Normalement, je ne skie pas le samedi. Mais comme j’étais à North Conway, j’ai décidé de profiter de l’occasion pour revisiter la station de ski King Pine Purety Spring Resort, qui est située à une vingtaine de minutes en automobile. Cette station a un dénivelé de 107 mètres avec 17 pistes de jours et 10 pistes de nuit. Même si cette station n’a pas un important dénivelé, c’est une très importante station, car c’est ici que beaucoup de très jeunes enfants découvrent le plaisir de faire du ski ou de la planche. La station a la particularité d’être situé dans une magnifique forêt de majestueux pins. Le fait qu’il faisait beau soleil et chaud pour le mois de janvier, a rendu mon ski encore plus agréable.

Les pistes sont orientées du nord-est à l’ouest. Il est donc possible de suivre le soleil durant la journée.

Très bien situé au sommet de la montagne, on retrouve le chalet des patrouilleurs. De cet endroit, il est très facile et rapide pour ceux-ci de se rendre partout sur la montagne.

La station possède deux pentes écoles, que l’on peut voir sur les photos suivantes. À regarder la dernière photo, on peut avoir l’impression qu’il y a beaucoup de monde sur la montagne. C’est vrai et ce n’est pas vrai. Avant 9:30 h, il y a peu de monde, et par la suite, grâce à 3 chaises triples, l’attente n’a jamais été de plus de 5 minutes, et beaucoup moins si on utilise la ligne pour personne seule. Cette photo a été prise au bon moment, mais sur la majorité de mes photos, le nombre de skieurs sur les pistes est plus que raisonnable.

En plus des instructeurs de la station, beaucoup de parents, autant des pères que des mères, s’impliquent pour montrer à leurs jeunes enfants comment skier. J’ai eu le plaisir de monter dans une chaise avec ce père et sa jeune fille de 4 ans. Ce n’était que la deuxième fois de sa vie que celle-ci embarquait dans une chaise. Il n’y a eu aucun problème. J’ai offert de faire une photo de cette future skieuse pour immortaliser ses débuts dans ce beau sport. Le père n’aura aucun problème pour aller voir cet article avec la photo, car il peut parler et lire le français. 

Je trouve que de skier dans une forêt de pins a un effet relaxant. C’était encore plus vrai le matin, car avant 10 h, il y avait bien peu de skieurs. Les enfants aiment dormir et n’arriver que pour le début de leur cours de ski.

On retrouve à la station des pistes très faciles,

mais aussi des pistes qui sont vraiment des pistes noires.

Quand j’ai terminé mon ski vers 12 h 30, la température était de +7 C. La neige était devenue légèrement collante, mais pas assez pour faire plus que ralentir un peu les skieurs. En fin d’après-midi, il est cependant possible que cela fût devenu du ski de printemps.

Venir skier à King Pine a été une bonne décision, car les pistes étaient en très bonnes conditions grâce à un système d’enneigement artificiel très efficace. De plus, l’attente aux chaises a varié de nulle à très raisonnable. Le soleil a été un bonus très apprécié. Ceci termine mon petit voyage au New Hampshire. En planifiant mon voyage, je n’ai parcouru que 780 km aller-retour. Quand la météo collaborera, j’ai bien l’intention de revenir skier au New Hampshire.   

Certains trouveraient ridicule de prendre l’avion l’hiver pour aller là où il abonde plus de neige que chez soi. Nous, c’est l’ouest qui nous a appelé, plus précisément les rocheuses dans le coin de Revelstoke et Golden en Colombie-Britannique. Première journée de glisse prévue; Revelstoke mountain resort. Ce centre est situé sur le Mont-Mackenzie (2.456M) Il fait face au Mont-Revelstoke qui est en zone protégée.  L’ouverture de la station est à 8 :30 et nous ne sommes logés qu’à une quinzaine de minutes. Une fois arrivés, on voit à peine plus haut que 500m tellement c’est nuageux. On passe au guichet pour l’accès journalier, on embarque dans la gondole. Veuillez maintenant ajuster le contrôle vertical et horizontal de votre écran.

Au-dessus des nuages et de la cime des arbres, le soleil brille et donne un aspect printanier à tout ce climat hivernal. Il faut quand même mentionner que le mercure indiquait un beau -2 degrés, bref c’est la providence pour votre chroniqueur et son ami.

Première descente, on s’est dirigés sur la face ouest qui malheureusement était un peu trop dure à mon goût, la surface était aussi très grumeleuse. Il fallait l’essayer, cependant nous n’y sommes pas retournés. Un peu plus bas, il a tout de même été intéressant de faire de belles prises de carres sur du beau corduroy offrant une pente d’environ 30 degrés.

