Val Saint-Côme est, avec le défunt mont d’Ailleboust, la station où j’ai appris à skier dès l’âge de trois ans. Au fil des ans, le domaine skiable a grandement changé et du début des années 90, alors que la station affichait un total de 17 pistes, elle en offre aujourd’hui 40 en incluant les pistes du centre national d’entraînement de ski acrobatique. Val Saint-Côme offre de quoi combler toutes les attentes des skieurs, qu’il s’agisse de carving à haute vitesse ou de sous-bois ennneigé! Suivez le guide pour découvrir mes préférences!

1) Le versant principal en carving

À Val Saint-Côme, le travail mécanique des pistes est habituellement impeccable et il est très rare d’y trouver de la glace. La station offre sur son versant principal un télésiège quadruple débrayable, le seul de Lanaudière qui, à pleine vitesse, vous emmène en haut du premier sommet en environ quatre minutes. Si l’achalandage est faible, concentrez-vous de ce côté, orienté sud-est, qui sera éclairé par un soleil radieux dès les premières descentes. Vous pourrez y faire d’excellents virages de carving dans la Geneviève Simard (anciennement Grand Prix), une piste relativement constante, un peu sinueuse, qui donne un bon 260m de dénivelé sans faux-plat directement sous le télésiège.

Pour un petit « boost » d’adrénaline une fois réchauffé, dirigez-vous dans le haut de l’Avalanche. Cette partie de la piste est damée quelques fois par semaine en saison et offre une pente très abrupte. Au bas de cette piste, vous pouvez continuer sur l’Avalanche vers la gauche ou vous diriger vers la Compétition vers la droite. À cet endroit, il y avait un gros pin rouge dans le milieu de la piste et depuis que cet arbre n’y est plus, l’angle y a été amoindri, rendant la descente plus facile. L’Avalanche est moins constante que la Geneviève Simard mais beaucoup plus vallonneuse. Anciennement, certaines sections comme le haut et la dernière section du bas y étaient en bosses mais la station a gardé l’habitude de laisser intacte la section du haut au printemps maintenant, étant donné son orientation « franc sud » qui en fait un des premiers secteurs de la montagne à dégeler au printemps.

Si lors de votre visite la première partie de l’Avalanche n’est pas damée, vous pouvez éviter ce segment en empruntant le haut de la Geneviève Simard et la piste « le Coteau ». Les autres pistes avec lesquelles vous pouvez alterner sont le Point de Mire, la Cascades, la Ruelle/Boulevard et la Gollé, avec un petit passage plus à pic dans « le Corridor ». Toutes ces pistes permettent de carver efficacement avec un angle suffisant pour bien accoter ses skis en virage.

2) Le Mille Pieds

En après-midi, le soleil se déplace vers l’ouest et c’est le temps de profiter du versant du « Mille Pieds », alors que la lumière baisse sur le versant principal ou que l’achalandage se fait plus intense. Ce versant, d’un dénivelé d’environ 200m, offre deux pistes principales : la Grande Allée, une piste large vallonneuse avec trois « pitch » un peu plus à pic et l’Audacieuse, une piste experte très constante. Si vous avez des skis de GS, l’angle de l’Audacieuse vous permet même de l’attaquer avec ce genre de skis ! Cependant, l’Audacieuse est souvent fermée pour des entraînements d’équipes de compétition. Si elle est ouverte, profitez-en bien! Le versant ferme normalement vers 16h et est éclairé en raison de son orientation jusqu’à la fermeture, donnant lieux à de magnifiques paysages sur la forêt Ouareau.

3) Dans la neige: les sous-bois

Le deuxième type de journée où vous aurez une excellente journée à Val St-Côme est lors d’une chute de neige. Les pistes à enneigement naturel, bosses et sous-bois y sont moins nombreux mais très intéressants. Il existe les classiques comme la Périlleuse, un sous-bois assez à pic mais fréquemment utilisé. La première partie était un hors-piste mais est devenu avec le temps une piste : cette partie est très étroite et à pic, skieurs débutants, vous êtes avertis ! Il est même possible d’enchaîner avec le « sous-bois » à partir de la Périlleuse, cette piste est un sous-bois de calibre intermédiaire assez large et avec arbres très espacés.

Depuis la saison 2014-15, la station a ajouté un nouveau sous-bois à son éventail de pistes : « La Coulée » avec un petit détour possible pour éviter un cap de roche par « les Caps ». Ce sous-bois de calibre double-losange est assez à pic et offre un bon défi. Il est relativement peu skié, étant donné son entrée peu évidente près des antennes de télécommunication.

