques. Il existe des sous-vêtements, des chaussettes, des couches de base ainsi que des couches extérieures. Les produits sont souvent offerts dans des épaisseurs ou densités variées selon le degré d’intensité que vous mettez dans vos sports.

    Afin d’être prêt à faire face aux aléas de nos hivers parfois capricieux, par exemple le genre de journée où on débute à -15C le matin pour terminer sa journée avec un beau -5C, je recommande fortement de songer à opter pour quelques morceaux qui peuvent très bien devenir complémentaires les uns aux autres. Plus il fait froid, plus on superpose les couches de mérinos, plus on aura chaud. Les détaillants aguerris vous donneront certainement de judicieux conseils pour orienter vos décisions dans l’acquisition, selon vos intentions et votre budget.

    Il faut aussi savoir que le mérinos a une propriété intéressante de rendre la vie difficiles aux bactéries qui créent des odeurs désagréables et persistantes à vos vêtements sportifs. Comme plusieurs fibres naturelles, il est préférable de suivre les consignes du fabriquant pour leur entretient. Ainsi, le lavage sans javellisant ni adoucisseur, le séchage suspendu ou à l’air libre est de mise afin de protéger vos vêtements et les garder en bon état pendant plusieurs années.

    Essayer la laine mérinos, c’est choisir le confort afin de profiter pleinement de l’extérieur. Vous ai-je dit que ces vêtements ont la propriété exceptionnelle de sécher très rapidement lors d’efforts physique exigeant? Quand vous l’adopterez, vous ne pourrez plus vous en passer.

    iF3: un tremplin pour les vidéastes et athlètes d’ici et d’ailleurs

    Par
    Geneviève Larivière
    -

    À mi-chemin entre culture cinéma et sports de glisse, l’International Freeski Film Festival propulse des skieurs, planchistes et vidéastes vers les plus hauts sommets de leur discipline, tant au sens propre qu’au figuré. Créé en 2007, ce festival unique en son genre contribue à faire rayonner une culture autrefois qualifiée d’underground auprès d’un public de plus en plus curieux et varié. Alors que l’édition 2019 se prépare à Montréal, l’équipe ZoneSki a choisi de se tourner vers les années passées afin de dresser une liste des différents gagnants qui ont gravi des échelons grâce à l’iF3.

    Au Québec

    À tout seigneur, tout honneur: l’iF3 étant né dans nos pentes, il semblait logique de s’attarder à certains gagnants produits par le VidéoQuest, un concours vidéo qui a lieu durant la saison hivernale dans différentes montagnes de la province. Ce concours amateur mis sur pied en 2013 permet de faire briller de jeunes talents locaux et de les introduire au monde du cinéma de la glisse. Les gagnants de la première édition à Owl’s Head étaient Max Trudel à la caméra et l’athlète Aliocha Mahaut: tous deux font maintenant partie de l’équipe O’Neill, le premier à titre de caméraman et le deuxième en tant que skieur professionnel. Deux ans plus tard, c’est Alex Miglierina qui remporte les honneurs derrière la caméra, il est maintenant à l’emploi de Sid Lee. L’édition VidéoQuest 2018 a quant à elle couronné le skieur Édouard Therriault, qui a raflé le prix à Tremblant. Si vous connaissez son nom, c’est qu’il a remporté cette année les championnats du monde junior en slopestyle!

    À l’international

    Depuis sa création il y a 12 ans, l’iF3 remet le prix « Découverte de l’année » lors du Gala des Movie Awards. Ce prix permet de mettre en valeur un athlète prometteur et le flair des juges est indéniable: plusieurs skieurs et planchistes méconnus lors de leur nomination sont maintenant bien établis sur la scène! Par exemple, 2008 a vu le jeune skieur suédois Henrik Harlaut remporter le prix, il skie désormais au niveau international en slopestyle. En 2010, c’est l’américain Parker White qui reçoit le trophée; il collabore maintenant avec de grosses boites de production telles que Level One. L’an dernier, la série Forecast Ski Magazine a révélé Sam Kuch, qui sera cette année en vedette dans « Return to Send’er », le nouvel opus de Matchstick Productions. Du côté amateur, les jeunes skieurs de « Strictly Business » qui ont raflé tous les prix en 2018 sont de retour avec un long métrage très prometteur dans la catégorie professionnelle: à surveiller lors de l’édition 2019!