Avec le beau soleil et l’altitude pourquoi redescendre sous les nuages? Nous avons repris la remontée <The Stoke> pour ensuite descendre la piste <Critical Path> qui a bien plue à mon ami par son inclinaison et sa surface, idéale pour une prise de carre plus agressive. Moi, ce sont les surfaces non-travaillées qui m’attirent, mais j’aime tout de même faire du grand G. Nous avons atterri plus bas pour reprendre <The Stoke>; il faut dire que c’est l’unique remontée qui nous mène près du sommet. Par la suite, nous avons vu que des gens montaient plus haut en bottes, les skis sur le dos, un peu comme le propose l’accès au secteur Liguori au Massif de Charlevoix. Pas la peine de mettre les peaux d’ascensions car l’inclinaison, 35 degrés nous aurait poussés à faire beaucoup de conversions (Montée en zig-zag). Après une monté d’environ 35 minutes, la vue sur l’arrière-pays est époustouflant; on voit les sommets avoisinants et tout ce paysage de montagnes inspire le respect:  <on n’est pas grand-chose!> Sous nos yeux une cuve propose différents dénivelés oscillants entre 35 & 40 degrés. C’est le <North-Bowl>.

Ce secteur est dynamité en avant-midi et n’est accessible qu’à partir de 12:00 (midi) la neige y est un peu plus compacte mais à mon avis, c’est toujours plus intéressant que le damé. Nous sommes descendus à tour de rôle dans la <Powder assault> en s’attendant au 300-400m environ. Magie, émerveillement et bonheur! J’avais tellement hâte de sentir cette sensation dans les jambes, c’est du sport! Heureusement je m’étais bien préparé. Il s’en est suivi dune série de 3 cuves toutes aussi surprenantes les unes que les autres. On arrive dans un entonnoir laissant place à une végétation de conifères, les <Beauty Glades>, l’odeur de la crème solaire se mêle à celle des pins enneigés et propose un caractère olfactif très vacancier dans les sous-bois. J’hallucine en kaléidoscope tellement tout ça est bon.

Une piste un peu <Cat-walk>, la <Big-Woody>, nous mena au télésiège <The Ripper>. Une station de cette taille demande constamment à consulter la carte des pistes car c’est tellement grand qu’afin de maximiser sa journée, des choix s’imposent.

Nous descendîmes par la piste <Downtowner> afin d’aller dîner au chalet <Mackenzie Outpost>. Tout le monde est souriant et se saluent avec le même air de plénitude, similaire à celui qu’on arbore après du bon sex. On voit même quelques bronzages de ratons, synonyme de belles journées passés sur les pentes. On avait bien fait d’apporter la crème solaire.  Allez hop! On chausse les skis et on y retourne. Nous avons fait quand même 4 descentes en après-midi, la dernière au détriment de mon camarade de glisse. –Julien, c’est inscrit risque d’avalanche, je ne suis pas sûre que c’est une bonne idée… -Il n’y a pas d’interdiction et le sous-bois est très invitant! Une pente de 35 degrés entre de grands pins nous saluant au passage. Par contre, mon ami a eu raison, j’ai senti le danger. Il n’y a pas eu de gèle donc la surface n’a jamais vraiment collé au sol. Le phénomène observé cette année est qu’il fait souvent plus chaud en bas et en haut donc, la partie centre n’est pas supportée par la partie du bas et pas attachée à celle du haut, vous voyez un peu le tableau?

Bref, il n’y a pas eu de casse mais c’est important de toujours garder en tête que c’est un risque. C’est souvent lorsqu’on lève la garde qu’un incident arrive, n’oublions pas aussi qu’en fin de journée, la fatigue s’installe peu à peu, les réflexes sont moins afutés. Les remontées ont fermées une à une , nous forçant à retourner au pied de la montagne. Aucun regret, la journée a été magnifique et mémorable. Rendez-vous au bar pour savourer une bonne IPA typique de la côte-ouest émanant des arômes de conifères poivrés et de pamplemousse; La <Nasty-Habit IPA> de la brasserie du coin; <Mt Begbie Brewerie>. Quel bonheur, cette sensation légère tout en savourant un bon nectar aux saveurs d’agrumes et de pins…

Nous sommes sortis plus tard sur la rue principale, cette ville transpire le bonheur et la bonne forme. La culture du ski et du sport de glisse y est omniprésente. On reconnait certains visages croisés dans la montagne, on échange des sourires de satisfactions. Nous avons rencontré beaucoup de francophones du Québec, certains habitants même le coin depuis quelques années. Toujours drôle de commencer une conversation en anglais, reconnaître l’accent et la poursuivre dans notre langue d’origine.

Ah Revy! Tes courbes, ton dénivelé, ta neige et tes sourires. Je l’sais que t’es loin mais quand même on pourrait se revoir! On s’appelle bientôt?

Ok, bye là! XXX