Le secret le mieux gardé si vous voulez trouver quelques coins à tracer lors d’une chute de neige est cependant le sous-bois « Les Cèdres ». Ce sous-bois, accessible seulement par le versant du Mille-Pieds et la piste « l’Échangeur » donne sur le bas du versant principal… quand on y pense, il est accessible seulement par deux remontées, ce qui limite un peu les traces dedans lors des tempêtes!

4) La Vasy Mollo

Autre mention honorable : le haut de la « Vasy-mollo » qui longe la « Geneviève Simard ». Ce sous-bois offre une relativement bonne inclinaison et a souvent une bonne quantité de neige. Le bas par contre est utilisé par l’équipe de ski acrobatique et depuis qu’il est enneigé artificiellement, les bosses y sont la plupart du temps très dures. À vérifier par contre, sur les côtés de la piste d’entraînement de bosses, il est souvent possible d’y retrouver une abondance de neige fraîche peu tracée.

5) La cafétéria et le resto-bar

C’est peut-être cliché d’évoquer les qualités alimentaires et désaltérantes comme coup de coeur, mais c’est amplement mérité pour Val Saint-Côme. Les plats préparés à la cafétéria et la bière servie au bar Vazy-Mollo (la Val Saint-Côme, signée l’Alchimiste) se démarquent par leur originalité et leur saveur. N’apportez pas votre lunch, vous le trouverez fade en voyant passer les plateaux sortis de la cafétéria!

Voilà, avec ce guide, vous pourrez probablement un peu plus vous y retrouver dans cette station offrant le deuxième dénivelé skiable du nord de Montréal. Bon ski!

Cette station mauricienne a hébergé les classe-neige de mon école secondaire alors que je la fréquentais. J’y ai fait mes premières armes en snowboard et j’y retourne dès que je suis de passage chez ma mère. Les infrastructures se sont modernisées, mais l’esprit de la station reste le même: c’est familial, chaleureux, simple et sans stress! Voici donc cinq coups de coeur sur Vallée du Parc, histoire de vous la faire découvrir par mes yeux et mes skis!

1- La Mauricie

C’est la plus longue piste de la station, lorsqu’on y accède en descendant tout en haut du télésiège. On peut aussi la rejoindre en descendant à mi-station mais la première portion de la piste offre un regard fort appréciable sur les environs et le paysage y est totalement différent des autres pistes de la station, qui sont toutes orientées vers le chalet principal. Certes, c’est une piste verte, mais la descente est très agréable et fait office de réchauffement parfait pour attaquer les pistes plus difficiles. On aime y enfiler les virages à moyen rayon pour rejoindre la base du t-bar F sans patiner -empruntez-le dès qu’il est en fonction pour monter plus rapidement qu’en télésiège! Il vous emmènera juste à côté de la mi-station du quadruple, qui est plutôt aux deux-tiers de la montagne.

2- Le Sous-bois Elk

La courte piste portant le numéro 17 sur la carte est sillonnée depuis des décennies par les skieurs en quête d’un petit défi boisé. Auparavant traversée par de multiples sentiers étroits créés par les jeunes à tendance cheuvreuillesque, la piste est devenue officielle après mes incartades… mais le plaisir de filer à travers les arbres demeure toujours présent! Empruntez-le pour vous rendre vers le secteur expert, attention à la sortie vers la piste Jasper (12), une double-losange dont le dernier pitch peut en prendre certains par surprise!

3- L’Archipel

Cette piste étroite, située presqu’à l’extrême gauche (face à la montagne), n’est pas toujours ouverte à cause de l’enneigement puisqu’elle est laissée au naturel; elle devient donc en bosses au gré du passage des skieurs. C’est ma cachette lorsque les autres pistes plus faciles sont prises d’assaut, les skieurs ayant souvent le réflexe de rester « au centre du centre ». Passez-y dès que vous êtes réchauffés lors d’un lendemain de tempête… plaisir garanti!

4- Le pitch des Princes Albert et Édouard

C’est le même aspect de la montagne, exploité dans deux pistes différentes seulement séparées par un secteur boisé -non skiable. On attaque la descente à vitesse moyenne pour ensuite accélérer au gré des virages à plus grand rayon dans une piste large donnant directement sur le chalet. Attention au tout dernier tronçon, il devient rapidement gratté par le freinage des skieurs, mieux vaut ralentir un peu avant pour éviter les mauvaises surprises près de la file du télésiège!