    Sam Kuch, découverte de l’année dernière Photo courtoisie iF3

    Quelques chiffres en bref

    La dernière décennie a vu plusieurs éditions de l’iF3 s’exporter à travers le monde: Japon, Nouvelle-Zélande, Amsterdam, Stockholm, Londres, Innsbruck et Annecy (maintenant devenu le High Five) ont tous accueilli une ou plusieurs fois l’événement. Cette année, l’iF3 aura lieu à Montréal, Québec, Whistler et Santiago au Chili. Le développement se poursuit et l’équipe a bon espoir de pouvoir présenter une édition iF3 en Suisse l’an prochain!

    Au total, c’est plus de 200 prix qui ont été remis aux vidéastes et athlètes, qu’ils soient amateurs ou professionnels. La relève est bel et bien présente et un très grand nombre de jeunes équipes soumettent chaque année leurs courts et longs métrages au bon regard des juges. Comme l’iF3 porte bien son nom, les candidatures de tous les coins de la planète sont accueillies: l’édition d’octobre 2019 offrira une programmation très remplie, avec plus de 80 films inscrits, provenant d’équipes de Russie, Nouvelle-Zélande, Chili, ainsi que de nombreux pays européens.

    Les coups de cœur de l’équipe

    Même si pour les membres de l’équipe du iF3 il est difficile de juger et nommer des préférences, ils ont osé se mouiller. Lorsque questionnée, l’équipe a indiqué avoir à l’œil pour l’édition 2018 Édouard Therriault, les productions « Strictly » par Andrew Mildenberger et « Benshi Creative » par Caleb Chicoine, de même que Christina Lustenberger. Poursuivant la réflexion vers les éditions passées, Luc « Skypowder » St-Jacques, Jeff Schmuck et Camille Martin ont indiqué avoir eu un coup de cœur pour « Valhalla » (Sweetgrass Productions), « Into the Mind » (Sherpas Cinema) et « Everyday is a Saturday » (Poorboyz Productions). Chose certaine, l’iF3 est bel et bien établi dans cet univers hybride, alliant plaisirs de la glisse, sensations fortes, prises de vue à couper le souffle, et talent incommensurable.

    Vous voulez y assister? L’édition 2019 aura lieu du 17 au 19 octobre au Bain Mathieu. Suivez ce lien pour la programmation complète, l’horaire et les prix!

    Louer son équipement de ski: des options attrayantes

    Par
    Brigitte Trottier
    -
    PHOTO BRIGITTE TROTTIER

    L’hiver fait partie de notre ADN nord-américain et pour ceux qui contemplent l’idée d’en profiter au maximum, il peut sembler onéreux de pratiquer les sports de glisse en famille. Des options existent pour en réduire le fardeau financier. Avec de bons choix, vous pourrez maintenir la forme, profiter du grand air beau temps, mauvais temps, et réaliser des économies substantielles.

    La location saisonnière vous permet de conserver l’équipement pour la durée de l’hiver à un coût fixe. Les prix varient selon la grandeur des skis et/ou l’âge de la personne. Par exemple, pour les plus jeunes, certains commerces offrent la possibilité d’échanger les bottes durant la saison si l’enfant a trop grandi. Demandez-le lors de la location, cet échange pourrait se faire sans frais.

    L’industrie s’est aussi adaptée aux besoins et exigences des clients. Il est possible d’obtenir la location d’équipement neuf ou usagé selon les budgets et valeurs des clients; renseignez-vous!

    Si vous avez plus d’un enfant d’âges rapprochés, les avantages de la location sont encore pertinents pour un modeste budget. On peut aussi songer à faire l’acquisition d’un ensemble complet qui fera l’affaire pour plusieurs saisons. Cet achat devient alors un investissement qui pourra être rentabilisé sur une plus longue échéance et à plus d’un membre de votre famille. Dans quelques cas, les boutiques offrent aussi un crédit au retour d’équipement encore fonctionnel lorsque celui-ci ne fait plus votre affaire.

    Certains offrent la possibilité de contempler la formule achat-rachat. Il s’agit de faire l’acquisition d’équipement dont vous restez propriétaire, mais que vous pourriez échanger annuellement en retour d’un crédit prédéfini.

    De quoi aurez vous besoin? Les équipements de base à la location sont les bottes, les bâtons, les skis ou planche à neige.

    L’achat d’un casque est fortement suggéré puisque cette pièce d’équipement est directement en contact avec la peau, et que son intégrité fonctionnelle ne saurait être garantie d’un usager à l’autre. Par exemple, si le casque a subi un choc violent, il pourrait paraitre en bonne condition, mais ne plus remplir adéquatement son rôle protecteur.

    De nos jours, de plus en plus de familles bénéficient des avantages de location d’équipement offerts par l’industrie du commerce au détail en sports de glisse. Afin de bien planifier votre choix, j’espère vous avoir démystifié les options qui s’offrent à vous.

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