5- Le bar des Jeunes/Le bar 360

Deux bars, deux clientèles! Le bar des jeunes est un local coloré qui constitue un attrait indéniable pour les jeunes de 5 à 14 ans. Il n’était pas présent lors de mon adolescence et j’avoue avoir éprouvé une pointe de jalousie quand j’y ai vu la quantité de jeux accessibles: parfait pour se réchauffer entre deux descentes ou simplement passer le temps en attendant un ami plus enthousiaste que soi! Quant au bar 360, qui est réellement un bar pour les grands enfants, ses fenêtres panoramiques donnent un point de vue sur les pistes frontant la montagne et son menu nous fait s’y attarder, que ce soit avant ou après les descentes: les plats cuisinés sur place et la bière d’une micro-brasserie locale rendent définitivement ses lettres de noblesses à l’après-ski!

On pourrait énumérer d’autres avantages à Vallée-du-Parc: le parc à neige est fort apprécié de sa clientèle, le secteur débutant qui a été aménagé à part de la montagne principale rend l’apprentissage encore plus facile, le ski de soirée très agréable à l’abri du vent, la proximité de la station de l’autoroute 55 en fait un arrêt facile… bref, il ne tient qu’à vous de trouver les raisons pour lesquelles cette station de la Mauricie méritera votre visite, ou votre re-visite! Bon ski!

Pin Rouge, comme toutes les stations gaspésiennes, est une station qui vaut le détour. L’éloignement de l’endroit fait qu’on ne s’y arrête pas par inadvertance… mais qu’on y revient parce qu’on a été charmé! Ce fut mon cas lors de mon passage à New Richmond en 2013. Ceux qui ont visité cette station ont tous eu un coup de cœur pour celle-ci. Je sais, les saisons s’y suivent et ne se ressemblent pas. Nous sommes trois de l’équipe à y être passé en trois ans et nous avons eu, chacun d’entre nous, des conditions totalement différentes. Toutefois, nous sommes tous revenus heureux de notre périple. 

Pin Rouge offre des pistes de tous calibres avec une vue prenante sur la Baie des Chaleurs. La station a le plus haut dénivelé de la péninsule gaspésienne avec ses 450 mètres de dénivellation. Fait à souligner, les pistes bleues offrent un degré de difficulté assez élevé. Lors de ma dernière visite, la différence entre la base et le sommet se sentait sous les spatules: les conditions étaient printanières à la base et hivernales au sommet.

Le premier coup de cœur se fait dès l’arrivée à la station. Le décor avec ses chalets colorés en location au bas des pistes, permettant de faire du « ski in, ski out », donnent le goût d’y séjourner à un prix très raisonnable. J’ai bien l’intention d’y retourner pour y passer un séjour plus long que quelques heures!

Les pistes damées:

La Panorama (2). Son nom veut tout dire. Le point de vue sur le paysage est saisissant. La piste est large et lors de mon passage, le damage y était parfait et les virages à haute vitesse en carving se faisaient avec beaucoup de plaisir sur cette large piste. Je me visualise en train de la dévaler à de multiples reprises, en prenant mes virages à différents endroits d’une descente à l’autre pour trouver la combinaison optimale.

La Pin Rouge (3), un peu semblable à la Panorama, dans le même secteur central, mais avec quelques portions plus abruptes dont L’Expo (17) une double-noire située en bas de piste de la Pin Rouge.

L‘Express (16). La piste est agrémentée de grands arbres matures et d’un « pitch » assez important. Les pistes bleues de Pin Rouge pourraient être noires dans d’autres stations du Québec, c’est vous dire le degré de défi!

Le secteur extrême

Pin Rouge est réputé pour ses pentes raides et le secteur extrême attirera beaucoup de skieurs dans la station. Lorsque les accumulations de neige sont au rendez-vous, vous devez aller profiter du secteur extrême parmi les plus abruptes de la province. La présence de fardoche ajoute parfois un peu de défi à la descente. Privilégiez une visite tard en saison pour profiter davantage de ce secteur riche en défis. À essayer: La 5 (Le Mur) et la 6 (Couloir) sont les deux pistes les plus abruptes. Leur descente est assez intense et soutenue. La 5 vous rappellera sans doute la fameuse 5 du Massif du Sud. La 12 (Jongleuse) est le plus beau sous-bois de la station avec une magnifique vue durant la descente. La 11 (L’Asile) est quant à elle plus pentue et serrée pour les amateurs de ski de forêt. 

À l’entrée de quelques-unes de ces pistes se trouvent quelques pancartes mettant en garde le skieur sur la nature des pistes extrêmes, poussant le message jusqu’à y mettre des têtes de mort en guise d’avertissement… à ne pas prendre à la légère si vous êtes timides des spatules ou encore à vos premières armes en ski!

En conclusion, cette station offre une grande variété de pistes, un bon dénivelé qui met la station parmi les tops 10 au Québec doublé d’un accueil chaleureux de la part des locaux. Cette station avait été ma plus grande surprise de la saison 2013 et je compte bien y retourner. J’aimerais bien faire un doublé Pin Rouge et Val d’Irène lors de ma prochaine visite. La Gaspésie est une région accueillante et les prix y sont très raisonnables en hiver. Pour ce qui est de l’achalandage, la seule remontée mécanique accomplit facilement sa tâche et lors de nos visites, malgré la très belle température, l’attente y était nulle. Souhaitons un autre bel hiver avec beaucoup de neige pour cette très belle station.

Le Parc régional de Val-d’Irène est une station qui occupe une place particulière dans mon cœur. C’est une station familiale qui offre vraiment de tout, pour tout le monde. On y retrouve de belles pistes pour la famille, d’autres où on se donne à fond dans le carving, sans oublier les pistes très pentues du versant nord, qui font le bonheur des skieurs experts ou amateurs de sensations fortes. De plus, les infrastructures ont connu un immense bond en avant durant les dernières années avec la construction d’un tout nouveau chalet, l’installation d’un télésiège quadruple avec tapis d’embarquement, l’installation d’un tapis magique pour desservir le secteur de la pente école et la construction de magnifiques chalets ski in, ski out. 

Premier coup de cœur: le superbe versant nord

Ce versant au naturel est un endroit à fréquenter absolument si vous êtes un amateur de pistes pentues et de sous-bois.  L’accès se fait par le sommet et le retour au versant principal s’effectue par autobus. Une carte nécessaire au retour en autobus est disponible à prix modique à la billetterie. Les pistes les plus intéressantes dans ce secteur sont la Renversante, la Penchée et la Cascade. La Penchée est une belle piste naturelle pentue très ouverte dans laquelle il est possible de descendre à bonne vitesse lorsque la neige fraîche s’y est accumulée. La Renversante pousse l’audace un peu plus loin en ajoutant des arbres et une inclinaison supplémentaire dans l’équation. La plus folle de toutes les pistes du versant demeure la Cascade qui, dans sa portion du haut est très inclinée: on y prend rapidement de la vitesse et les arbres défilent à un rythme parfois étourdissant!

Deuxième coup de cœur: la Katimavik

Cette piste est selon moi le plus beau sous-bois de la station. Piste très vaste, elle est située sur le versant nord et les skieurs intermédiaires ne doivent pas être intimidés par son statut de sous-bois. La portion du haut est souvent plus ventée et est plus étroite, mais après avoir passé cette petite section, le vrai plaisir commence alors que sous-bois s’élargit et les possibilités de lignes différentes sont quasi infinies. C’est également le fait que ce soit si vaste qui fait que l’on peut encore y faire des premières traces plusieurs jours après une tempête. Mon secteur préféré est celui où la forêt change de nature et devient parsemée de bouleaux; la neige y est toujours plus belle.

Troisième coup de cœur: la Paradeuse

C’est bien parce qu’il faut en choisir une! Cela dit, toutes les pistes damées de la station valent le détour, elles sont toujours en belles conditions car elles sont sur neige naturelle exclusivement. Mes préférées sont la Paradeuse située directement sous la chaise quadruple, l’Acrobaski et la Ouf. Celles-ci offrent toutes une belle inclinaison constante et une surface habituellement parfaite pour le carving. 

Quatrième coup de coeur: L’Aqua-Neige

L’événement phare de Val d’Irène est sans contredit la fameuse Aqua-Neige qui se tient à la mi-avril. La traversée légendaire du lac situé au bas de la station devant le chalet est accompagnée de différents partys et de ski de printemps complètement déjanté. Il peut faire très chaud comme il peut faire froid, c’est le moment où on profite de la poudreuse printanière ou du gros sel réchauffé. L’après-ski est super et les shows qui se tiennent en soirée viennent mettre la table pour une fin de semaine inoubliable.

Cinquième coup de coeur: les chalets

Un autre gros plus pour moi: les chalets qui permettent à la station d’offrir des forfaits ski et hébergement à des prix imbattables ou presque. Le confort de ces chalets est impeccable et on peut quitter avec nos skis aux pieds. Le soir venu, on peut se faire une bonne fondue ou une bonne raclette si le cœur nous en dit car tous les chalets ont une cuisine bien équipée… et de la place pour une grosse bouffe autour d’une table!

Bref, Val d’Irène demeure une de mes stations favorites pour la qualité et l’abondance de la neige que l’on y trouve, la qualité des infrastructures et la chaleur de l’accueil des gaspésiens. C’est à mettre sur la liste de votre pèlerinage annuel!

Le Mont-Orignal et moi, ça fait un bon moment que ça dure. En fait, c’est une des premières montagnes que j’ai skié. Étant natif de la rive-sud de Québec, visiter cet endroit a toujours fait partie de nos habitudes. C’était une des stations favorites de mon paternel, avec qui j’ai appris à aimer ce sport qui m’anime autant encore aujourd’hui. La station a évolué et bien des choses ont changé avec le temps. La montagne, qui est maintenant opérée en coopérative, demeure un incontournable dans la région de Chaudière-Appalaches.

1) Mitch et la pépinière à champions

Ici comme dans quelques autres montagnes, les champions en herbe ont la chance d’avoir une bonne dose de motivation. Depuis quelques années, une des leurs tente de laisser sa marque parmi l’élite mondiale: Marie-Michèle Gagnon est une fierté locale! La coureuse qui a fait sa place sur le circuit international depuis 2008, est une fille du coin, originaire de Lac-Etchemin. Ses premières traces se sont dessinées ici, sur les pentes du Mont Orignal. Grâce à de nombreuses photos et à la piste numéro 15, l’icône demeure omniprésente. Vous aurez compris que cette pente, particulièrement abrupte dans ses premiers mètres, a été nommée en l’honneur de l’athlète. La piste est, selon moi, la signature de la station. Sensations fortes garantie. Ce n’est pas tout! Mitch est aussi la muse qui a inspiré le logo de l’équipe de ski junior locale.

2) Une expérience variée

Inutile de mentionner que l’endroit accueille autant les skieurs que les planchistes. Tandis que certaines stations sont plutôt sévères quant aux méthodes de glisse, ici, il est possible de faire du snowscoot! Cette espèce de trottinette des neiges permet au plus audacieux de dévaler les pentes d’une manière un peu moins orthodoxe. Cette discipline gagne lentement en popularité. L’expérience ne s’arrête pas là: on trouve aussi un impressionnant réseau de plus de 40km de sentiers de raquette. Des sentiers de ski de fond sont aussi disponibles ainsi que des glissades sur chambre à air. De quoi plaire à tous les amateurs de sports d’hiver!

3) Au sommet en un rien de temps

Au début des années 1990, le mont Orignal a remplacé sa remontée principale par un des premiers débrayable à 6 places au monde. À cette époque, le “World Wide Web” en était aussi à ses premiers balbutiements. Imaginez la rondeur de mes yeux de jeune adolescent à la vue de cet objet qui semblait tout à fait irréel! Les amoureux du détail seront heureux d’apprendre que le 6 places est fabriqué par la compagnie autrichienne Doppelmayr. Sa longueur est de 1036 mètres et qu’il peut transporter plus de 2400 personnes à l’heure. Pas mal pour un truc qui a aujourd’hui 25 ans ! Bien que plutôt populaire en Europe, ce type de remontée n’est vraiment pas monnaie courante au Québec.

4-  Du plaisir pour tous les calibres

L’endroit en est un de choix pour initier grands et petits aux sports de glisse. La piste “3 – La Débutante” est desservie par une remontée mécanique de type “Poma”. Elle permet aux novices de s’initier aux sports de glisse et d’enfiler les descentes en gardant les pieds bien au sol. Les plus habiles ne resteront pas sur leur appétit. Sur les 25 pistes disponibles, plus de la moitié sont classés « difficiles ». La “15 – Marie-Michelle Gagnon” est une incontournable. Essayez aussi la “20 – St-Odilon”. La vue est à couper le souffle. Étroite et sinueuse, la neige a tendance à s’y accumuler en bord de piste. Si les accumulations sont suffisantes, la “19 – Ste-Germaine” vous demandera un petit effort de montée pour y accéder, mais la descente dans la neige naturelle en vaut le coup! Invitant, n’est-ce pas?

5 – Un petit extra…

J’ajoute un dernier point. Bien que je sois totalement en accord avec le propos, il n’est pas de moi. Quand on m’a confié le mandat d’écrire cet article, je n’ai pas pu m’empêcher de demander à Marie-Michèle Gagnon quel était son propre coup de coeur. Alors voilà:

“Mon coup de coeur au Mont-Orignal est la vue du coucher de soleil du sommet de la montagne ! Que ce soit aperçu à la fin d’une journée de ski ou après la montée de montagne en raquette l’hiver ou hiking l’été !” -Marie-Michelle Gagnon

Le Mont-Orignal, c’est cette extrusion rocheuse qui gît à travers les champs de Bellechasse, c’est cet endroit si chaleureux qui sait si bien réunir les gens. Évidemment, ça ne se limite pas à cette brève présentation. Plusieurs autres éléments seraient dignes de mention. J’y ai vécu tant de bons moments que la liste pourrait être beaucoup plus longue! La meilleure manière de forger votre propre guide et de venir tenter l’expérience… et vous m’y croiserez peut-être!

Les basses Laurentides, c’est là que j’ai appris à skier et c’est là que j’ai découvert ma passion pour ce sport. À cause de ça, c’est dans ces montagnes – petites et familiales pour la plupart – que je me sens le plus chez moi. Plus jeune, j’ai rapidement adopté Belle Neige comme une de mes favorites. C’est une station familiale avant tout, et idéale pour emmener son conjoint et ses petits sans les perdre ni accidentellement prendre une piste trop difficile. J’y retourne encore volontiers avec des amis de niveau débutant-intermédiaire. Voici donc les 5 coups de cœur que le mini-moi de 13 ans a découvert et que le grand moi adulte continue d’apprécier!

1. La familiarité

Ce qui m’a le frappé le plus dès ma première ascension vers le sommet de Belle Neige, c’est l’ambiance chaleureuse qui règne dans le chalet et sur la montagne. La clientèle étant principalement des familles, on n’y retrouve pas l’effet que j’appelle « terminal d’aéroport » où on se méfie des gens autour de nous. Le simple fait que les pistes soient sur un versant Est bien boisé (sans boulevards excessifs) donne un ton rustique et tranquille à la station, et si on laisse nos jeunes se promener par eux-mêmes, on ne risque pas de les perdre : il n’y a qu’un sommet et une seule base.

2. L’achalandage

Il semble que beaucoup de gens de Montréal s’arrêtent dans la vallée de Saint-Sauveur sans regarder beaucoup plus loin. Toutes les fois où je suis allé à Belle Neige, l’attente n’a jamais dépassé les 10 minutes au télésiège quadruple, même durant la relâche scolaire, et il y a de l’espace pour circuler sur les 20 pistes de la station sans se bousculer. Lors des journées de grand achalandage, un télésiège double et une arbalète fonctionnent pour répartir la demande. (Truc : ils ont généralement moins d’attente.)

3. La variété

En bonne station familiale qui se respecte, Belle Neige dispose bien sûr d’une zone d’apprentissage bien développée et d’un bon lot de pistes pour débutants et intermédiaires. Ce qui est intéressant, c’est qu’on peut assez facilement faire une progression de niveaux jusqu’à un sous-bois double-noir (l’Orignal), en passant par de bonnes pistes droites et pentues pour le carving (la Zermatt)!

4. Le Sentier des toutous

Pour initier les petits au ski en sous-bois, le Sentier des toutous est un classique de la station et probablement la plus belle piste du genre de la province. C’est un sous-bois bien éclairci, damé à la motoneige et peu pentu, parsemé de toutous accrochés aux arbres. C’est super amusant de le descendre avec les petits et leur apprendre à passer entre les arbres dès les débuts, mais je vous confie qu’il m’arrive aussi d’y aller tout seul…

5. L’Orignal

Si le Sentier des toutous est trop… blasant, il y a l’Orignal : un sous bois plus abrupt avec un bon défi pour les skieurs intermédiaires-avancés. Il est assez technique pour prendre plus de temps à descendre que le Sentier des toutous, surtout si vous êtes en train de descendre alors que votre conjoint(e) est dans les Toutous avec le petit. Vous arriverez peut-être en bas en même temps!

Bref… Dépassez Saint-Sauveur sur l’autoroute 15 et allez explorer la route 117 à partir de Val-David, c’est la face cachée des Laurentides! Commencez par une journée à Belle-Neige; en famille, vous ne le regretterez pas, il y en a pour tout le monde. Par la suite, vous pourrez continuer vers le nord, il y a plein de belles petites stations familiales et pittoresques.